第57章 第 57 章

    这次钦差队伍带来的除了兵器, 还有给李洵的赏赐。

    打开箱子看到里头全是白花花的银锭子，众多士兵眼睛都直了。但没有李洵的命令，便没人敢动。

    看着那些摆了好几车, 装着无数白银的木箱, 活泼的林小狼大为震惊：

    “哇！三十多箱白银, 郡王，您发达了！陛下这次对您的赏赐可真是大手笔！”

    李洵轻轻一笑，“三十多箱白银那得几十万两。”

    说着, 走上前去，掂了下车上的木箱, 然后一只手就将它提到了地上。

    一脚踢翻木箱子，最上面铺着的那层银锭子全部散落在地。

    看那木箱落地的动静不太对, 林小狼好奇地提了下箱子，然后便惊奇地大声道：

    “底下竟然全是稻草，没银子了！”

    李洵一点都不惊讶，嘉佑帝赏他就是做给别人看的，能给到一万两便已经算是他的大手笔。

    白来的东西，多少他都不嫌弃。

    况且，一万两白银也确实不少了, 能够他手下的兵吃用好几个月了。

    他无所谓的拍了拍手上的灰, 吩咐道：

    “把这些银锭集中放在两三个箱子再入库，免得占地方。”

    众士兵立刻领命而行，腾箱子的时候发现, 每个木箱下面都是稻草，只有最上面一层是银锭。

    见李洵不在, 便低声议论道：

    “咱们那位陛下可真是爱充面子, 三个箱子能装完的, 偏要装三十多个！”

    “哈哈哈，只听说有些人家里穷，嫁女儿的时候嫁妆底下垫稻草麦秆充数，没听说皇帝也这么干的！”

    “这些银子都是要赏到肃城郡王府的，不知道的，还以为皇帝赏了咱们郡王几十万两呢！”

    “也不知道他这样是图什么！”

    很快，他们便知道嘉佑帝图什么了。

    从京城逃出来的万德贵等人，长途跋涉了一个多月，终于来到了肃城。

    李洵这边，因为河原一直没有战事，最近经常是河原，燎原，肃城三地轮流巡查，时常检验三地驻军的训练效果，并且带着兵微服检查各地税负徭役新政策的执行情况。

    万德贵等人到的时候，他在山寨里的震天雷作坊进行安全检查。

    “殿下，有一伙人，自称是来自京城的禁军，说有要事要求见您，想当面跟您禀报。”亲兵前来禀报。

    禁军，京城？

    不管是真是假，来自京城的人和消息，在如今这节骨眼上，是该亲自去看看的。

    李洵下了山，在肃城府衙里接见了来人。

    被带进会客厅的，是十几名衣衫褴褛宛若流民的青壮年男子。其中一人，略有些面熟。

    那人上前一步跪在地上道：

    “草民原禁军龙威军十八营六都副都头万德贵，两月前与蒋大人一起出巡肃城，曾与郡王有一面之缘。”

    他身后站着的那些人，也跟着跪倒在地。

    万德贵介绍道：

    “这些都是原本六都的兄弟。”

    李洵对于京城的事，消息并不灵通。

    当初他在那种情况下离开京城，外人看起来已经是被皇帝厌弃失势了的，若随意留下一些暗桩，忠心很难确保。

    若留下特别得用忠心之人，又过于浪费。毕竟以他在肃城的发展，这些人很快就可能成为嘉佑帝的眼中钉，或者抵押在京的人质。

    再者，肃城离京城两千余里远，在如今这恶劣的交通条件下，不通过朝廷驿站快马加急，也很难获得及时的消息。通过这一渠道，又难逃嘉佑帝的监控。

    思虑再三后，他放弃了布置眼线，打算等在肃城站稳脚跟后再做部署。

    一方面确实没有合适的人手，贸然留下的人手若是背叛，反而让嘉佑帝看轻了他的实力，对他在京城留下的后手少了忌惮。

    另一方面，他对嘉佑帝未来一段时间要采取的行动基本上都能推测，并没有那么迫切的需要获得皇城内的消息。

    就连林相，他也嘱咐他不要轻易送信到肃城，以免加重嘉佑帝对林氏一族的猜忌。

    这就导致如今他对这些禁军身上到底发生了什么事并不了解。

    当然，如今他想了解这些也并不难。

    嘉佑帝最近先后派了两拨禁军来燎原，还有一个作为钦差的户部侍郎，还有许多民夫，都来自京城，他完全可以审问他们，互相印证。

    “你们来见本王有何事？”

    他淡然地问道，似乎对他们身上的事情并不太感兴趣。

    这样的态度让万德贵十分忐忑，他老老实实将他们回京城之后发生的事讲了一遍，又道：

    “我等在京城实在无路可去，死里逃生后想到郡王当初的话，这才跋涉千里又回肃城的。”

    说着磕头恳求道：

    “草民等愿为郡王效忠，还望郡王不弃，给草民等人一个容身之所！”

    对于嘉佑帝会另外派人到袁晨升处打听消息，李洵是早有预料的，所以让人在将军府门口留意着，很轻易便将来人堵了个正着。

    随后又让人模仿袁晨升的笔记，用了袁晨升的将军印，通过五百里加急的官方渠道给嘉佑帝送了回信。

    但他怎么也没想到，嘉佑帝竟会对被他遣送回去的钦差与禁军全部进行灭口。

    不管是原主还是他，对于人命都从不敢如此轻率。

    他无法想象，有人居然会为了这么无关紧要的一件小事杀上百人。

    压下心中翻涌的情绪，他继续盘问万德贵：

    “照你所说，你们这一路仅有少许盘缠支撑，并无路引与身份文书，又是怎么来到肃城的？”

    万德贵赶紧道：

    “回郡王，草民等没敢走官道，没有文书路引也无法加入商队维持生计，盘缠花完后，便吃树皮草根果腹，绝无为非作歹之举。”

    这和他们如今瘦得皮包骨头，衣衫褴褛的形象很符合。

    看了一眼底下的十几名前禁军，李洵心中对这位姓万的副都头倒是高看了几分。

    不管他们的故事是真是假，此人能仅凭着曾经在肃城一天，以及与厢军们在路上短短几天的接触，便判断出他的行事准则，且约束下属，一路上宁可吃草根树皮也绝不为非作歹，便逐见其见微知著，判断形势的能力。

    不过，李洵表面上并没有表示什么：

    “你们的事本王都知道了，既如此，便随厢军去食堂吃饭休整吧。”

    万德贵却道：

    “郡王，还有一事……跟我们一起来的，还有路上遇到的一些流民，听闻我等说起郡王的仁德，也想投靠于您……只是他们不像我等孑然一身，还有些妻儿老小的拖累……”

    这对李洵来说却是有些意外之喜。

    如今他刚打下河原，手中储粮丰富，耕地面积广阔，缺的正是人口。

    原本就想着，等河原那边与北戎的战事过去，或许还要想些办法收揽流民充实人口，没想到还有人主动找上门来。

    “流民？怎么到肃城来了？”

    肃城苦寒又靠近边界，按理说流民不会太愿意往这里来。

    万德贵便说起他遇到流民的经过。

    如今宣德已经被北戎全线占领，北戎兵住着宣德城，抢劫着周边的郡县，打起仗来一点也不着急。

    守城方本就占优势，大启官兵无法主动出击，只能在北戎出兵的时候用人数优势对他们进行封锁，守住清河防线。

    两方战事胶着，一时间谁也奈何不得谁，只能彼此拖耗着时间，却是苦了周边郡县的百姓。

    他们不是被北戎抓去做军奴，就是村落被烧杀抢掠。

    因此，越来越多日子过不下去的百姓，开始举家往南边与东边逃窜。

    可今年很多城郡本就受蝗灾之苦，没有多余的粮食，哪里肯收留这些流民。

    流民们不敢往更危险的北边去，被拒之门外后，只能被迫往更西边走，试图从西边再往南，寻求一位好心郡守的收留。

    万德贵等人，便是在距离肃城七百多里的文州遇到第一拨流民的。

    当时那些人正被一些身强体壮沦为匪徒的流民抢劫，他们看着不忍，挺身而出解救了那些老弱妇孺为主的流民。

    那些人得救后，便想跟他们同行。

    听说他们要去肃城，还十分不解，为何要去肃城这样靠近边界的地方。

    万德贵如实解释说了肃城厢军的待遇，又说肃城百姓的日子过得极为安泰，郡王也是仁德之人，那些无处可去的流民，便想来肃城碰碰运气，看是否能在肃城讨得一口饭吃，熬过已经来临的寒冬。

    他也不好干涉他们的决定，毕竟流民的处境确实艰难。

    后来一路走，一路又遇到了好几拨这样的流民，哪怕路上许多人病死饿死，最终也还是带了一千多号人过来。

    “这些人在哪里？”慎郡王问道，声音听不出喜怒。

    万德贵道：

    “在东边城门外。”

    担心被城里的守军射箭驱赶，他们只敢待在离城门一里地外的空地上，把所有的希望都寄托于他们这些来投奔慎郡王的军汉身上。

    万德贵小心翼翼地恳求道：

    “若郡王不便收留，草民便去跟他们说，还请郡王不要派兵驱赶射杀，他们都是些可怜人，不敢作乱的。”

    慎郡王没说答应不答应，只让他的手下们跟着厢军下去安置，让人给他端了一碗温热的粥，叫他立刻喝了，然后带路去寻那些流民。

    随后点了五百厢军，亲自骑着马去往东城门，也给了他一匹马，让他带路。

    中途，还有斥候骑马飞奔离开，回来不知道说了什么，反正最后慎郡王让人开了已经落锁的东城门，带着五百厢军亲自出城去了。

    万德贵看着阴沉沉的天，心里坠得发沉。

    快下雪了。

    那一千多人里，老弱妇孺占了大半以上。

    冬日里，哪个郡的日子都不好过，自己的属民还顾不过来，又哪里会凭白收留那么多不是壮劳力的流民。

    慎郡王看了那些人以后，会不会收留他们还很难说。

    若是不收留，今晚的雪夜，那些人里不知道又有多少人会死于饥饿和寒冷。