今生：至交好友
炎炎夏日，两个大男人相拥而眠，结果就是半夜热醒。
姜羡余底子热，出了一身汗，迷迷糊糊睁开眼，谢承俊朗的脸庞就在眼前，呼吸相闻。
他懵了一会儿，后知后觉发现自己热醒的原因——他正被谢承抱在怀里。
热意涌上脸颊，姜羡余耳朵通红，屏住呼吸，小心翼翼挪开谢承的胳膊，溜下了床。
但他一动谢承就醒了，翻身向外，问他：“怎么了？”
姜羡余僵了下，摸摸脖子，“热，我都出汗了。”
谢承见他后背汗湿了衣裳，唤来守夜的小厮打水，给姜羡余挑了一套自己的寝衣，“去洗洗，别着凉。”
姜羡余接过衣服去了。出来的时候，屋里已经添了一个冰盆。
他和谢承身形差不多，只是个子稍矮一些，穿谢承的衣服倒也合身，只是上头带着独属于谢承的味道，让他忍不住脸红。
前世他和谢承也不是没有穿过对方的衣服，可那时的他根本没有这些念头。
那谢承呢？
前世在姜家练武，谢承有时会在他屋里洗漱，穿着他的衣裳。
那个时候，谢承也会有这种不可言说的、害羞中又带着一丝愉悦的隐秘心绪吗？
谢承将两侧对流的窗打开，纵容夏夜的凉风闯入。转头见姜羡余拿着擦头发的帕子发呆，喊了他一声。
“小余，来这。”
姜羡余甩开思绪上前，坐在窗边的软榻上。谢承从他手里接过帕子，帮他擦头发。
“连风都是热的。”姜羡余叹道。
他趴在窗沿，抬眼看了看星辰闪烁的夜空。
院外枝头传来聒噪蝉鸣，坏了夜的静谧。
头发还没干透，姜羡余又有了出汗的征兆，忍不住叹道：“今年夏天有这么热吗？我记得前——”
差点说漏嘴，他顿了一下，“前些年，根本没有这么热。”
谢承给他擦头发的动作稍稍一滞，微不可查。
“是该下雨了。”谢承道，“否则，庄稼就要旱了。”
姜羡余一愣，这是他从未想过的。
他扭头看向谢承，眼神发亮，“谢承，你以后一定能当个好官。”
姜家本不如谢家富裕，但姜羡余前世活到十七岁，就是个五谷不分的小少爷。后来离家闯荡了几年，才看遍了民生百态，世间疾苦。
所以才能在教训赖宏的时候，说出那样一番话。
要是换做前世的姜小少爷，气也只会气赖宏冒犯谢承，压根不会关心，农家出身的读书人，到底事不事农桑。
就像如今，他只能看到眼前热得睡不好觉，却想不到庄稼会不会遭旱。
而谢承，分明是富家出身，却没有半点纨绔陋习；也不像某些读书人那般眼高于顶，只知坐而论道，不懂实务。
谢承的眼里心里，既有农桑民事，也有庙堂高远，眼界与胸怀，远非同龄人能及。
谢承听了姜羡余的称赞，唇边有淡淡的笑意，“这也值得夸？”
“值啊！”姜羡余脑袋枕着胳膊，歪头看着他，“你在我这里，浑身都是优点，没有一处不值得夸赞。”
谢承唇边的笑意更深，揉了揉少年的脑袋，咽下了想要问出口的话——
在你眼中浑身优点的我，为何不能得你中意？
……
夜里折腾了一通，姜羡余和谢承双双睡过头。
识墨掐着时辰来屋里唤人，刚起身，就听见隔壁传来声如洪钟的怒吼。
“姜羡余！”
姜羡余顿时一个激灵。
只听那洪亮的吼声在四周荡开，“你个小兔崽子！你还学会夜不归宿了？！”
“……”
姜羡余捂脸：爹！您可真是我亲爹！
您这一吼，别说谢府，隔壁，对门，刘府李府张府全都听见了！
“噗嗤——”
识墨实在没忍住，笑了。
姜羡余抬头瞪他，却瞥见谢承正看着自己，唇边也带着笑意。
姜羡余：“……”
现在离家出走还来得及吗？
……
姜羡余在谢家用的朝食，和谢父谢母一道。
谢母笑着嗔怪谢承，“昨晚小余也在你屋里，怎么不喊他一块喝汤？”
姜羡余心虚，不敢说话。
谢承解释道：“母亲走后小余才过来。”
“原是这样。”谢母看向姜羡余，“下回早点来，伯母给你炖汤喝。”
姜羡余惭愧低头，小声应道：“多谢伯母。”
谢父一直没怎么开口，待用完朝食，才叮嘱谢承：“转眼就到七月，铺子里的事先放一放，专心读书。”
谢承垂眸：“儿子知道。”
谢父颔首，又看了姜羡余一眼，“时候不早了，去书院吧。”
姜羡余忙不迭放下筷子，端起碗将鸡丝粥喝光，起身对谢父谢母道别，“伯父伯母，我们先走了。”
出了谢府，姜羡余才松了口气。
谢承瞥见他这幅表情，不禁问：“你怕我父亲？”
姜羡余狂点头，“伯父看着不凶，但我还挺怕他的。”
“为何？”
谢承印象中，父亲并未与少年起过冲突，更不曾表现出任何不满。
姜羡余翻身上马，“因为从小伯父就对你寄予厚望嘛，不像我，我爹娘对我压根没什么期望，也不求我成材。所以我每回去找你，都怕碰见伯父，怕他觉得我耽误你。”
这才整日翻墙嘛！
谢承闻言一怔，突然忆起前世。
他跪在祠堂，父亲沉声厉色：“为父为你取字‘临渊’，要你谨记，他姜羡余是潜渊入海的游鱼，而你，只能做那临渊薄履的岸上人！”
如临深渊，如履薄冰，一旦行差踏错，便是万劫不复。
渊中鱼，冰下景，皆是奢望。
……可这辈子，他不想重蹈覆辙。
“不会。”谢承拉住姜羡余的缰绳，仰头看向他。
“父亲不会如此看你。”
就算将来某日，父亲对你有了偏见，责任也在我。那时，我一定会挡在你身前，不让父亲为难你分毫。
姜羡余低头看向谢承，心想谢承一定不知道他此刻的表情有多么认真，仿佛在替伯父许诺保证。
但姜羡余心里清楚，谢父谢母如今愿意善待他，只因他是谢承的至交好友。
也只能是谢承的至交好友。
一旦越了线，他们绝不会答应。
姜羡余深知这一点，朝谢承笑了下，拉起缰绳，“不管怎么说，我还是该干点正事，不能给我爹娘丢脸。等我想好了，再找你给我出主意。”
谢承：“你不是要和师兄一块走镖？”
姜羡余骑着马往前，一边道：“但镖局的生意，我哥一个人就顾得过来。我顶多给他打打下手，那不就还是躲在我哥的羽翼之下？”
“所以我想着，要不等你做了大官，我就把镖局开到京城去。”
姜羡余看向骑马跟上来的谢承，眼中带着向往而希冀的光芒，“或者，开个武馆收徒也不错。”
谢承听他将自己划入未来版图，心头一软，涌出一阵阵的甜。
“好，到时我给你出主意。”
他笑着看向少年，满目柔情。
——
之后几日，果然下了几场阵雨，气温稍稍降了一些。
姜羡余特地和谢承去城外的田庄看过，稻谷结穗饱满，八九月想必会有个好收成。
因着刚下过雨，还有不少人趁着涨水在河里拉网拦鱼，姜羡余没忍住也去凑热闹，捉了两条大鱼。
下完雨，天气又热起来。
姜羡余怕热，夜里睡不好，每日早晨都不太有精神。但还是坚持早起，同谢承一道去书院。
如今谢承功课紧，姜羡余可不敢让他等自己，耽误时间。
这日，两人照常结伴去书院，没想到会在书院门口，见到走镖归来的姜柏舟。
“哥！你何时回的扬州？”姜羡余惊讶道，“怎么不回家？”
姜柏舟指了指身后运货的马车，“陆山长在杭州的好友，托咱们镖局运几箱藏书字画，送给陆山长。我刚回扬州，还没来得及通知家里。”
姜羡余闻言点了点头，望向身后几个大木箱，“这些，都是书？”
姜柏舟凑近了些，压低声道：“有不少孤本，还有两幅名画。”
姜羡余惊叹：“嘶——山长果真是深藏不露！”
交的朋友都这么大方。
“我给你搭把手。”
姜羡余说着，转头把马交给识墨，上前帮忙一起抬箱子。
谢承也想帮忙，被姜羡余拒绝：“你先去上课，别误了时辰。”
谢承见姜柏舟还带着几个手下，应该忙得过来，便同姜羡余道别，先去上课。
姜柏舟劝姜羡余也去，姜羡余却道：“我这会儿正没精神呢，上课也得打瞌睡，还不如动一动。”
姜柏舟无奈叹气。
一共六个大木箱，全搬到了书院隔壁的陆山长家里。
山长陆澄之年过百半，进士出身，曾在京城做官。后来官场失意，二十年前带着妻女来到扬州，被当时的书院山长请来做夫子。
十多年前，继任山长一职。
早两年妻子过世，膝下只有一女，见今日有客，往书房里送了一壶茶。
姜柏舟低眉垂眼，瞥见一抹淡色罗裙。
饮了一口清茶，姜柏舟从怀中拿出雇主的书信，交给陆山长。
陆山长看完，愁眉不展，重重叹了一口气。
他这位老友，子嗣丰厚，可惜家宅不宁，只是生场大病，儿孙就急于分家产。老友一气之下，将珍视的藏书字画，全部赠予陆澄之。
在书信中言道：“贤弟今为山长，定能将这些藏书字画物尽其用，为诸学子授业解惑。”
老友之胸怀，令人钦佩。
陆山长将书信收起，准备晚些给老友回信。
转头问姜柏舟：“你可曾当面见过柳兄，他如今身子可好？”
姜柏舟道：“柳先生大病初愈，精神不大好，但身体已无大碍。”
“那就好，那就好。”陆山长叹道，“改日我腾出功夫，亲自去杭州探望一番。”
姜柏舟拿出货物清单和凭据，对陆山长道：“物品贵重，请山长核对有无错漏损毁，确认无误，方可签字。”
陆山长接过清单，“不验也罢，你做事，我没有不放心的。”
正准备开箱的姜羡余闻言一愣，诧异地看向两人，完全没想到陆山长如此信任他哥。
陆山长看见姜羡余这幅表情，笑道：“你莫是不知，当年你哥也是我的学生。”
姜羡余这才想起，姜柏舟十几岁出头时，也曾在扬州书院读书，当时还是陆山长授课。
那时的姜羡余还在谢家族学启蒙。
他对姜柏舟的过去有了兴趣，颠颠跑到陆山长跟前，“山长，我哥当年读书厉不厉害？”
想起当年，陆山长忍不住打趣姜羡余，“你哥当时读书确实比你好上许多，为人处世，也比你这个小皮猴靠谱。”
姜羡余：“……”
“我就不该问！”
自取其辱！
姜羡余看了一眼他哥，耷拉下脸。
姜柏舟笑着拍拍他的脑袋，算是哄他。
陆山长捋了捋须，笑眯眯看向姜羡余：“我还没问你呢，听说你打算离家出走，闯荡天下，可有这事儿？”
“！！！”
“没有！绝对没有！”
姜羡余坚决否认，往门边挪去，“那、那什么……我先回去上课！”
朝山长鞠了一躬，姜羡余撒腿就跑。
陆山长忍俊不禁。
姜柏舟无奈：“舍弟顽劣，让山长见笑。”
陆山长却摇了摇头：“顽劣倒谈不上，就是性情跳脱，不如你沉稳……”
他看向姜柏舟，眉目中带着隐忧，“我上回还听说，这孩子想考武举，入天心府，可有此事？”
姜柏舟拧眉：“舍弟不曾提过。”
陆山长点了点头，“那也许只是他与同窗开的玩笑罢了。”
姜柏舟的眉头却未舒展，“舍弟的性子，不适合走武举之路。”
也不能。
门外，并未走远的姜羡余正好听到这里，内心无声轻叹，转身离去。
武举……天心府……如此熟悉的字眼。
前世他确实想过走武举的路子。
在见过游侠任逍遥之后，姜羡余愈发向往那种仗剑天涯、锄强扶弱的日子。
是谢承劝他，孤侠救人，大侠救世。若只救人眼前一时之困，不如考武举，入天心府，成为天子近臣，除大恶，筑盛世。
他说：“庙堂之弊才是苦民之源。”
姜羡余不如谢承聪明，自然容易被对方“蛊惑”。他因谢承口中的时政之弊而怒，又因对方描绘的远大蓝图而振奋，生出了满腔壮志。
直到后来孤身在外闯荡，才渐渐明白，哪怕是点滴小善，只救人眼前一时之困，对那人而言也如同再造，至关重要。
同样，世间万种祸事，孤侠难救苍生。若当权者为恶，必然万民皆苦。要救世，就需要像谢承那样的人来掌权。
但那时的他经历不丰，还不懂这些。只满怀壮志地同谢承约定，一文一武，共赴庙堂。