第14章 第十四章
与公良平分开后，我便打算去找宁光逢和他谈一谈。——毕竟我总不能突然就无缘无故地疏远人家，更何况约定由旁人代行他也理应有权知晓。
镇西军以兵种划分营地、又是以性别划分区域，这就导致了我与宁光逢虽然同属于步兵营，但其实平日的训练根本就不在一处、一天下来也很难见到对方几面，加之总跑去对方营区门前托人带话似乎又有点奇怪，于是便干脆约每天下午训练一结束就去初见时的那条河边见面，即便临时有事来不了、也至少要在晚饭集合前赶过来说上一声。
“当然了，这样做的话第二天就必须让我揍一顿才行。”
宁光逢说这话的时候简直就像是笃定了只有我才会失约般，表情嘚瑟中又带着几分谜之自信，看得我拳头痒痒、有种想朝他脸上再来一拳的冲动，所幸最后还是忍住了。——这真不是因为我怂担心引发新一轮的大战才退步，而是担心又会被宁光逢告黑状导致被罚负重跑，为一时意气实在不值得。
原本我从未觉得自己与宁光逢私下见面有何不妥、行事间自是一个坦坦荡荡，也正因如此才会如此轻易地就被公良平逮住。而现在既然已经从他的口中大概知道了军中众人是如何看待我俩的关系、哪怕心中清楚我和宁光逢之间并无其他，一路上却还是忍不住有些别扭。
偏偏我又说不清自己究竟在别扭什么东西，只一想到那些暧/昧传闻便感觉浑身都不痛快，再回头想想以往那些再不过的普通的相处也仿佛带上了别样的深意。我走在去往河边的路上，突如其来的强烈窘迫感促使我不得已加快了脚步，然后再快一些、更快一些，到最后几乎是一路小跑着抵达了河边的树林，才终于停下。
从训练场到树林这点的距离对我自然是不成问题的，可我却莫名地觉得胸口有些发闷，甚至突地生出了几分怯意、不愿见到宁光逢。
可这是全然没有道理可言的，我想。首先宁光逢虽然但他又不是什么洪水猛兽，其次我与他两厢清白，现在只不过是因为一些无聊的谣言而暂且避开一段时间罢了，于情于理间并无半点不妥，那么我又有什么好担忧的呢？
我站在树林边，思量许久最后还是摁下心中忧虑，又给自己简单地做了一遍心理建设，才抬脚走进树林，踏着野草拨开灌木、循着再熟悉不过的路终于找到了正叼着野草坐在地上也不知道忙活什么的宁光逢。
许是我踩到了树枝或是枯叶，听见了动静的宁光逢立刻藏起双手警惕地朝这边看来，发现来人是我后便松了口气，抱怨道：“怎么是你啊？走路怎么都没声的？今天来得也太慢了吧。”
我自知理亏，于是便主动向他道歉，正打算开口说明来意，就看见宁光逢炫耀似地向我展示了一番他手中的东西——一堆由草编织而成的小玩意儿。
“瞧瞧，这些可都你宁小爷做的，厉不厉害？”
我本揣着一肚子的心事无心玩乐，却还是耐着性子看了看，发觉宁光逢手中的这些个小玩意儿虽远不及父君所做那般精细、但却胜在趣味十足，这般千奇百怪的造型恐怕也只独他一家，如此技艺倒也还算不错，便由衷地称赞了一句：“厉害。”
末了、我连忙抢在宁光逢顺杆子往上爬之前打断了他：“有件事，我要先同你说。”
宁光逢的脸色略微滞了滞，有些不自然地将那几个小玩意儿收了回去：“那你说呗，我听着呢。”
于是这次不自然的人换成了我。——其实私心里我并不想让宁光逢知道军中的那些谣言从而产生什么不必要误会，可他毕竟也是当事人，无论如何他都应该知道一些。
踌躇片刻，我很快就组织好了语言，在将我与公良平的决定告诉了他后又斟酌着用词隐晦地给他提了个醒、本意是希望他不要受到旁人影响，谁料宁光逢听着听着脸色竟一点点沉了下去，未等说完就直接和我翻脸——若不是看在往日一起下河摸鱼的那点友情的面上，现在恐怕早已和我动起了手。
“凰凌世！你什么意思？是不是玩不起！？”
这是、突然怎么了？
宁光逢虽然恶劣了些、但其实脾气并不糟糕。面对如此激/烈的反应，我的第一反应并不是感到被冒犯、反而有些困惑与委屈，但很快就反应过来他应当是误会了什么，否则也不会这般生气，连忙解释道：“不，我没有别的意思，只是最近有些不太方便——”
孰料那宁光逢气性上头的时候竟比我还恐怖，只见他狠狠地朝着地上啐了一口，随后撸起袖子上前就要和我打一架：“不方便？那小爷就让你以后连方便都方便不了！”
我：“。”
我是真的很想提醒宁光逢没有他这种奇奇怪怪的说法，可此时的他根本什么也听不进去，拳头如狂风暴雨般朝我砸来，完全就是一副不将我摁在地上揍一顿就不罢休的架势。
我是真的不想和他动手，可在接连挨好几拳，我见宁光逢竟如此不讲道理，一时间又气又恼，索性不再让着他、转守为攻，与他左一拳右一拳地互殴成一团，但到底还是记得没有真的下重手，而是抓住机会将他绊倒制住“宁光逢你到底在发什么疯！？”
“我发疯？你居然说我发疯？”宁光逢本还在挣扎，听完直接冷笑一声，那模样好似我是做做了什么天怒人怨的事般，“凰凌世你怎么不先问问你是什么意思！？亏我还他妈的把你当成朋友！结果朋友就是这样对我的？”
我气极上头，怒火直窜天灵盖，刚要和宁光逢对骂，就忽地一下反应过来他刚刚似乎说了什么不得了的话。
朋、朋友？
我？
宁光逢说的每一个字我都认识，但组合在一起却叫我一下就懵了，甚至怀疑自己或许是听岔了——否则这光天化日朗朗乾坤之下的、我怎么可能会从宁光逢那张破嘴里听到他说他把我当成朋友的这种鬼话——而也恰是这一瞬的松懈让宁光逢逮到了机会猛地挣脱，未等我反应过来便已将我压在身下，紧接着又挥出一拳重重砸在我耳侧的地上。
“凰凌世，你今天必须给我一个交代——”
然而下一秒，正气势汹汹质问我的宁光逢就抱着自己的拳头变成了一只嘶嘶哈哈的猴：“——嘶啊痛痛痛呼哈好痛—嘶哈”
我：“。”
真是一点也不让人感到意外的发展呢。
我躺在地上凉凉地想。
或许是在镇西军待的这一个多月沉淀了我的心性、又或许是我早已让宁光逢磨得没了脾气总而言之无论是哪一种原因，此时的我再也没了怒意、而是长长地叹了一口气，仿佛这样就能让面对宁光逢时的那种无奈感散去般，当真缓和了语气同他再一次解释道：“宁光逢，请你听我说。我并没有打算疏远你，也没有想过要对你失约，此番所为，只是想保住你的名声。”
我已经不指望宁光逢能好好地听完我的话了，甚至也不指望他究竟能不能理解我的意思，只是破罐子破摔地想着——好吧，好吧，既然你刚刚都说了朋友，还找我要一个交代，那我给你一个交待吧：
“我虽年幼，但到底女子，名声于我、可有可无，毕竟它早就已经糟得不能再糟。可宁光逢，你与我是不同。”
千百年来，世俗对男子的束缚与压迫总是严苛的，即便如今男子在赤凰王朝的地位有所提高，但相比较起女子的地位而言、那份提高便也显得微不足道了起来，枷锁依旧存在于他们每一个人的身上，而站在枷锁另一端、手里拽着链条的，则是以‘皇帝’为首的‘我们’。
“名声于男子而言，几乎就是等同于其生命般的存在。现在军中因你我亲近而产生了些许流言，若你名声因此受损，那么无论发生了什么、不管我们之间到底有没有什么，世俗都会以最恶意扭曲的方式揣测你的过去、并以最恶毒的流言编排你的人生，而不是对我，只因你生来便是男子。”
“少他妈在这儿给我放屁，”未等说完，宁光逢就先暴躁地打断了我，“名声不名声的事先放一边，军营里那些流言有什么好怕的？宁小爷我行得正坐得端，一生光明磊落又怎么可能会怕那些只敢在背后嚼舌根的小人？”
“可我护不住你，”
“我什么也没有。”
若只是单纯流言，我又有何惧之有？可偏偏我什么也没有——既没有自己的势力、也没有足够的力量，无法堵住旁人的嘴，更无法保护宁光逢远离那些蜚短流长。
所谓众口铄金、积毁销骨，也幸好现在事情还没有到达无可挽回的地步，于是暂时远离他便成了我唯一的选择。
——哪怕我比谁都清楚，少年间这份短暂且并不深厚的友谊很快就会在长久的分别中彻底消散。
尽管平日里我总自嘲说宁光逢是我的孽缘，无聊时也总以打击报复他为乐，可却也是真的不想同他劳燕分飞，更不想看见他因我而遭受本不应遭受的苦难。
于是我别无选择。
宁光逢的未来不该那般悲惨，他本就是骄傲的。
所以我想，陌路那就陌路吧，反正我的未来都已注定了会是孤独而冰冷的，既然如此多一人少一人又如何？
不过是提前回到正轨罢了。
我总是孤单的。
因为姿势的原因，宁光逢与我凑得极近，却还是一点点低下了头、直至与我几乎快到额头相抵的地步。我有些不适，想要呵斥，可他的表情却前所未有的严肃与认真，反倒叫我退缩了起来。
宁光逢一直紧紧盯着我的双眼，即便我因为不适移开视线也会如一块狗皮膏药般迅速追上，一直到我终于招架不住、彻底溃败为止，他才放缓了脸色，又露出了那副我所熟悉、也是最想一拳砸过去的嚣张肆意的欠揍表情笑着俯视我：“凰凌世，你说你这么在意流言，还又这么考虑我难道说——”
随着宁光逢故意拉长了尾音，我的心也渐渐提了起来，只是还没等提到一半，就又听见他的后半句——
“——你在偷偷暗恋我？”
我：“”
我：“……。”
硬了，拳头硬了。
这种鬼话我连回应都懒得回应，直接朝他翻了个白眼——先不说我还有大业未成，就算以后真的成了，我也绝对不可能会喜欢上宁光逢，只因这厮实在是太他m不是、我是说太气人了！
可宁光逢却笑得更嚣张了，甚至还得寸进尺地撩起了我鬓边的一缕发丝，轻佻地吹了吹口哨：“没关系我知道的，毕竟你宁小爷的魅力就是如此之大，每年光是给我塞荷包的姑娘就能从这儿排到羽都——哎呀、只可惜我喜欢的是成熟稳重的漂亮女子，而不是像你这样幼稚暴躁还故作深沉的小矮子。”
末了，还不忘朝我眨眨眼睛，“所以别爱我，咱俩注定没结果。哥这般风流倜傥的美男子不是你想就能随便拥有的~”
我就不该指望宁光逢这张狗嘴里能吐出象牙！！！！
我默默地攥紧了拳头，用力地深呼吸了一口气、试图以此缓解那几乎能让我暴起杀/人的怒意，发现无果后遂决定遵循本心将宁光逢这厮摁在地上一顿毒打、势必要教会他这张破嘴如何说人话。
然而就在我即将动手的前夕，宁光逢却突然收敛了那副嬉皮笑脸的样子，人虽还在笑着，却没了那股欠揍的劲：“我开玩笑的，别生气嘛，你不也一直都是知道的吗，小殿下？况且再说了，你自己刚刚不也说了么？”
“什么？”
“你刚刚说，”宁光逢眨了眨眼睛，“你会保护我的，不是吗？”
又来了，这不好好听人说话的臭德性。
我不由得叹了口气，那股只有在面对宁光逢时才会产生的无奈感又一次涌上心头，却也抵去了不少怒意，纠正道：“我说的是我护不住你。”
“可我知道你能。”
我一怔，大脑就如同是被击中般空白了一瞬，只是麻木地、近乎本能地反问他道：“你想说什么？”
于是宁光逢再一次笑了，他笑得极为灿烂，褪去了流气与轻佻，不再像是个常年混迹军营的老油条，而像是昔日我在羽都城中所见的那些追逐打闹的普通孩童般、终于有了符合了他这个年龄的朝气与风华。
他对我说：“说实话，凰凌世，名声对我来说真的一点也不重要，世俗的眼光对我来说同样无关痛痒。我不在乎别人怎么看我，也不想关心别人怎么看我，他们爱怎么想怎么想，爱怎么看就怎么看，反正都和我没关系，我无所谓。”
“但仅有一点，凰凌世，唯独一点我无法接受，”
“我不能接受自己因为名声这种飘渺的东西失去你这个朋友。”
可这是为什么？
我下意识地开始怀疑起这背后是否存在阴谋、有或者说宁光逢的接近从一开始就是某方势力为针对我而设下的局，相处种种皆是只为让我放下防备、再寻找时机将我杀死，亦或是对我背后的利益有所图谋可无论我再怎么思考也无法深入继续下去，就算是刻意朝着糟糕的方向寻找也无法得出结论。
其实我一直也清楚原因的不是吗？
宁光逢他的确是将我当作了朋友。
少年间的友谊总是来得迅速又莫名奇妙，甚至我都说不上来明明一个月前我还在和宁光逢争锋相对、现在就又突然有了这种认知。但无论如何，唯一能够肯定的是，不论未来将会发生什么、我与他是否最终还是逃不掉分道扬镳的宿命，背叛也好、离别也罢，不管我与他最终的结局会是什么，至少此刻、至少在镇西军的现在，我们都还是朋友。
也正是因为如此，我才要和宁光逢保持距离，才更应该为他的未来着想、让他走他本该走的路，而不是再一次因我牵连而遭受伤害。
宁光逢与我是不同。
我一直都清楚的不是吗？
他不应该是我的朋友。
我想了十几种拒绝否定的方式，也给了自己无数种拒绝的理由，可否定的话却抵在舌尖千缠百绕，即便是下定决心张开了嘴却也依旧什么也说不出，只能在宁光逢灼灼地注视下步步败退、溃不成军。
“你说得对，我的确能，”我偏开了头，不再与宁光逢对视，“但不是现在。”
说完，我便闭上了眼，准备等待他对我最后的裁决，却没想到竟得到了一句没头没脑的：“你输了。”
真是的，他到底能不能好好听人说一次话啊？
我又一次叹息着，但还是承认了宁光逢说的话：“是啊，我输了。”
宁光逢与我是不同的，我其实一直都清楚这一点。
——然而即便如此，我也不想失去他这个朋友。
一直逃避忽略的本心被人赤/裸/裸地逼到台面上，按理来说我本不该会有如此境地，可偏偏谁叫那人是宁光逢呢？他是我最难应对的对手，也是我最无法理解的人，幼稚而直率，聪慧且敏锐，所有的坏心眼儿其实说到底都是无伤大雅的恶作剧，甚至还为我枯燥难熬的生活增添了不少乐趣。
所以我才会输啊。
既是输给了他，也是输给了自己。
他果真不愧是我的孽缘。
事情已经发展到了现在这个地步，即便是咬死牙关不愿承认也无济于事，于是我便干脆放弃了所有的抵抗，重新迎着上方宁光逢的视线向他坦诚道：“其实我也不想失去你这个朋友，光逢。”
“你对我而言，是不同的。”
我顿了顿，虽说我的确是将宁光逢当成了自己的朋友，但对一个相处仅有月余的人坦诚自己的心意这件事还是太为难我了些，于是便临时将话头拐了个弯、试图让自己看起来不是那么没出息：
“恶作剧也好，玩笑也罢，虽然我总是被你气得半死，也无数次想过要趁夜套你麻袋打一顿丢到河边，或者在比试时偷偷下重手打你个半/身/不/遂，却也还是不得不承认——”
“等、凰凌世你刚刚是不是一脸深情的说了什么恐怖的东西”
我假装没有听见，就算听见了也不打算给他回应，然后就像是破罐子破摔般自顾自地继续说道：“——有你在身边的时候，我总是额外开心。”
“我很高兴，自己能够有幸在镇西军里遇见你。”
为我带来了过往十一年人生都从未有过的体验。
大业依在，罪/孽未忘，那些对百姓们的愧疚至今仍被我刻在心间，午夜梦回叛军夜/袭那日仍会从睡梦中惊醒，可我却已不再觉得痛苦。
我的未来没有变得清晰、复兴之路依旧艰难困苦，那些困扰我的事一件也没有改变，唯一改变了的只有我。
是我被宁光逢改变了。
那是极为细微的变化，即便是现在的我也无法具体地将其描述出来，可我却还是如此坚信着。
而作为改变了我的那个人，宁光逢此时笑得比谁都还要嘚瑟，完全一副蹬鼻子上脸的模样，看得我拳头直发痒：“既然这样，那我们就别分开好了。”
“我拿自己的名声作为赌注和你做永远的朋友，既然这样，凰凌世，作为交换你必须得保护我一辈子才行。”
真是，完全让人不知道该说什么才好。
“把名声押在我一个落魄皇女的身上不觉得亏么？”看着宁光逢的那嘚瑟的模样，我突然就起了劲，故意刺他，“说不定我哪天就战死了。”
而宁光逢也毫不示弱，嘴皮子一如既往地利索：“那宁小爷我就亲自下到地府里把你捞回来！”
“你还真敢说，万一是我捞你呢？”
“这必不可能！爷你比厉害多了！”
“可你甚至都打不过我。”
“，”宁光逢沉默片刻，遂朝我呲了呲他那一口的大白牙，“刚刚是谁被我摁在地上揍、还承认自己输了的来着？好像叫什么凰什么凌？”
不得不说宁光逢这厮颠倒是非阴阳怪气的能力还真是一如既往的厉害，明明每一句话单独拆解开都是对的，但组合在一起就又扭曲了事实，嘲讽效果超级加倍。
不过既然都已互相坦诚了心意成为了朋友，那在口头上吃一点小小的亏倒也无所谓，只要他高兴就好。
于是我顿了顿，顺着他的话应道：“这次的确是我输给了你。”
——当然至于被摁着打我是不承认的，那分明是我在有意让着他！
率直而可爱，聪慧却天真，好不容易有点坏心眼却不知道用在保护自己上，一点也让人放心不下。
不过没关系的，
我会保护好他的。
不管是他人的流言诽/谤、还是即将到来的战/争，无论将来发生什么，我都一定会保护好他。
我忍不住有些想笑，也不知道是为了连自己的未来都无法保证就许诺要保护另一个人这件事而笑、还是为了自己身上发生的改变而笑。
“你笑什么？”
我看着宁光逢，看着他脸上同样止不住的笑意，反问道：“你笑什么？”
说完，我与宁光逢两个人就这么顶着一身的尘土和草屑傻笑起来，也幸亏附近没有士兵路过、否则我和他一定会被当做有病而被绑到军医面前不可。
过了许久，一直到我们终于都笑够了为止，他才率先从地上爬了起来、又一并将我拉起。然后像是突然想起了什么似的、在兜里翻翻找找着什么，一把猛地塞进我的手里。
“诺，差点忘了，这是刚刚本来要给你的。”
我低下头，摊开掌心，其中赫然躺着先前宁光逢展示给我看的小玩意儿，只是它现在被揉成了一团、还沾着青草独有的汁/液，有些看不清原来的模样。
我正观察着、试图辨认这是之前他展示给我看的哪一个，就听见宁光逢大声嚷嚷道:“不准嫌弃啊，这是被你弄坏的，你得对它负责！”
我没有说话，而是抬头看向宁光逢。后者明明耳廓和脸都已发红，却还是故作轻松地朝我挑了挑眉，像是这样就能掩去所有的不好意思般。
过了许久，我看着宁光逢，郑重地向他许诺道：“好，我答应你，”
“我会对他负责的。”
时至今日，我仍然认为自己是月亮而并非太阳，因为我既不温暖、性格也不讨人喜欢，固执、傲慢、自大、按照宁光逢的话说还有点小心眼，且疑心极重，无法做到毫无芥蒂地接纳我所遇见的每一个人，所思所量皆是为了利益与我的最终目标，除此之外的一切对我来说都不重要。
我本就是为腐朽破败的旧王朝而生，又为赎清罪孽与弥补苍生而活，注定了要做指引人民在黑暗中艰难前行的月亮，成为开创太平盛世的一代明君，可现在我却找到了自己的太阳。
他照亮了我的前路，
【我】将为他而战。