第143章 皇帝之死(2/4)
京城东城门。
一些家财万贯的世家,拖家带口来到此处,要穿过时,却被银甲军拦下。
“干什么?”一中年男子急道,“我们是郑家的,老爷和兵部尚书是好友,你们敢阻拦?”
“圣上有令,任何人不得从东城门出入。”
“什么?这……”
“老爷。”一旁的妇人对男子使眼色,掐了掐他胳膊。
男子顿时醒悟,掏出一个足额的大元宝,塞在银甲兵手中:“麻烦通融通融!”
“抱歉,通融不了。”
银甲兵说着,却没有归还元宝,而是将其塞进自己怀中。
这差点把中年男子气死,怒道:“你这——”
他作势抬手,一众银甲兵顿时拔出武器,虎视眈眈地看着他。
这吓坏了不少郑家人,赶忙把男子拉回去。
有眼力的人见状道:“你看这些兵穿的银甲,他们是宫中禁军,只听皇帝命令,不可能给我们让开路的!”
“圣上这是什么意思啊?西城门不是已经被北安军攻破了吗……这个时候再不坐船走,难道坐着等死?”
“……你听这喊杀声,估计还在打。没准守军能赢……”
“我看悬,那——”
说话之人话音未落,忽然听到一阵动静。
东城城墙上,士兵们也看到了,从渡口方向正有一军火速赶来。
“是援兵!海上的援兵到了!”
……
十架八牛弩瞄准着人群中的庆襄皇帝。
他正高举长剑,张着嘴巴,似乎在发出吼声。但他那声音实在太小,完全被众人的喊杀声盖住,没人能听得见。
“报,准备完毕!”
负责转绞轴的士兵对苏元汇报。
“直接发射!”
“是!”
空空空!
十根长枪破空而出,直朝着敌军后方的庆襄皇帝射去!
它们又快又准,且一共有十根都瞄准同一人,别说庆襄是个老人,就算他年轻力壮,反应敏捷,也难以躲得开这追命十枪。
成了?
苏元彷佛已看到庆襄皇帝被当众穿死那一幕,他看到敌军人群中发出惊呼,有人已看到这些弩枪。
然而就在即将命中之际,一道身影出现在庆襄身前。
那是个全身覆盖盔甲之人,苏元看到这人全身冒出一团黄光,紧接着十根弩枪全部撞在他身上,“卡卡”折断!
“该死……”
苏元咬了咬牙。
这就是护龙一族的高手?
苏元本来想着,这弩枪速度极快,哪怕有高手在,或许也来不及防卫。却没想到,他还是看轻了护龙一族。
庆襄皇帝没被戳死,却被吓得不轻,身体向后一错,还好有禁卫兵将他扶住,否则非要摔在地上不可。
“陛下,您没事吧?!”
李贵这时就离庆襄不远,大声问道。
庆襄站稳后,捂着额头,有些头晕目眩:“那是弩车射出来的?在朕的城墙上??”
“……恐怕是的。”
李贵想到先前突然出现在城内的士兵,再想到那城墙上的弩车。
他意识到了什么。
床弩这种沉重的东西,怎么这么快运到城墙上的?完全不可能。
除非……
李贵心中冒出一个可怖的想法,连他自己都被这个想法吓到。
除非那苏元,掌握着能移动物体的妖术!
这个想法一经出现,就控制不住地蔓延。李贵年纪已经不小了,但他并不像一些老顽固样一成不变。但就算这个想法是真的,他也不知该如何应对。
“去毁了那些该死的床弩!”庆襄皇帝还在对着他的护卫大叫,但后者充耳不闻,彷佛除了他的安全之外,什么都不会去管。
很快,下一轮弩枪攻击到来。
这次苏元没有再让人瞄准庆襄,有护龙一族的高手在,这么做是没意义的。还不如多击杀一些普通敌兵,对敌人造成恐惧,降低士气。
士气这东西,并非一成不变,哪怕皇帝出现在战场,会让士气提升。但这个提升也只是暂时的,随着时间流逝,除非战场上取得优势,否则还会回落。
一旦再落下去,那就极难再升起来。
可以说,皇帝的出现,对士兵来说,就像一个濒死之人被注射一剂肾上腺素。在它起作用的时间内,及时抢救回来还有效。若是到它失效都没能使身体好转,就会死得无比透彻。
现在京城守军就在经历这个过程。
皇帝来了,禁卫军也来了,可他们依旧无法取得优势。
在北安军凌厉攻势下,他们在短暂顶住片刻后,继续开始后撤。尤其当弩枪开始射入人群,造成伤亡,并且从尸体上爬出骷髅兵时,后撤就变得更快。
苏元并不想赶尽杀绝,最好的结果是让敌军投降,若不是皇帝到来,或许这个结局已经达到。
“打回去!”庆襄还在扯着嗓子吼,“大周将士们,不许后撤!”
他吼得再大声,也无法影响形势在朝他不利的一面发展。
哪怕不断有援军在加入守兵,那些王公贵族们的家丁、团练、护卫、门客,全都陆续到来,投入战斗。还有一些江湖门派,出于对苏元的恐惧,也想要保住京城。
这场战争变得比先前还要白热化,每分每秒都会有数人倒在刀枪下,京城昔日繁华的中心长街已经变成了一台绞肉机,鲜血的气味弥漫整座城市。
“滚滚滚滚开!”
李元霸怒吼,双锤并发,将面前一名敌将锤飞,撞翻二三十人。
在这种混战中,他力大无穷的特性得到最完美的释放。
苏元还一直让牧师给他加持敏捷之光,这就造就了一个高力量高速度的“怪物”出来。
李元霸先前还与赵云齐头并进,但很快就独自冲杀进敌阵中间,左右开弓,乱锤一通。
敌人对他完全无可奈何,已经有七八名将领试图杀死他,结果都被一锤毙命。这就导致士兵们都想远离他,可前后左右到处都是人,人挤人,无处可避,到最后几乎是被挤着送到李元霸锤前。
就连庆襄都看得出,这样打下去必败无疑,他强令禁卫军中的所有高手,全部去攻击李元霸,然而绝对忠诚的禁卫军中,许多人也踟蹰不前,罔顾命令。
禁卫军也是人,是人便会感到恐惧。他们哪怕有着超越常人的武力,但在执行命令的果决度上,也比不上苏元军中任何一名召唤士兵。
“混账!你们要抗命吗?!”
“父皇!”周冲抓着庆襄的手臂,哀求道,“京城要守不住了,我们快逃吧!”
庆襄皇帝差点没被气晕过去,反手一巴掌抽在周冲脸上:“孽畜,你说什么?!”
周冲捂着脸,声音中带着哭腔:“守不住了啊……”
“你,你……”
若是别人如此说,庆襄或许只会愤怒,但说这话的却是自己儿子,而且还是自己一心要立为太子的儿子。这让他除了愤怒之外,更多的是对于周冲的失望,以及对于自己有眼无珠不识人的失望。
倘若皇位真交给周冲,那大周非要亡在其手中不可!
剧烈的情绪冲击,终于让庆襄本就强弩之末的身体承受不住,一口鲜血咳出,昏倒过去。
“陛下!快,送陛下回宫!”
禁卫队早就不想打这场战争了,眼见庆襄如此,立刻发挥自己“职责”,将人抬起,快速后撤离去。
李贵见状,心中一阵悲凉。
但令他没想到的是,这时又有一股援军从东方赶来,领头的是大皇子周丞,其身后的军队,则是坐船而来的海州军。
城墙上的苏元看到,骂了一句:“又他妈来了!”
不过骂归骂,他知道这影响不了战局,只不过会让战争多僵持片刻罢了。
……
庆襄皇帝醒过来后,周围围着一圈御医。
他们脸上的表情都很沉重,庆襄想开口询问,却发现自己声音哑得不成样子,而且虚弱到声如蚊蝇。
“朕……”
“陛下……”首席御医悲痛道,“陛下恐怕时间无多了,请陛下留下最后的话吧。”
庆襄神情一暗,他自己大概也能猜到,先前他那么有精神,还身穿黄金铠甲亲自出战,并不是他身体突然变好了,而是一种回光返照。
在强大的不甘和愤怒意念下回光返照,但当这份意念动摇,当发现自己儿子很不争气那一刻,回光返照便消失了,且代价便是即将走到尽头的生命。
“宣,宣何丞相……”
“陛下,臣在!”
何忠平此刻就候在房间,一听庆襄要找他,连忙来到窗前,泪眼朦胧地跪下。
“忠平……京城恐怕守不住了……你放开东城……让百官,坐船逃走,去海州……”
事到如今,庆襄也明白事不可为。
他再封锁东城,恐怕也封锁不住。那还不如趁着北安军没打过来,开东城门,让文武百官坐船走。
这样再把剩下的船只毁掉,苏元没有海船,自然无法追赶。
丢了京城,徐州、秦州恐怕也保不住。但这也不过是四州之地。
徐州、秦州以南,便是浩浩荡荡的秦江。秦江以南,还有八州……仰赖这八州之地,足够再建朝廷。只要新君励精图治,整备刀兵,未必没有重整旗鼓、攻回京城的可能。
若是百官都留在京城,为苏元所俘所杀,那才是断绝了希望,断绝了大周的未来。
何忠平头磕在地面,长声道:“陛下,臣明白……”
“太子……”弥留之际,庆襄皇帝没忘记最重要的一件事,“朕立丞儿为太子,传位于他……你等要用心辅左……”
最后他还是选择了大皇子周丞,周冲临阵表现出来的懦弱,以及同傅成阳不清不楚的关系,都让他断了立周冲的心思。且国家危难,再废长立幼,万一周丞拒绝接受,兄弟相残,那更会加剧大周的动荡。
“还有,还有……”
庆襄皇帝还有话要说,他急促地喘息起来,眼中透出一丝决绝和怨毒。
“朕,朕的京城……大周的……京城……绝不留给逆贼苏,苏元……百官离去前……放,放火……烧了宫殿……房屋……”
众人闻言心中一震,何忠平惊愕地抬起头:“陛下?”
“你敢……抗……旨?”
“臣不敢!”
何忠平这才明白,到死庆襄皇帝的性格都不曾改变。到死,他都不愿意承认自己失败,并且宁愿将京城毁去,也绝不留给苏元。
庆襄说完最后一句,双眼便发直,床边的手臂无力垂下,俨然是断气了。
庆襄四十一年,七月十三,皇帝崩。
“陛下!
!”
众人一片悲鸣,其中有几分真情实意,却是难说。
何忠平掉了几滴眼泪,随后立即起身去实行庆襄临终旨意。
百官之前被召入宫中,此刻就在大殿等待,见何忠平出来,听他说庆襄已驾崩,都是悲噩不已。
不过待听到庆襄遗言后,却又惊喜万分。实际上,不用庆襄特意说,他们也绝不会留在京城等死……皇帝一死,所谓的禁卫军也不过和普通士兵无异,没有任何权力再封锁东城门。
只是令他们没想到的是,庆襄皇帝居然要他们放火烧掉京城。
这实在是……
“如此也好!”兵部尚书陆广道,“不烧,也是留给苏元了!”
“百年京畿毁于大火,造孽啊……”大学士感慨道。
也有官员不太同意:“若是有朝一日大皇子再带兵打回京城,那岂不是白烧了?”
有人冷笑:“能隔江而治就算是好的了,打回来,哼。”
“你!你这是什么大逆不道之语!”
“我只是实话实说罢了!”
“好了,现在还争吵什么?”何忠平道,“我这就派人去通知大皇子,你们也都收拾东西去东城门……走之前,烧了自己宅邸!”
百官神情都不痛快,任谁要烧了自己的家,都痛快不起来。可一想到不烧,留给苏元,乃至以后让什么低贱的草民住进自己家,那就更不痛快了。
众人匆匆离去,何忠平接管了禁卫军的控制权,派出一支队伍去把大皇子带去东城。剩下的人,则负责完成庆襄皇帝最后的口谕。
“丞相大人!”有人问,“陛下后宫要如何处置?”
那么多妃子奴婢,这时要都带走也不现实。何忠平顿了顿道:“只护送皇后千岁离开吧。”
皇后毕竟是周丞的母亲,周丞以后则会是大周新的皇帝,别的妃子也就罢了,皇后可不能出事。
“是。”
“丞相大人。”另外一名小队长问,“皇宫烧毁、内城其他的宅子呢?还有民房……”
何忠平思索片刻,心中一狠:“全部烧了!”