44 钻空子
怪物般的布朗太太似乎真的如她所言那般，对自己没有任何恶意。
于是夏洛也解除了战斗准备，被冷汗浸湿的衬衫贴在他的后背，带着刺骨的寒意，让他忍不住打了个哆嗦。
对方很快就要离开伦德尔了？“阿斯特沙之触须”是指那些藤壶怪物吗？不过，在那之前……
夏洛抬起头，仰望着布朗太太那怪异的姿态，心中一动：“冒昧询问一下，请问您现在的样子，是不是……”
话刚说到一半，他便面色微变，迟到的理智让他闭上了嘴，没有将“畸变”这个词汇说出口。
布朗太太微蹙的眉头，让他恨不得回到两秒前，掐死那个多嘴的自己。他莫不是吸了怪异的孢子，把脑子吸坏了，竟然问出这种问题！
还是听出了他的言外之意，倒悬于吊灯上的布朗太太，纤细的眉头挑起，暗红色的瞳孔之中似乎有怒火酝酿，她下半身巨大的菌类也如同呼吸般微微鼓胀，菌丝漫天，仿佛下一秒就要朝少年倾泻怒火。
但仅仅是瞬间，她略显狰狞的神态便重新回归平静，菌类也像是漏气了一样，收缩回原本死物般的状态。
“我原本还以为你是某个慌不择路、急需合法身份的通缉犯……看来是我多心了。夏洛先生，你应该是哪个秘密结社的成员吧？是‘黑十三’？‘森绿共济会’？那‘放牧者协会’？总不会是‘构装兄弟会’吧？”
虽然听到了让他非常在意的“构装”词汇，但夏洛还是缓缓摇摇头：“抱歉，我不便透露我身后的组织。”
他通过布朗太太之前的言行判断出，对方应该对伦德尔的官方势力颇有微词，他地平线报社记者的身份一旦为对方所知，只怕会起到反效果，因此他选择了闭口不谈。
“……行吧，我对你的身份也并不是特别在意，但你是个菜鸟这回事，我倒是能够看出来。”
顿了顿，布朗太太以倒吊的姿态居高临下教训他道：“超凡者所掌握的超凡力量，就好像道德一样。你不能逢人就询问对方有没有道德、有哪些道德，明白吗？尤其是‘畸变’这个词，更是绝对不能说出口的禁忌。”
“如果我是暴躁一点的超凡者，刚刚你冒犯的言辞，就已经足够让我们化友为敌了。”
“……呃，我很抱歉……”夏洛将布朗太太的话语铭记在心。原来超凡者之间还存在着这种忌讳，但仔细一想却也理所当然，对超凡者而言询问“你是不是畸变了”就跟问普通人“你是不是快死了”差不多，甚至比那更恶劣，谁都受不了。
不过，他都不知道，原来他和布朗太太之间的关系，不是“一面之缘的陌生人”，而是“不太熟的朋友”？
就因为他篡夺了霍兰德的身份？
“道歉有用的话，要警署干什么？”没好气地瞪了他一眼，布朗太太沉默一会，调整好了情绪，“好了，关于超凡的事情我不想回答，问你的领路人去吧。我直接说重点。”
“‘阿斯特沙之触须’是一种超凡生物，它们原本只是普通的人类或者动物的尸体，被无数藤壶吸附后获得了自如行动的能力，作为‘独目无言之神’阿斯特沙的眷属活动。通常情况下，它们不会出现在与阿斯特沙无关的生物眼中，只是所过之处会留下腥臭的枯黄色粘液，以证明其经过此处。”
“和霍兰德一同执行仪式的人，他们打破了缄默加护，触怒了阿斯特沙，受到惩罚，变成了‘触须’。而霍兰德没能将仪式执行到最后便失去了意识，因此触须便始终跟随着他，试图督促他完成仪式，但是被我阻止了。”
“被你……阻止？”将“阿斯特沙”“触须”这些词汇铭记在心，夏洛惊讶地抬起了头，“你为什么要阻止？你不是……”
“当然是为了保险，以及让霍兰德担惊受怕、在恐惧中做出不理智的行为。”布朗太太理所当然道，“霍兰德很聪明，如果让他察觉到触须的真实意图，他就能度过这次危机了，甚至得到阿斯特沙的赐福，成为强大的超凡者。我怎么可能让这种事情发生？”
“我不断阻挡触须，却没有遮掩它们的痕迹，虽然因为耗费了过多灵性不小心被凯瑟琳太太抓住过，被误认为了是我在搞破坏，但霍兰德知道实情就足够了。不出我所料，在官方处碰壁之后，他开始变得不理智起来，竟然试图从危险的通缉犯那里追寻超凡的踪迹。”
“既然他如此渴求超凡，那我就帮他一把，通过他雇佣的乞丐，把一个凶恶的在逃罪犯的据点透露给他，那之后……呵呵，虽然不知道什么缘故，那名罪犯没有杀人灭口、还真的帮助他成为了超凡者，但区区新手超凡者，竟然也不自量力地挑战神明的触须，真是……自寻死路。”
“结局理所当然，阿斯特沙被触怒，霍兰德死亡，而我见机夺走了他的尸体，制作成标本收藏至今。在这段时间总，触须们一直想要夺回霍兰德的尸体，被我一次次击退，到处留下枯黄色的粘液，清理起来很麻烦……然后，就是你的到来，以及今天的事情。”
“枯黄色的粘液，不过是触须们经过时残留的痕迹而已。你，沃拉姆夫妇，你们和阿斯特沙没有任何关系，触须们不会出现在你们的眼前。而随着我过几天的离开，它们也会追踪着我的痕迹远离你们，因此你完全不用担心。”
布朗太太的讲述到此结束。夏洛微微点头，眼中闪过一丝恍然。
霍兰德的死亡，自始至终，都是布朗太太的谋算。是她告知了危险的超凡仪术，并让霍兰德执行。是她一次次阻挠了藤壶怪物的行动，让霍兰德在焦虑中做出了不理智的行为。是她透露了铁心工匠的住所，让霍兰德找上门，并且遭到了什么算计，在最后功亏一篑。
只是，仍有一个问题。
“我不明白……”夏洛遥遥眺望着倒吊的布朗太太，眉头紧皱，“您是非常强大的超凡者……超乎我想象的强大。对付一个凡人，有必要做到这种程度吗？无论是杀，亦或者让对方感受到刻骨铭心的痛苦，您大可直接动手，而不需要使用这种……迂回的方式。”
并且，还卷入了一些无辜的人，比如霍兰德的那些神秘学同好。他们的一切似乎都被藤壶怪物啃噬了，就连他们的家人都不记得他们的存在，比被夏洛取代的霍兰德，还要更加凄惨。
“首先，我并没有你想象的那么强，和真正的强者比起来，我很弱小。另外，当然有必要。”布朗太太耐心地解释道，“虽然王室和教会这两年陷入了内斗状态、将所有的超凡世界都交给几个外包的子机构处理，但它们依旧划出了明确的底线，那就是：超凡者不许对凡人直接出手。违背者，就会被打为通缉犯，被所有势力追捕，不得不过上东躲xz的生活。”
“我确实憎恨霍兰德、想要复仇，甚至一度为此不惜和魔鬼做了交易，搭上了自己的整个人生，但在成为超凡者后，更加开拓的视角让我的想法也产生了变化。”
“如你所见，我现在姿态虽然丑陋，但却给予了我超乎凡人想象的力量和生命。我有充足的时间去还清我欠魔鬼的债务，我可以到一个没有人认识我的地方，重新开始崭新的人生。”
“因此我钻了漏洞，没有直接对霍兰德出手，而是一步一步诱导他走向自灭。我不想为了一个凡人，搭上我大好的未来。”
○
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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