第210章 千万贯
“争分夺秒”卡是明远在熙宁五年年初的时候投入使用的, 花了他足足一千大洋——不，蝴蝶值, 这笔支出几乎直接将他的蝴蝶值余额清零。
去年秋天时他就问过1127, 有没有能够“加速”军器监火器研发的道具。
当时1127给他的回复是：确实有这样的道具，但是明远还不符合使用条件，甚至连这道具是什么都不能打听。
“您真的只差一点点！”当时1127是这么回答的。
这个“只差一点点”的条件在明远的作坊制出怀表的时候终于被达到了。到那时, 1127才松了口，告诉明远，这枚道具卡的名字叫“争分夺秒”。
它的作用是, 加快使用者指定的科技发展进程，减小其中一切可以减少的时间损耗——比如与上峰上下行公文, 申请、驳回、再申请、批复这样的繁琐程序；又比如试验中因疏漏导致失败, 需要重来的情形。
它不会人为地加速研发进程——这部分工作主要由明远带着他的“脑洞”, 指挥工匠们一起完成。
但是从总体上看，只要条件齐备，它就能让整个进程显著加快, 甚至看起来快得不可思议。
但是深究之下，一切又都是合理的。
当时明远拿到了这张道具卡, 将这道具的名字反复念了两三遍, 突然问1127：“难道这张卡的使用条件是，这个时空里的人能够掌握和使用‘分’与‘秒’的概念？”
1127：“亲爱的宿主，您真是太聪明啦！”
明远无语，半晌才问：“1127，你怎么不早说？”
要是早点告诉他, 他在弄出第一台自鸣钟的时候就可以往上安秒针啦！技术上完全做得到的。
1127委屈巴巴地解释：“人家也不被允许嘛！”
明远：……好吧！
“不过, 亲爱的宿主, 这个时间点的各个试验时空里, 还没有哪位试验者能像您一样，使用这张道具卡的哦！”一转眼，1127的语气里已经再无委屈，取而代之的是兴奋与骄傲。
使用这张卡的前置条件是本时空内存在“分”与“秒”这两个概念，如果进入时空的试验者无法发明较为精密的计时装置，也就无法使用这张卡，也就无法让其余科技研发项目“加速”。
明远：……诡计多端的试验方。
这张“争分夺秒”道具，除了能够加快某项特定进程之外，还有一种副作用，就是：除了使用者想要尽快完成的任务之外，其它事件也有可能会被加速——这些被一柄加速的事件多半完全是随机的，至少没有规律可循。
当时明远咨询了1127，想问这种同时被加速的事件究竟是好事还是坏事，有没有迹象可以实现发现。
1127的回答是：不清楚。
明远：“好么，原来试验方自己开发出的道具卡，用起来也像是开盲盒一样呀！”
1127却肃然道：“这是历史的本质所决定的。改变历史中的一个变量，必然会影响到多个变量，且这种影响未必可以测量。”
明远只能闭嘴，1127难得将这样的“理论”帽子扣下来，这往往意味着现状如此，试验方也确实无法做到。
他也就不去计较了——
如今，站在北高峰下山坳的“靶场”上，观看了吴坚带人演示的各项火器的效果，明远基本满意。
燧发枪——如今已经统一定名叫做“火铳”了，效果非常不错。膛线的存在大大增加了射击的射程和精度，但是火铳所需要用的所有弹丸都需要特制成特定形状，成本又提高了不少。
不过反正是赵顼掏钱，明远没有多少心理压力。
而火炮的实验进展也极为顺利。吴坚已经顺利度过了“伐木为炮”的阶段，而利用木炮的形状制作了铜模，制成了一口黄铜的大炮。
大炮的射程足有六百步远，甚至在调整炮管的仰角之后能够远至八百步。但是八百步的射程下，火炮的瞄准精度会下降——这问题在明远看来倒不大，尤其是当这火炮用于攻城，或者是无差别地对敌攻击的情况下。
吴坚演示的时候没出什么岔子。但是这位匠作官还是表示，炮膛需要时时检查，哪怕是炮膛上发现一丝裂纹，都必须叫停试验，因为这样很可能会酿成炸膛的惨剧。
此外，炮膛使用了七八次之后，炮膛会变得极为红热，炮手几乎无法继续填弹。那时唯一的办法便是让炮身自然冷却，短时间内不能再上战场。
明远想了想，竟觉得这结果还不错。
毕竟十五世纪末君士坦丁堡沦陷时，奥斯曼大军所用的巨炮，也差不多就是这个水准。
他用的“争分夺秒”卡，只能“加速”，但不能代为开发。时代的技术局限还摆在那里，想要在极短的时间内强求，反而不美。
于是，他与沈括议定，由沈括与吴坚一起，亲自押运，将这火铳与火炮的样品带入京城，在天子面前展示一次。
如果此行一切顺利，军器监的南北方作坊应当就能同时开工，开始大量生产火器，并交与西军和河北军，由各军训练士卒，再将之应用于战阵之上。
这也是需要时间的，而且明远没把握，不知道这个过程在“争分夺秒”道具的应用下是不是也能快些完成。
但不管怎么样，军器监南方作坊的的确确是在南来之后的一年间获得了重大突破，造出了前所未有的新式兵器——尽管现在谁都不敢宣扬此事，但是功绩是实打实的。想必到了官家那里，也会得到奖赏。
当晚，明远与沈括、吴坚等人，在北高峰下山坳中的茅舍里，吃了一顿农家饭，喝了些农家自酿的小酒，就算是自己人先庆祝一回了。
席间，明远委婉地向沈括询问：“存中兄，如今海寇在两浙沿海作乱，祸及商船和船工水手等无数。小弟想着，军器监研发出的，毕竟是远程武器，且威力比以往强了不少。在存中兄看来，这些火器，将来是否有一日能用于民间呢？”
沈括性格比较软，遇事容易摇摆，没有担当。但他绝对不是一个蠢人。
当下沈括饮下的那点水酒也瞬间全都吓醒了，冲着明远连连摇手：“不可，远之，万万不可——”
态度异常坚决。
明远“嘶”的一声，表示自己说错了话，连忙又给沈括斟酒，并且连连道歉，说他这只是一时想岔了，不该提此建议的。
沈括这才作罢。
第二天，沈括作别夫人，与匠作官吴坚一道，押着他们的“重要物资”，上京面见天子去了。
但明远哪里能轻易放弃。
他以前向来不过问官场上的事，现在看来不问是不行了——这时他交友广泛的优点就体现出来了：他有不少可以请教的对象。
最终明远决定去问苏轼：“子瞻公，小弟有一异想天开的问题：如果两浙路的官员，上书天子，请求放宽对从事海贸商船的限制，让他们能够拥有用于自保的武器……威力比较强的那种，天子会点头吗？”
苏轼大概能猜到明远为什么会问这样的问题，毕竟近日史尚“死里逃生”的故事在整个杭州都穿得沸沸扬扬的。
因此苏轼揪着自己的胡子，严肃地摇摇头：“远之，某要说一句，这绝对不可能。”
苏轼的言下之意：明远同学，请千万不要天真了。
“我大宋重文抑武的原因，远之想必也知晓。”苏轼并没有就这一话题深入讨论，而是摆事实，讲道理，“连军方的将领都没有任何机会拥兵自重。但凡立有殊功，固然会加官进爵，但也会立即被调离，入朝当个大佛供起来。”
“试想，官家又怎么会允许民间保有武器？将来万一成了祸乱之源，还如何是好。”
明远点点头，他认为苏轼说得非常在理。
像狄青这样立有大功的名将，照样能调入京中，给个枢密使的官职供着。
自己想让海商能多掌握一点力量，似乎确实是有点“天方夜谭”了。
不过苏轼眼珠一转，给明远提了一个建议：“远之何不去找元长谈谈？”
“蔡元长？”
明远提到蔡京的名字，已经又头疼起来。
“是呀，因为这本就是元长的职司啊！”
苏轼提醒明远：蔡京现在任钱塘尉，本就有职责守御沿海各方，并保护各水域内船只的安全。
明远想让海商们手中多一点兵器，这完全没戏，但如果由蔡京向朝中上书，请求加强沿海边防，甚至配备武器与人力，建立水军，都是有希望实现的。
而且如果能立下功勋，那也是蔡京的政绩，对他只有好处。
但是，蔡京不这样做，也没人会说他。
所以这其实还是明远出于自身利益，请蔡京出面帮忙，礼下于人那是必须的。
苏轼见到明远这副表情，当即拍拍胸脯：“远之，这个包在我身上，我去为你牵线搭桥去！”
隔日，苏轼就递了短笺通知明远，已经帮他约好了和蔡京面见的时间地点：就在当晚，望湖楼。
当天晚上，明远赶到望湖楼的时候，蔡京已经到了。
两人的位置不在閤子里，而是在望湖楼二楼的一个角落。他们身畔便是敞开的玻璃长窗，风从湖山而来，带着轻微的水汽，轻拂去夏日傍晚的那一点点燥气。
明远低头一看，只见桌面上摆着两只晶莹剔透的玻璃杯，杯中盛着金色醇厚的液体——他认得那是“甘蔗酒露”。
在汴京流行了两个春秋之后，如今甘蔗酒露在杭州也渐渐能买到了。
而蔡京此刻，手边就放着这样两杯甘蔗酒露。他正扬起头望着明远，唇角挂着他那招牌式的雍容微笑。
只是这副微笑，搭配眼前的情景，就只能说明一件事：蔡京的字典里，根本没有“原谅”两个字。
如果明远想要与蔡京谈合作，那么，就必须向蔡京表露出自己的“诚意”才行。
“元长兄，”
明远深吸一口气，向蔡京笑着拱手。他在心里为自己打气：千古第一奸臣，也一定是有可以用来拿捏的弱点的。
蔡京根本未起身，而是很随意地挥挥手：“远之，坐！”
仿佛他们一直都是如初遇时的那般好友，他们之间从未生过芥蒂。
“在子瞻公那里将远之的来意听了个大概，只是还想再与远之确认一下。”
两人坐定之后，蔡京大大方方地开口。
“远之，你需要京为你做什么？”
他说得既温煦又体贴，但是口气之中还是隐隐在提醒——
明远，直说吧，直说你是来求我的。
明远刷的一声把手中的折扇打开扇了扇，笑着说了三个字。
“木兰陂——”
蔡京的脸色马上变了，直起身，不再靠着椅背，而是向前微倾，用认真的眼光紧紧盯着明远，看了片刻，才柔声问：“远之，你刚才说什么？”
明远再次重复：“我听说，元长兄有心要为家乡消除水患，修建木兰陂。”
人都说，欲取先予。
而木兰陂，是他唯一想到的，可以“予”蔡京的好处。