第74章 玉镯
【第七十四章】
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岁尾的最后一个月份, 已是呵气成霜的隆冬。
腹中胎儿月份渐大，随着临盆时日将近，崔沁音一双腿脚经常肿到穿不进鞋, 平素她若想起身出外散散腿脚, 总需采芳揉上好片刻，方才能消肿。
这日于起身后, 采芳便搓热了手，替崔沁音将那水肿之处揉按得消了些肿，又请示道：“王妃娘娘，那麻鞋底子太硬了, 要不咱们先带着, 等到了曲府再换？”
崔沁音摇头：“不躲这一时的懒了，先穿着罢, 把那孝衫和麻盖也一并替我扮上先。”
采芳只得应声, 去取来孝衫与麻布盖头。
穿戴的当口, 采芳又小声问道：“王妃娘娘，世子与姑娘今日不去……王爷会否发怒？”
“有何好怒的？”崔沁音眼波不动，反而吩咐道：“着人看好了, 让哥儿姐儿就在府里头待着，莫要让他们出府。”
片刻后，孝衫加身、麻布盖头的崔沁音整装完毕, 便由采芳给搀着向院外去了。
庭道之上，崔沁音遇着了同样着孝衫, 形容憔悴、满面慼容的庆王。
见仅有崔沁音, 庆王怔愣：“聪哥儿与婧姐儿呢？”
“他二人受了寒, 大夫说最好莫要出门吹风, 臣妾便让他们留在府里头了。”崔沁音神情疏淡地回道。
庆王凝神望了崔沁音片刻, 须臾，还是没再说什么，与她一同向府外去了。
……
曲府，穿着白衫巾帽的下人们来回忙活，府宅处处充斥着佛经唱祷声与木鱼声。
庆王甫一下车，便被满目哀色的温厚等人给迎了入府。
灵堂之中，将将自禄定回京的曲檀柔早已哭成了泪人，而魏言安竟也衰衣加身，陪在曲檀柔身边，不时温言款语地安慰她，瞧起来甚是体贴。
按说，曲檀柔只是魏言安的妾，温氏更算不得是他正儿八经的岳母，甚至这丧礼他不来，旁人都无甚好置喙的。而他之所以来，便是因着他这回之所以能从禄定回京，能得那一纸赦令，起码温氏之死，是个明面上的契机。
这会儿，见了步于庆王之后的崔沁音，曲檀柔疾步走了过去，往崔沁音身后看了又看：“聪哥儿呢？”
崔沁音并不出声应她，而由采芳代答道：“世子与姑娘都感了风寒，昨儿发了半宿的低热，早晨才将将消褪了些。大夫瞧过，说是出府若被风吹着，恐怕病情要加重，是以王妃娘娘便将两位小主子留在王府里头，未让他们跟来，还请表姑娘莫要见怪。”
曲檀柔霎时撑大了眼：“他兄妹二人好歹也是唤了我娘几年祖母的，今日我娘移棺出殡，他们就是病得再严重，那也得来给长辈送殡啊？况且、况且聪哥儿不来，谁给我娘摔盆？”
崔沁音当即拧眉纠正道：“柔姐儿慎言，聪哥儿乃我庆王府世子，是入了皇家玉碟的，岂能给臣妇摔盆？”
“你、”曲檀柔噎住，气得眸子越加泛酸了，她咬牙，转目去看庆王：“兄长……”
庆王沉默不语，还是温厚低斥了一声：“柔姐儿，不得对王妃娘娘无理。”
曲檀柔泪水增多，再度呜咽流涕起来：“可无人给娘摔盆，娘便是死了都不得安生……”她泪眼迷濛地望着庆王，哀求道：“兄长，既是聪哥儿没来，兄长可否代为摔盆？让她老人家走得顺当些……”
“还不闭嘴？说的什么混账话！冒犯天家，是想害死府里人么？”这回急忙出声喝止的，是久未出声的曲敦。
得他这声喝，曲檀柔当即喉腔颤颤地回嘴道：“爹爹哪来的脸面斥女儿？若非爹爹醉酒发疯，与阿娘争吵，阿娘又怎会一时想不开去吊那房梁？”
听得女儿振声指责，曲敦面色铁青。
这时，温厚重重敲了两下手杖：“好了，像什么样子？这样失礼，无端让宾客们见笑。”
曲敦双唇紧闭，移步出去与知宾襄礼等人安排诸事，曲檀柔则抽噎两声，歪着身子哭倒在魏言安怀里。
崔沁音挺着个大肚子，在采芳的搀扶下艰难跪下，给供桌上的灵牌磕过头，又给温氏烧了纸钱，行完所有的礼，便兀自退了出去。
避开来来往往前来吊唁的人，主仆二人寻了处无人的檐亭坐着。
就这么会儿功夫，崔沁音腰际已感疲乏，肩背腰际发酸，腿亦隐隐发胀。
给崔沁音松着肩背筋骨的当口，采芳极小声地问了句：“王妃娘娘，您说曲府姨妈当真是……”
“她性子那样彪悍的人，且那天白日里还喜滋滋在咱们府里作了半日的威福，兜了不少好东西回来，光享受都来不及，怎会因着与曲大人吵了两句嘴，便率性寻了短见呢？”
崔沁音对此并不感兴趣，只摇头道：“死者为大，算了，莫要议她。”
听主子这么说，采芳便没再继续提这事，转而说起另堂事道：“二姑娘那位夫婿……也不知是逢圣德渊重，还是咱们王爷言辞恳切打动了陛下，陛下竟给了他赦令呢。”想着方才魏言安随伴曲檀柔的模样，她狐疑道：“说起来，那位是转了性子不成？竟那般体贴二姑娘，听说他先前，可很是厌恶二姑娘的。”
“我也不知，不想管这些。”崔沁音对魏言安等人并不感兴趣，只经由此想起另外一件事来。她扫了眼灵堂外界：“你适才，可有见三妹妹的身影？”
采芳愣了下，亦是张目四顾好半晌，才答道：“不曾见三姑娘。”她猜测道：“三姑娘……应当不会来罢？”
闻言，崔沁音俯眼盯了自己的指甲盖两息，谓叹道：“罢了，我若是她，我也不来。”
话毕，崔沁音伸手搭上采芳：“我之前那个居院里头，还剩下几个绣花样子忘拿的，也不知还在不在，咱们去寻寻看罢。”
“好的，您慢着些。”
在采芳的搀扶下，崔沁音撑着腰，向旧日所居的院子行去。
……
相近时间，崔沁音主仆口中提到的人，这会儿正笑盈盈地跪坐在暖阁中绒毯上，向正在绒毯中行进着的奶娃娃挥动手中的布偶。
绒毯之上，姜明霄的膝处绑了充塞棉絮的膝包，腰间则系着条打了结的布带，由巧茹抓着那布带，防止他摔倒。
蹒跚学步中的姜明霄劲头十足，他正迈着两条小短腿，跌跌撞撞地向前奔走着，嘴里兴奋地笑出了‘呲呲’的声响。
曲锦萱眼底蕴满了笑意，另只手朝小娃娃招了招，柔声唤道：“霄哥儿，快来。”
得了娘亲召唤，姜明霄更是亢奋，两只黑葡萄似的眼珠子闪闪发亮，两手拼命向前划拉，整个身子亦向前倾着。
走到中途时，因动作幅度大了些，速度也过快了些，他膝头一软，整个人便扑伏在绒毯上。
这么摔了一跤，姜明霄也不哭闹，反而如在旱地凫水似的，身子不停拱动，两条腿更是拼命后蹬借力，奋力向曲锦萱的方向行进。奈何他力量有限，这么着努力几回，却也总在原地挪不动。
原地僵持几息后，姜明霄侧起身子，伸出手朝曲锦萱哇哇大叫。
曲锦萱立时便想上前去抱，可她身子将起，却又陡然记起徐嬷嬷的叮嘱，便还是忍下了。
见娘亲不来，姜明霄急得直将一双淡淡的小眉毛，给拧成了两条扭曲的毛虫。
曲锦萱目光柔软，仍旧用鼓励的口吻与他说道：“霄哥儿乖，快些站起来，阿娘等着你呢。”
怎么伸手都没有回应，姜明霄只得在巧茹的帮助下重新站立起来。这回，他行得比方才稳当了好些。
深一脚浅一脚地，待好不容易走近曲锦萱身前，奶娃娃往前一扑，立马摔到了曲锦萱怀中，两手紧紧抱着她的颈子，凑去她耳边发出乳声乳气的清甜笑声。
曲锦萱越发笑得和暖：“霄哥儿至聪慧了。”
这时，徐嬷嬷笑呵呵地走了进来：“姑娘，宫里头的苗常侍来了，说是陛下赏了些物件给哥儿，可要请他进来？”
“嬷嬷请苗常侍进来罢。”曲锦萱抱着姜明霄起身。
苗钧水进来，殷切地唤过曲锦萱后，便姿态恭敬地，以双手向她呈递上两抽锦盒：“这是陛下亲手做的，说给小殿下把玩，还请姑娘过目。”
徐嬷嬷抱过姜明霄，曲锦萱便亲自去接了那一长一方的两抽锦盒。
她先是打开那抽长盒，入目便见那盒子里头，躺着只巴掌大小的玉鱼件。
那玉鱼件是空心的，里头应当还塞了个铃铛，拿出来时整条玉鱼都叮铃铃作响。
曲锦萱端详了下，见那玉鱼的鱼鳍鱼腮及两面的鱼鳞都很是灵动，应是怕小娃娃把玩时碰伤，那鱼儿的每处弧线都做得异常圆润。冬日玉件吸凉，那玉鱼下头便还配了只锦布套，而那素色的锦布套之上，亦是用朱墨描了一尾栩栩如生的鲤鱼，足以见得制物之人的用心与细心。
而早在曲锦萱自锦盒中取出那玉鱼之际，姜明霄便被那叮铃铃的响声给吸引了，这会儿，他急切地伸了手，要去抓那玉鱼。
曲锦萱将玉鱼塞入锦套中，将袋口系紧，又往内推了推，匿起那系口，才抓在手中晃了几晃，递给姜明霄玩。
苗钧水揣着手，见曲锦萱一径盯着姜明霄把玩那玉鱼，心头不由暗自着急，便上前半步，笑着出声提醒道：“姑娘，这还有一件呢，您一并拆来瞧瞧罢？”
曲锦萱回神，看向苗钧水指向的另一只方锦盒。
她依言揭开那方锦盒的盒盖，见里头卧着的，是只玉手钏。
宫里头寻的，自然是上好的籽料。那半透明的羊脂玉质地温润，无有纹裂，瞧起来细腻无瑕，澄透如清湖水。而让曲锦萱心头颤了颤的，则是那镯子外壁，赫然缠着的一圈雕纹。
那茎叶她识得，是相绕的金雀花。
见曲锦萱摩挲着那玉镯，苗钧水心念微动。他谄笑着，有意重复了一遍：“这两样物件儿啊，俱是陛下亲手雕的，让奴才送来给小殿下把玩……也不知合不合小殿下的意？”
曲锦萱怎会瞧不出这镯子明显是要给自己的，听了苗钧水别有用意的话，当下便有些莞尔。她不答那是否合意的问，只笑道：“烦苗常侍跑这一回，辛苦了。”
苗钧水何等有眼力价儿的人，立时便抓着机会见缝插针地说道：“害，奴才不过是跑个腿儿，有甚辛苦的？论起来，还是陛下至为操劳。近来政务繁忙，那朝会一开便是好几个时辰，下了朝会，立即又要处理一堆子章折。若是唤了大臣朝后议事，这一耽搁下去，陛下那早午膳的空档便都没了。”
“偏生陛下又极为挑食，加上心头挂着许多事，晚膳并用不了多少。前阵子御医去诊平安脉时，道是陛下那胃肠啊，许被饿出了些毛病，因此特意叮嘱了奴才们，要催着陛下按时辰用膳的。”
“姑娘您许也知陛下那脾性，岂是常人轻易劝得动的？这经奴才好说歹说啊，陛下隔日里倒能按时辰用膳了，可每回也就吃那么几口，给尚食局都急得没法子了，天天换着法儿地给陛下捣腾新的吃食，奈何陛下那食量就没提起来过。”
苗钧水颇为真情实感，说着说着，声音还微哽起来：“说起来，陛下自登基之后，便没好好歇过。那朝事繁忙，陛下是睡也睡不好，每日里顶多睡两个余时辰，还是断断续续连午憩那会儿都算上了的。因着这个啊，陛下又落下了头疼的毛病，奴才瞧着可真是心疼……”
绕来绕去，苗钧水还记得要把话给绕回镯子上头，他抬了袖子拭去眼角泛出的泪，又顺势比划道：“对了，雕这两样物事时，陛下左手手背都被刻刀给割伤了的，从虎口处延至腕骨，那伤口足有寸余长呢，奴才瞧着都生疼。且还不止这处，陛下那十个手指头啊，就没有不曾受过伤的……”
说完这话，苗钧水吸了口气，作势抽了自己一嘴巴，苦笑道：“瞧奴才这嘴，适才在外头灌了两口冷风，肚子里头的话便藏掖不住，在姑娘跟前失礼了。”
这时，听得徐嬷嬷发出一声长叹，她眉间愁云惨雾的：“老奴尚在宫中时，便劝过陛下龙体为重，可陛下总也不听。陛下总这样下去，龙体欠安，这可怎生是好……”
于这二人一唱一合间，曲锦萱颦着秀眉默了两瞬，她敛下睫将那镯子收好，这才沉吟着看向苗钧水：“苗常侍可急着回宫？若是不急，烦常侍稍——”
苗钧水浑身一凛，立马把个脑袋摇得比拨浪鼓还快，急声接话道：“不急不急，奴才半点不急回宫的。姑娘若有事，多久奴才都等得！”
话脱了口，苗钧水这才意识到自己反应过度，他搓着手有些尴尬地笑道：“奴才也许久没与小殿下玩耍了，很是记挂小殿下的，将好趁这机会与小殿下亲近亲近……”
曲锦萱掐了掐手心：“那便请苗常侍稍事片刻。”
“好好好，姑娘您忙，不着急的。”苗钧水点头如捣蒜。
……
约莫半个多时辰后，曲锦萱回了暖阁。
暖阁之中，姜明霄眉眼弯弯，正被卖力扮鬼脸的苗钧水给逗得咯咯乱笑。他这会儿已会发些简短的音腔，冲曲锦萱指着苗钧水咿嗬——咿嗬地叫着。
苗钧水揉了揉自己发酸的五官，见了跟在曲锦萱身后巧茹手中拎着一提漆盒，霎时两眼发亮。
曲锦萱有些羞赧：“这里头我近来给霄哥儿做过的糕饼子，霄哥儿克化得了，胃口起了也能用上几块，就是不知合不合陛下的口味，就当是……当是谢陛下给霄哥儿送的物件，还烦苗常侍稍带一程。”
苗钧水喜不自胜：“姑娘这般客气，委实折煞奴才了，奴才还要谢姑娘费心操持呢。”
接着，似怕曲锦萱反悔一般，苗钧水主动从巧茹手中接过：“天时不早了，奴才也该回宫了。”
曲锦萱福身：“常侍慢行。”
苗钧水立马躬下身子回礼：“外头冷，您留步。”
……
出了暖阁一段路，苗钧水便迎面遇着了杜盛。
杜盛见了那漆盒，挑了挑眉：“苗常侍不是来替陛下送东西的么？这怎么还带往回拿的？”
苗钧水喜溢眉梢，神神秘秘地回了句：“杜侍卫不知，这里头可是宝贝。”
“宝贝？”杜盛心下生奇：“什么了不得的宝贝，可否让我也瞧上一眼？”
苗钧水自然不肯：“哟，杜侍卫，咱家急着把这宝贝给弄回宫，下回再跟您叙话。”
可不是宝贝么？又是怕车马给颠着、又是怕风给吹冷了，那提漆盒就这么被苗钧水抱在怀里头。
一路上，苗钧水催了又催，足下生风紧赶慢赶地到了东华殿。他才将一条腿跨入槛内，便迫不及待地唤了声：“陛下！”
殿内，姜洵与丁绍策一局手谈正到关键之处，听得苗钧水这报喜般亢扬的口吻，他执棋的手顿了顿，抬眼望去。 w ,请牢记:,