第189章 群羊战狼又何妨？
东倭奈京。
一群足轻垂头丧气地从地下出来，对着上面的忍者连连摇头。他们的搜索再次失败。
自从他们收到上宫将军命令，在忍者的指挥下搜捕神千乐一族，数天过去，他们完全一无所获。
地下通道虽然纷杂，可他们上千号人也都探索得差不多了。这样也愣是发现不了神千乐一族所在。
甲贺忍者森此刻就在现场，他看着徒劳无功的足轻们，自己心中也很是纳闷。
难道神千乐一族没有逃到地下，那天那个巫女只是故意误导他们？
或者是先前曾逃到地下，但后来又从某个出口离开，到了某片人迹稀少的山林中避难……都是有可能的。
这让森心中一阵烦闷，如果这样一直搜寻无果，那大蛇祖先的复苏也将继续拖延下去。
他们大蛇一族好不容易才等到这个机会，能站上历史舞台，又怎么能轻易退出？
眼下上宫家还未发现他们的真实身份，甚至哪怕发现，森都认为，上宫信玄不会贸然行事。
就像大蛇一族需要上宫家帮忙，上宫家同样需要大蛇一族。
单单大蛇一族手中握有的秘密把柄，就足以让上宫家不敢轻易撕破脸皮。
“大人，不然就到此为止吧？”足轻队长苦着脸道，“这么一天天找下去，哪里是个头。”
森道：“继续搜。”
“……是。”
足轻队长不敢忤逆森的命令，上宫信玄已经同他们说过，他们这段时间要完全听从森的指挥。
若是违背，森随时可以杀死他们。
无奈之下，足轻队长不得不再次带队要进入地下。
这一次，森却忽然道：“你们这次下去，仔细一点。对那些封死的通道也多探探，用竹竿去戳捅一些土壁。”
足轻队长心中纳闷，但还是表示遵命，随即带人下去。
“或许是某种障眼法也有可能……”
森在足轻们下去后喃喃自语。
他作为大蛇一族，前人也曾将对于神千乐一族巫女会使用的巫术种类告知后人。
这些巫术当中有囚禁伤害大蛇一族的禁制、还有能使人失去理智的阴阳魅术、以及蒙骗视觉与听觉的障眼法。
若是神千乐一族建立在地下的族地，施展有障眼法。那或许足轻们不是没发现，而是已经发现了却视而不见。
“该死的禁制……”
森骂了一句，若不是害怕禁制，他们大蛇一族早就亲自下去查探，根本用不到那些猪一般愚蠢的足轻。
要知道他们作为大蛇后裔，天生对于黑暗环境就更熟悉，在黑暗中视物能力也超出常人许多。
被称作“猪一般”的足轻们，再次进入地下后，按照队长要求，拿着竹竿左捅又捅。
他们不知这么做的目的为何，只是机械地照做，一时间整个地下通道内满是竹竿碰撞声。
神千乐族地里，族人们正围坐在一起。在地下实在没什么事可做，尤其现在大巫女还不在，他们只能用闲聊来排解烦闷。
“算算日子，大巫女前两日就该回来了才是。”
“是啊，莫非遇到什么麻烦了？”
“早就说过，去北安军的地盘太危险了，大巫女万一在那里出了什么事，我们该怎么办？”
众人为神千乐灵梦的安危担忧，有一个年轻人忽然道：“你们说，大巫女不会自己留在地上、不管我们了吧？”
他一说完，立刻就引起其他族人言语围攻。
“介平你胡说八道些什么！”
“大巫女不会是那种人，你这混蛋别乱说！”
“如果大巫女想不管我们的话，当初早就走了，根本不用冒险带我们来地下族地！”
“没错，大巫女掌握阴阳巫术，哪里去不得？”
“介平，你立刻就你自己的话给大家道歉！”
叫介平的年轻人被众人骂得狗血淋头，连忙低头认错：“对不起对不起……我不该这么说……”
他嘴上如此说，眼底却闪过一丝愤然。众人听他道歉，却不打算轻易放过，还待斥责时，忽然听到一阵奇异响声。
笃笃，笃！
那是竹竿敲击墙壁发出的声音，如果是大巫女回来，绝不会做这种事。
一时间，族地内所有人都屏住呼吸，不敢制造半点动静。
黑暗的死寂中，竹竿敲击的声音越来越近……
笃笃笃，笃笃……
那声音已经近在不远，已经敲在了地下族地的大门上！
所有人的心都提到嗓子眼，每个人都瞪大双眼，紧盯着大门。
敲击声暂时停下，随后又响起。
但这次是渐渐远去……
一直到声音彻底消失，众人才长出一口气。
“好险啊……”
“他们在用竹竿找我们？我们快要暴露了！”
“这次没找到，下一次万一……”
众人心中满是惶恐，完全把介平的事抛在脑后。
他们原以为在地下很安全，现在看来，幕府和大蛇一族的人，依然不肯放过他们。
哪怕他们逃到地下，也要将他们揪出来消灭不可！
恐惧像是一只大手，攥住了所有人的心脏。
到睡觉时，介平躺在地铺上，闭上眼睛，便浮现出众人斥责他和竹竿敲击的声响。
这样下去，这里迟早会被发现吧？
他心想，到那时所有人都要死掉不可，可是他不想死啊！他今年才刚过二十岁，还有着大好的未来去经历，怎能就这么死在黑暗的地下？
一夜无话，次日，神千乐灵梦回来了。
族人们见她回来，都是大喜。大巫女就是神千乐一族现在的精神支柱，有她在，希望就不会消失。
神千乐灵梦解释了一下自己晚回来的原因，并且告知族人，北安军将会在近期带兵来东倭，同幕府和大蛇一族开战。
族人们对这个消息很激动，他们也都明白，靠东倭内部力量，是救不了他们的。
现在东倭老百姓们大多迫于幕府淫威，不敢反抗。一些年轻人更是为上宫信玄所蛊惑，化身狂热的士兵，要为幕府、为东倭而战。
在这种疯狂之下，只有外部力量介入才能改变。否则不光神千乐一族会消失，整个东倭都会在疯狂中坠落进地狱。
族人们也将昨天晚上竹竿敲击之事告知了神千乐灵梦。
“看来有人意识到，我们的地下族地是靠障眼法隐藏的了。”神千乐灵梦听完后凝重道。
这可不是个好消息，一旦敌人意识到障眼法的存在，那地下族地的暴露概率便大大增加。
甚至可以说是一定会暴露，只是时间长短问题。
“那我们该怎么办？”
“要尽快离开才行。趁所有出口还没被幕府派兵把守住。”
“那封印怎么办啊。”一名老者指着后面的神像，“如果他们找到这里，破坏掉封印，大蛇会不会就……”
神千乐灵梦神情复杂，她怎么会考虑不到这一点。只是，她很清楚，如果这里被发现，她们留下与否，都无法阻止封印被破坏。
哪怕她是大巫女，会阴阳术，又怎么能对抗成千上万的足轻士兵？又如何保护得了这些族人。
“只要人在，就还有希望在。”她对众人说，“失去了人，才会失去希望。如果敌人能找到这里，我们留下也没有用。若是离开，就算大蛇复苏，将来也还有再次将其封印的希望。”
她的话令族人们渐渐安定下来，商量后，众人决定等明天一早就走。根据这几天族人听到的外面动静，那些足轻经常彻夜搜查，天明时分则用来休息。
为此那个时间用来转移是最安全的，神千乐灵梦同意了，让大家早做休息。
夜晚，大家早早入睡，她自己则待在放置神像的房间里。
事到如今，她已然明白，她的预言是对的。大蛇，恐怕难以避免地要复苏。
等到这地下族地被发现，大蛇一族一定会通过幕府士兵，将此处用来封印大蛇的神像全部摧毁。神像毁坏，失去禁制效果，大蛇一族便可进入地下，用他们的血脉唤醒八岐。
八岐大蛇复苏后，灾难就会降临这片大地，这也对应上了前代大巫女的预言。
至于各幕府，面对大蛇之力，恐怕只会卑躬屈膝，沦为其走狗。神千乐灵梦不相信，这群家伙能有勇气同大蛇对抗。
到那时，能阻止这场灾难的，恐怕只有北安军。
她脑海中浮现出苏元的样貌，那个年纪轻轻的北安王爷，虽然有些随性，但并未给她轻浮、不靠谱之感。
反而，她在苏元身上感受到的，是一股很坚实的力量。这让她有信心，那份力量可以击败大蛇。
到那时……
她从一尊神像的眼睛里面，取下一个不起眼的御守。
身为大巫女的她知道，这看似寻常的御守，是封印大蛇的关键。其中蕴藏着一个阴阳术术式。
她将其小心放入怀中，等到那天来临，她便会效彷初代大巫女，以自己生命为代价，将大蛇重新封印……
三个时辰后，神千乐灵梦叫醒族人们，让大家准备一下离开。
清点人数时，她忽然发现少了一个。
众人互相之间确认后，才发现是谁。
“介平不见了！”有人惊呼。
“该死的，他该不会是跑了吧？”
“这家伙……就责备了他几句而已，至于吗！”
神千乐灵梦听众人言语，心中忽然生出一股不祥预感，连忙询问因由。
众人将先前同介平的争吵说出，神千乐灵梦听完，冒出一个可怕念头。
族人之中也有人猜了出来，惊道：“介平这小子该不会是去通风报信了吧！”
“有可能。”神千乐灵梦急道，“快，大家不要收拾东西了，立刻随我离开！”
神千乐地下族地虽然有障眼法设置，但如果是内部人出去，并告知幕府士兵，那想要找到这里是很容易的。
众人着急忙慌地起身，神千乐灵梦刚从门口出去，便听到通道远处传来密集纷乱的脚步声，越来越近，就是冲着族地来的！
……
京郊渡口之战发生后没几日，西枫国的使者便来到京城。
先前西枫国同北安没有任何交集，但同南周朝廷建立合作，并且正在南周朝廷建设使馆区，为此不少西枫国官员都到了南周。
于是，在艾伯特率领的第三船队大败在北安京城后，南周的西枫人收到消息第一时间，就派出几个官员连同南周提供的数十名护卫赶往京城。
一行人日夜兼程，待到达京城后西枫国官员第一时间就要求面见苏元，结果被无情拒绝。
甚至北安对他们使团的基本待遇都没给，只让他们自己找客栈住，吃喝住宿一分钱都不能少。
要见苏元的请求也是没门，苏元没兴趣见他们，只让他们把诉求写好，交给北安士兵，再呈送上去。
西枫国官员简直难以置信，他们西枫可是大国，战船足有数百条！如此庞大的军事力量，居然得到如此待遇？
然而在他们发现抗议无效，且有被北安士兵抓走的风险后，只能老老实实把要说的内容写下来，再呈交上去。
苏元自己都没看，只让人送去吕无忧那里。吕无忧看完就皱起了眉头。
他去见苏元，后者正在同周舒计划出兵东倭的事。
两人见吕无忧到来，暂缓工作，苏元问：“无忧，怎么了？”
“王爷，是西枫国使团之事。”
“哦，他们怎么说。”
“他们认为大人很粗暴，斥责了大人。”吕无忧没有把这部分内容隐去，而是实话实说，“要求大人立即释放俘虏、并归还战船。”
苏元和周舒闻言对视一下，都是轻轻笑了出来。
周舒道：“这些西国人还真是大言不惭呢。”
“说明还是毒打挨得太少了。”苏元说完，看向吕无忧，“直接告诉他们，有多远滚多远。”
“王爷，他们强硬的姿态无疑只是第一步。被拒绝应该也在他们的意料之中。他们的第二步，应该会想与我们商量赎金事宜……另外，杰瑞经理也再三找我，想要调停此事。他不希望我们同西枫国开战。”
“行了，就这样吧。”苏元澹声道。
吕无忧见状已经明白了苏元意思，说了句明白后离开。
周舒问道：“你真要同时和南周、东倭、西枫国三面作战吗？”
“群羊战狼又何妨？就算那西枫国真有数百铁皮战船，有本事就都开到东海来，看看最后能回去几条。”