第79章 新岁
【第七十九章】
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内室中, 庆王与崔沁音被这声唤给攫住心神，二人俱是心神一震，前后脚行了出去。
“柔姐儿？”于外廊的步阶处, 庆王唤住正欲出居院门的曲檀柔。
自院外行来的采芳亦是惊疑不定：“果然是表姑娘, 表姑娘怎在此？”
曲檀柔面上僵了僵，嘴角浮起丝硬笑来：“适才听说哥儿姐儿养的那只猫走丢了，我便出来帮着寻上一寻。”
采芳越发狐疑：“那猫好好关在猫舍呢, 这大冬天的，笼子都不曾开，怎会走丢？”
曲檀柔心下慌乱, 尤其在对上崔沁音微妙的目光时, 她一颗心险些跳出嗓子眼。
避开视线, 曲檀柔眸光闪烁：“玉枝生病回乡下将养，府里管家拔给我的那个名唤思儿的丫鬟啊，脑子很有些不灵光, 一准是她听岔了。我知晓哥儿姐儿稀罕那猫, 这也是一时心急, 也没问清楚, 便跑出来满府寻。”
崔沁音不咸不淡地说了句：“是么？还就这么巧，寻到这院子里头来了。”
曲檀柔心口一窒, 面上更是红白交错。
正当她拢着大氅, 心思翻转万千，绞尽脑汁想着该如何回的时候，却听得庆王出声道：“柔姐儿既是身子不好, 便该呆在院子里头多歇息, 这大冷的天, 还是莫要到处走了。”
“谢兄长关心, 我这便回了。”
曲檀柔如蒙大赦，步履匆匆地离开。
崔沁音嘴角掀了个嘲讽的弧度，将目光从曲檀柔张惶的背影上收回：“臣妾也乏了，方才说的话，还望王爷三思。”她对庆王欠了下身：“臣妾告退。”
……
回居院的路上，采芳忧心地问：“王爷与王妃方才说的话，表姑娘定是听见了的，奴婢去时，她明显已经鬼鬼祟祟在外头贴耳许久。”
崔沁音笑了笑：“王爷都不怕被她听去，我怕个甚？”
采芳复又小声与她讨论：“魏郎君被烧死，表姑娘说是玉枝失手打翻烛台，这也、也太不可信了罢？还有王爷那般护着表姑娘，表姑娘连曲府都不回，直接便搬进了咱们王府里头……她总不会要在这里住一辈子罢？”
崔沁音委实疲了，她摇摇头：“不知，随他们去罢。”
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是夜，曲檀柔躺在榻上，久久难以成眠。
她放火烧死魏言安后，那傅老太爷还亲自来庆王府，要求兄长将她交出去。若非兄长全力相护，她定然逃不过傅氏之手。
可她到底不是兄长嫡亲的妹妹，兄长又能护她多久呢？
将来兄长大事得成，这庆王府中所有人便都要搬入宫中，她一个寡妇身份的女子，又该怎么办呢？尤其，表姐明显已极为不喜她了，届时她该如何自处？
烦躁地翻了个身，蓦然间，曲檀柔想起曲锦萱来。
那小贱人不过是个卑劣庶女，她何德何能，竟能得这么多人喜爱，且现下过得比自己还安稳？
咬牙切齿好一阵后，曲檀柔脑中猛地闪动了下。
若兄长荣登九五，那表嫂，不就是皇后了么？可是、可是那皇后之位本该是她的，不过她阴差阳错弄丢一阵罢了。
之前，险些将那凤座丢到曲锦萱身上，这回，又险些被表姐给捡拾了去，试问她如何能甘心？
曲檀柔目光渐深。
都是自小一起长大的，兄长能喜欢上那曲锦萱，自然，也便能喜欢上她。
她还是有机会的，这回，定要抓住了。
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雪籽飘扬，新岁已启。
才大年初三，热闹喜庆的氛围还很是浓郁，只这天气着实是冷，是以那大街之上也并无多少人往来。
城西铺中，曲锦萱与乐阳前后上了二楼。
因繁清阁原定是大年初八开张，二人便于今日，来这铺中做最后一番查视。
正看着几排货架装陈时，乐阳随口提起道：“听说南涉突然增兵猛攻，以致陛下才行至半途，便拔了部分兵队前去支援。南涉狼子野心，这是要拼尽一国之力据占咱们边城啊……”
闻言，摆瓶丈着那货架宽度的曲锦萱分了神，手中缓了下来。
乐阳侧头看她，半真半假的打趣道：“是否陛下回来后，便要接你入宫了？”
“这回陛下亲征，若能得胜归来，民心愈发振奋，那朝中啊，也便愈发无人敢置喙于陛下了。陛下若有心，后宫只得你一人，也不是办不得的事。”
说着，乐阳兴趣高涨，她用手肘轻轻碰了碰曲锦萱：“你怎么想的？”
曲锦萱放下手中瓶罐，敛目回道：“我只觉得，好多事都不甚真实。”
与他以夫妇身份相处那样久，她曾在他身上倾注所有感情，那些感情真真切切无有作伪，可他，似乎总让她捉摸不透。
乐阳咂摸着曲锦萱这话，在心中认真想了两圈：“你是怕陛下之所以这般努力追回你，只是因为你离开了他，而他心有不甘？”
曲锦萱仍旧敛着目，没有答话，也瞧不清神情。
乐阳便笑了：“心有不甘是丁绍策那样的，小孩子讨要怡糖一般跟在我身后，却又不知我究竟为何不肯谅他。”
说起丁绍策，乐阳想到什么似的，转而万分狐疑看着曲锦萱：“你不会是在拿我当参照罢？莫非我不理丁昭策，你便也不答应陛下？”
听乐阳竟做这般揣测，曲锦萱不由失笑：“怎会。”
“那就好。”乐阳长长舒了口气。
二女移了地方，去到一面壁画前。
那壁画是她们特意请精于丹青之士手绘的，占地颇大，刷了白腻子的整面墙上，唯妙唯肖地画着繁清阁的各色脂粉瓶罐，极为惹人注目。
盯着那壁画欣赏了会儿后，乐阳听得身旁人主动说了句：“我只是觉得……陛下变得太快了。”
“……”
变得太快是什么说法？
乐阳回身，半倚在旁边的柜台上，冲曲锦萱眨了眨眼：“陛下从前没对你好过？”
倒不能这么说。
曲锦萱答道：“有的。”
乐阳便又问：“那些好……可像是装出来的？”
曲锦萱摇摇头。
他不是会于这些事上装假之人，他只是反反复复，令她不知所措罢了。
一开始嫁予他，她以为他是前世恩公，以为会如前世那般心喜，可得来的，却是他的漠视与冷语。
后来在宁源，她以为他接受了自己，以为可以与他亲近恩爱之际，待回了奉京，他却又陡然变了脸，令她日夜揪心，无所适从。
而和离之后，于吴白城中再见，他蓦地变作个对她极为恋恋不舍的失意模样，声声切切哀她回心转意，祈她与他重归于好……
得他突如其来的痛心疾首，她委实看不大懂，可这段时日他的变化，她却是能感受得出来的。只是，她觉得自己现下这般的生活，也极好。再有便是，不可否认的，她心中隐隐害怕，害怕当真与他重修旧好，哪日他再反复，她又当如何？
正是心絮纷纷之际，忽闻‘吱呀’声响，临街的窗户不知怎地被逆风给吹开了。夹杂着雪片的风息灌了进来，直令人面上刺疼。
乐阳当即皱眉：“这些人怎么做的事？连窗都没关严实。”
曲锦萱转身，已然上前去关窗。
她伸出手拉住窗扇，正打算阖上时，却见得前铺的票号前停着一辆马车，而这会儿于那马车旁，站着一个人。
面容苍白的妇人，即使是穿着大氅，也能见得那高高隆起的孕肚。
正是身怀六甲的崔沁音。
见曲锦萱许久不动，乐阳也上得前去，顺着她的目光往下看，‘咦’了一声：“那是庆王妃？”
因两家铺子正对，且街道空荡，听到有声音在唤自己，焦眉灼眼的崔沁音便循着那道声音仰头望去，与曲锦萱四目相触。
偶然相遇，自然得下楼打招呼。
算起来，曲锦萱与崔沁音已许久都未见面。几人互道新岁吉祥后，便见得那票号中的人抬了好几几个大木箱出来，合力运入马车中。
从票号中抬出的箱子，里头装的是什么，不言而喻。
乐阳是个有惑便问的，她觑了那些箱子几眼：“大过年的来取这么些银子，庆王妃莫不是要给府里下人增发年晌？”
崔沁音未明着答话，只十分勉强地扯了扯唇角，算是默认了。
乐阳见状更奇了：“庆王妃这眼瞅着便要生了罢？怎亲自来做这些事，还就驾了这么一辆马车？”
那马车虽不算小，但塞了那么几只大箱子，崔沁音又顶着个大肚子，怕是坐着都困难。
木箱装砌好，崔沁音似有何等要事在身，无暇多作闲聊，只拿话敷衍了几句后，便与她们辞别。接着，她被丫鬟给搀扶着，以极其困难的姿势上了马车，蹲坐在那几只木箱旁。
甸甸满载的马车起步，马儿吃力地迈动四肢，驼着车厢渐行渐远，消失在街头。
乐阳忍不住嘀咕且揣测：“你以往与她不是关系挺好的么？怎她今日态度这样不冷不热的，是不是知晓些什么？”
曲锦萱没答话，只望着那辆马车所行的方向，若有所思。
因有家宴，乐阳便也不多逗留，与曲锦萱作别之后，也回了文国公府。
曲锦萱犹不放心，还是亲自上楼，带着巧茹将各处窗门再检查一遍后，才唤了侯着的马车上前。
她被巧茹搀着，踩上踏凳正要入马车时，陡然听见有人扬声唤道：“三姑娘留步！”
主仆张目望去，却见得是方才伺候在崔沁音身边的丫鬟采芳，正疾步向这边奔来。
采芳跑到两颊泛红，待到了马车跟前，连气都来不及喘匀，便促声道：“三姑娘，奴婢有事要与您说。”
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冻云之下，寒雀低飞。
雪儿飘飘飒飒间，荒野低矮的草丛上皆是铺了一层莹白，银雕玉砌般瞧着倒是极美，可掩覆在那雪褥之下的，除了散乱的石子外，还有泥泞的陷坑。
这样的路况，马车行得极为困难。尤其，这马车还载重颇高。
颠颠簸簸间，马车猛地一顿，随着马儿的低鸣以及木制的几道‘喀嚓’声响，似是脑子里头一直紧绷着的弦断了似的，车夫心中也是矍然闪动了下。
人方从马屁股上抬起身，车夫便慌忙看向车厢：“王妃娘娘可还好？”
车厢内，崔沁音缓缓支起身子，定了定呼吸，才答道：“我无事，这是怎地了？”
事实上，崔沁音确实差点出事，若非她扶得稳，方才马车那样的动静之下，她这肚子就会直接磕到那木箱上去。
车夫跳下去查看了一圈，苦着脸答话：“王妃娘娘，车轮子陷到坑里头去了，两边都受损了……”
崔沁音深吸一口气，勒紧大氅，掀开了车帘子。
马车连忙取了脚凳垫着。
崔沁音下了马车，向前远眺过后，说道：“罢了，你在这处守着。”
车夫惊住：“王妃娘娘是要孤身前去？小的陪您一起罢。”
崔沁音摇头：“你莫要挪地方，若见了有人来取，便把这银子给他们。”虽心中没底，但她还是竭力镇定：“既提了银子，便说明他们要的是财，不至于动手。”
说完，她便扶着腰，一步步地踏上松软湿润的雪地。
风呼呼嚎嚎地呤啸，吹得崔沁音连兜帽都戴不上，眼睛半睁着才看得清路，而指引着她向前的，则是每隔一段便竖起的、两根系了红飘带的枯树枝。
就这般深一脚浅一脚地，跟着那路引行了段路后，崔沁音的眼前，出现了一颗粗壮的老歪脖树。
此时，于那老歪脖树上，还系着根粗麻绳。
而那粗麻绳下方吊着的，是一只黑布袋。
雪霜遍布中，那黑布袋极为醒目。
崔沁音清楚地看到，在那黑布袋中，赫然有个小小的身形在挣扎拱动。
“松哥儿……”崔沁音声音发颤，紧紧地抓住了衣襟。
她用手掌搭在额前，张目四顾，却不见有人在守着。
虽心感怪异，但见了那不停踢蹬的黑布袋，以及布袋下方空荡的深渊，崔沁音哪里管得了那许多。她撑着腰疾步向前，准备去解救自己的儿子。
岂料向前行了几步，眼见着崔沁音便要接近那歪脖树，却忽闻一道疾风划过，余音在人耳边发出嗡嗡声响。
目光追攫着那道疾风，崔沁音见得一柄短匕凌空飞去，指顾之际，利刃便将那绷直的麻绳给削成了两截，黑布袋直直坠落。
“——松哥儿，不！”崔沁音瞳孔骤缩，双膝一软便跪在了雪地中。
腹中如挨了记闷拳般剧痛，须臾，腿间便有湿热滑下，紧接着，自那皑皑的、白絮般的积雪地中，有殷红刺目的血迹如墨水着纸一般，向四周洇散开来。
……
同一时间，曲府。
被曲敦灌到走路都踉跄的庆王，被人带到了一处熟悉的居院。饮了半盏茶后，他费力睁开眼，于朦胧间认出自己所在的，似是远香堂。
便在此时，闻得轻轻的脚步声近，接着，门外的贴帘被人掀了起来。
庆王半阖着眼茫然望去，见得自那贴帘后，进来名身形袅袅的女子。
青丝高挽，发间钗环寥寥，素净的袍衫，眉目安适如画。
庆王支起身子，喃声唤了句：“……三妹妹？” w ,请牢记:,