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第7章 种田

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    整个镇北王府,苏元能信任的人不多。

    楚长宁算一个,另外一个,便是杨伯。

    杨伯原名杨镇,曾经是负责为苏屠峰管马的马政,后来年纪大了,便在王府上做了管家。

    在苏屠峰死后,苏元被赶去西府时,杨镇主动要求同去,为此还让周嫣然一顿臭骂,若不是看在他年纪大的份上,恐怕要一顿鞭打打死不可。

    也因其忠心耿耿,在刺杀当夜,他同样被周嫣然关了起来。

    现在苏元成事,杨镇自然也重新成为大管家。

    这会儿,他正来到书房,给苏元请安。

    “殿下。”

    苏元见杨镇头发花白还要下跪,当即免礼。

    “杨伯,以后你就不需行礼了。”

    “那可不行。”杨伯一张苍老的面庞上满是执拗,“这是规矩,老仆可不能坏了规矩。”

    “规矩不都是人定的。”苏元笑道,“我现在是镇北王,我定一个新规矩,那就是杨伯你见我时无需行礼。”

    苏元其实并未继承镇北王爵位。

    他虽有权继承,可毫无疑问,皇帝老儿再也不会给他下诏,只会把他当成乱臣贼子,下诏也只会下讨贼檄文之类的东西。

    都乱臣贼子了,苏元干脆就自封镇北王,也没什么不妥。

    别说“镇北王”,他现在就算是自立为帝都行。

    之所以不这么做,纯粹是实力还不是很足,太快称帝只会让皇帝老儿暴怒,引全国兵马来攻。

    况且他还没想好,要当一个什么帝,建一个什么国。

    杨镇听苏元这么说,心中感动,又行一礼,换了称呼道:“那老仆就谢过王爷了。”

    “杨伯,你来找我是有事吧。”

    “回禀王爷,府上那些下人,您打算如何处置?”

    “嗯……”

    府上原本那些下人,其实不少都是当年苏屠峰手下阵亡士兵的亲属。

    苏屠峰念及阵亡将士家属生存不易,就将很多人都招入府内,给他们安排一些事做。

    这些人说是“下人”,实际上苏屠峰并未将他们当成下人看待,也未曾亏待过他们。

    只是眼下情况不同。

    这么多年过去,这些人不少都已成为周嫣然亲信。

    苏元射杀周嫣然、以及苏城苏越两兄弟后,这些人中,恐怕就有对他心怀怨恨的。

    不怕一万,就怕万一。

    苏元可不想留下某个隐患在府中。

    “杨伯,给他们一人一笔安家银子,让他们离府吧。”

    “是,王爷。”

    见苏元没有选择赶尽杀绝,杨镇也稍稍松了口气。

    他真有点担心,当年义气为重的苏屠峰,会有一个杀戮无度的儿子。

    杨镇又道:“遣散他们后,我会为王爷再挑选一批忠心可靠的下人,伺候王爷。”

    “这个就不必了,有士卒们在,不需要再召人。”

    “这哪里行?王爷,您的士卒勇勐无敌,可府里一些零碎杂事,他们……”

    “他们做得来,杨伯你就放心吧。”

    召唤士兵没有情绪,苏元让他们干什么,就干什么。

    既然苏元可以让他们行军打仗,自然也可以让他们栽花种草,煮菜烧饭。

    甚至……

    苏元想起刚才看的粮食册子,心中在想,干脆拨一批士兵去开垦农田,种植粮食。

    这些不知烦闷的召唤士兵,体力虽有限,但做做歇歇,效率比那些农夫也要高出不少。

    若是能大量开垦荒地,待秋收之时,城内粮仓估计都要撑爆不可。

    毕竟召唤士兵虽不用吃饭,可其他士兵乃至百姓还是需要的。而且多备些粮食总归是好事,遇上灾荒年月也不至于出现遍地饿殍的惨状。

    “老仆明白了。”杨镇见苏元坚持,自己便选择退让。

    “只是,王爷,那些杂事您的士卒可做……但,您身边总要有个暖床捂脚的丫头吧。”

    “呃……这个,不急。”苏元摸了摸鼻子。

    “那好吧,那我先为王爷您在城里寻摸着。”

    “……”

    目送杨镇离开,苏元松了口气,心道:

    “比起找个暖床的丫头,我现在还是对种田比较感兴趣,这才是王道!”

    他想到就去做。

    换上盔甲,带上数队亲卫,直接前往城外附近的农田考察。

    果不其然,在同一些老农交谈、了解情况后,苏元证实了自己的猜测。

    北风城周遭,真有大量农田荒芜,无人开垦。林林总总算起来,少说也有数千亩地。

    不是农夫们不想种,是实在人手不足,种不过来。

    毕竟古代种田纯靠人力畜力,没有机械,效率很低。

    了解清楚后,苏元立刻行动起来。

    他召唤出一万名西凉铁骑,让他们卸下盔甲、武器,穿上农夫衣裳,拿上锄头木掀,集体去开发荒地。

    为了确保开垦无误,他还请了一些种地几十年的老农,让他们提供丰富的经验,确保开垦效率。

    老农们对于这成千上万的“农夫”也是十分震撼,瞧着这些肌肉鼓囊囊的汉子,几乎都要流口水了——别误会,纯粹是羡慕,心想要是自己家有这么一个壮汉,那种地该轻松多少!

    为此不少老农都打听,还有的想花些银钱雇佣这些西凉士兵到自己家帮工。

    苏元知道这件事后,也是眼前一亮。

    要是让召唤士兵去帮助农夫种田,肯定是件好事。

    但“免费”绝对不行。

    人都有贪婪之心,要是让这些士兵去农夫家免费帮忙种地,那将来要将士兵抽走时,农夫们肯定会心生不满。

    于是苏元打算定一个“雇佣费用”,具体多少,他还要和一些专业的账房、以及老农们商量。

    忙完一天,回到府上,苏元泡了个热水澡。

    “舒服。”

    他躺在木桶中,面带笑意。

    这一天虽累,但成果却非常之多。

    荒芜农田现在都已在开垦中,等秋收之时粮食储备能大大增加。

    在古代,粮食就是硬通货!他的召唤士兵不用吃饭,但其他人却都离不开一日两餐。

    没错,北风城……乃至大周王朝大部分城镇,老百姓每天只能吃两餐,三餐根本吃不起。

    就这两餐,还基本上连块肉都没有,都是些叶菜番薯。

    粮食储备大增,老百姓们就能过得更好。另外,农民雇佣召唤士兵的钱,也是一笔不小的财政收入,苏元能召唤士兵,却不能召唤钱。钱多,对他壮大自身也很有用处。

    “不过,我不能光想着种田,还得想办法应付皇帝老儿。”

    苏元心想,皇帝老儿再昏庸,也不可能坐视他公然谋反。

    一定会有军队来讨伐他。

    他怕倒是不怕……首先有十万西凉铁骑,在这开阔平原地形,占据绝对优势。

    其次,他每周还可以进行召唤!不断增加诸天士兵!

    眼下再有四天,就能进行下一次召唤……要是再能召唤出十万士兵,那简直……

    “不过……北疆大营还有三四万大军驻扎,倘若要避免被前后夹攻,那我就必须要在皇帝老儿派兵之前,先将其拿下……”
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