19 我来了
卡莱恩并没有拒绝夏洛的提议。或许是因为他本来就是外冷内热的人，又或许是因为夏洛的失忆让他格外愧疚。
早餐结束后，凯瑟琳留在家中忙碌，而卡莱恩带着夏洛，坐上了前往地平线报社的马车。
在出门时，他刻意看了一眼外墙的墙壁，尤其是自己卧室窗口附近的位置，并没有看到霍兰德笔记中提到的“暗黄色粘液”。
看来，随着最后一名受害者的死亡，那怪异而恐怖的仪式也随之划上了休止符。
在卡莱恩招来马车时，发生了一点小插曲。
拉着马车的棕色马匹在见到夏洛的一瞬间，高高抬起前身，发出受惊的咴鸣声，两条前蹄在空中不断摆动。随后，马匹不断挣扎着，不顾车夫抽在空气中劈啪作响的皮鞭，无论如何都不肯再前进一步，甚至想要挣脱缰绳逃跑。
被巨大的动静所吸引，看门狗诺伦咆哮着从庭院中冲出。它先是冲着受惊的马匹狂吠一阵，随后不知怎么的，又将矛头对准了夏洛，俯下身体，獠牙龇在嘴唇外面，发出低沉的吼声，作势欲扑。
卡莱恩一边躲避着马匹的踏击，一边惊呼道：“诺伦！夏洛，小心！保护好你自己，踢它的头——”
他的话还没有说完，便憋回了肚子里，甚至连原本严肃的气场都无法保持，露出了呆滞的神情，差点挨了疯马一记有力的前踢。
夏洛只是看了诺伦一眼。就只是一眼而已。
露出獠牙的野兽，态度瞬间便一百八十度大转变，发出“嗷呜~”一声凄厉的惨叫，仿佛它才是受害者一样，屁滚尿流地逃回了庭院之中。
这一眼，比神话传说中狼人的邪眼还管用！
那之后，卡莱恩和车夫合力制服了发疯的马匹，给它带上了眼罩，才让它安静下来，能够正常拖动马车。为此，他得到了车夫的感谢，以及租金上的一些优惠。
登上马车，夏洛托着下巴，看着远处高高耸立、目测有近百米之高的尖顶方塔建筑，微微出神。
比起人类，动物要更加敏感吗？
“那是‘大金钟’，是伦德尔……甚至可以说是拜伦王国的标志性建筑之一。”似乎是察觉到了夏洛的眼神，卡莱恩解释道，“它的高度有足足九十五米，为伦德尔的所有居民播报最精准的时间。它的建立在二十……还是三十年前来着……”
“准确来说，是二十五年前，圣灵历1855年的时候。”轻微的摩擦声响起，车厢顶部的拉板被拉开，车夫热情的声音传入耳中，“它的建造花费了整整十年，投入的黄金和人力不计其数。我的爷爷和父亲，都曾经亲手在上面垒过石砖……”
被车夫抢白，卡莱恩并没有露出不满的神色，反而附和的点了点头：“嗯。而且还不仅是建造成本，听说光是每年的维护和翻新费用，就是一笔天文数字，对王室的财政负担造成了不小的压力。”
“谁说不是呢。贵族老爷们赚到了面子，征的却是我们这些平民的税。”车夫的声音之中充斥着浓浓的怨气。
此言一出，卡莱恩面色微变，立刻闭上了嘴巴。而车夫也似乎知道自己说了不该说的话，将拉板合拢，不再言语。车厢一时之间陷入了静默之中。
夏洛静静地坐在远处，整理着刚刚听到的名词。
王国，圣灵历，王室，贵族……再加上笔记本中记载的，教会和王室的斗争。
一个还处于封建制度，并且政教冲突严重的国家吗？只是不知道，占据优势的是哪一方？
按照车夫的说法，二十五年前是1855年，那么今年就是1880年。霍兰德执行仪式的年份是1879年，一年前。在一年前，政教冲突激化到无以复加的地步，甚至让官方的超凡势力对霍兰德的求助置之不理。那么，在一年之后的现在，局势是否有所好转？亦或者……
微微眯起双眼，联想到昨天卡莱恩“最近局势动荡”的说辞，夏洛若有所思。
看来，多半是更加恶劣了。
一路无话，时间在马车的颠簸之中，悄然流逝。
……十分钟后。
拉开车门，卡莱恩率先走下马车，朝正在指挥马车停在路边的车夫说道：“在这里停一下，不要离开。我们去去就回。”
车夫脱下帽子，点头致意。
夏洛跟在卡莱恩的身后，一步跨下马车，站在宽阔的街道上。和上次通过后门的小道，内心充满彷徨和不安、凄惨地逃离此地不同。
这一次，夏洛是正大光明的站在大门前，以平静的眼神，打量起这曾经将自己关押的机构。
呈现在他眼中的，是一栋三层高的小楼，占地面积大约是沃拉姆家房产的两倍还多。在入口处，用这个世界的文字写就着“地平线报社”字样的牌匾高悬。偶尔进出的人，大多行色匆匆、身着便于行动的衣服、手捧庞大到夸张的相机，应该是受雇于报社的记者。
明亮、堂皇、快节奏——这是夏洛对地平线报社的第一印象。
当然，他也知道，这印象是错误的，或者说，片面的。
在报社的地下，还存在着广阔的空间，那其中存在着密密麻麻、如监牢般的审讯室，阴暗、潮湿、压抑，如同他头顶灰蒙蒙的天空一样。
就如白鸽说的一样，“报社”只是表面上的伪装。镇压超凡事件的暴力机构，才是它真实的一面。
双眼眯起，夏洛微微抽动鼻子。空气之中，有一种淡淡的，湿润而咸腥的味道。
是海水的味道。
他抬起头，看向建筑的顶层，只见数只黑白相间的鸟类正用脚爪勾住边缘部位，狭长的鸟喙中还叼着新鲜的鱼类。
——伦德尔，是一座海滨城市吗？
看着停在大门前的夏洛，卡莱恩低声询问道：“怎么了？你是不是……想起了些什么？”
“……”夏洛回过神，轻轻摇头，“不……没有。我只是有点出神。”
“你……请在这里等我一会吧，道谢的事情，我一个人就好。放心，很快的。”
“不——”卡莱恩立刻就想要拒绝。他不放心让夏洛和那个罗杰·史密斯独处，涉世未深的男孩只会被那个精明的老人骗得连北都找不到。
但是，当他凝视着夏洛深邃的碧绿色瞳孔时，已经到嘴边的话一停，最终还是憋回了肚子里。
在他的记忆中，这还是第一次，对夏洛从心底里生出“看不清”的感觉。
说到底，失去了过往记忆的夏洛，真的……还是他所熟知的，那个腼腆的大男孩吗？
“……”沉默片刻，卡莱恩微微颔首，同意了夏洛的要求。
“小心。”他提醒道，“别被骗了。罗杰·史密斯说的话，十句里面，只有三句能信。”
点头表示明白，夏洛深吸一口气。
事到如今，他原本平静的内心反倒起了波澜，生出淡淡的恐惧……以及退却的念头。
朝前走，夏洛。
少年在心里对自己说道。
如果事情真的会发生转机，那绝对不会是因为你心中的恐惧，而是行动。
朝前走。
于是，一步跨出。
这是小小的一步，却仿佛跨越了平凡与超凡之间的界线。
一束阳光穿透厚重的云层，洒落在少年的脸庞上，为他镀上一层金色的光晕。
碧绿的瞳孔，沉寂、深邃，如同一汪寒潭。
白鸽……罗杰·史密斯，地平线报社，我来了！
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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