第49章 五年
诗人们曾经这样歌颂皇都塞罗卡利的冬天。
如同候鸟的羽翼投在大地上的阴影, 阴影里长眠着白雪掩埋的魂灵，一个人不能没有见过塞罗卡利就死去，要去这座城市里, 要埋葬在那里，在大雪中，在黑夜里，像一只冻死的小鸟，在第二天阳光升起的时候，羽毛上还有颗颗新鲜的露水，像是尚未干涸的眼泪。
“死在赛罗卡利”。
在很长一段时间里，诗人们都口口相传着这句话。
尽管这一直被教廷指责为不洁与放纵, 可是诗人和作家们却仍然狂热地爱着这座闻名遐迩的城市，无数的长诗、戏剧、舞蹈、歌曲……一切的一切，都在诉说着他们对这座城市激烈地爱情, 他们疯狂地爱着这个城市的一切，穷途末路的皇帝, 富可敌国的贵族, 月光下蔷薇仿佛血海翻涌，在灯火璀璨的夜晚，人们的欢声笑语纸醉金迷随着污水一起，流淌入居住着十几万人的深深地底……
皇都，皇都。
塞罗卡利, 塞罗卡利。
人类历史上所有的光荣与污浊开始的地方，是圣女, 也是妖妇, 人们争先恐后地涌入这座城市, 像是飞蛾扑向熊熊燃烧的油灯, 翅膀上青烟袅袅，可是那火光是那么炫目，那么动人，哪怕燃烧的是自己的命运，哪怕只是一瞬间的光彩。
谁能不动心的呢。
“……你又在看什么书，《塞罗卡利的呐喊》？就是那本引起自—杀潮的长诗集吗，你还真是喜欢这种东西啊。”
玫瑰红头发的女子口吻放肆，眸光一转，开口道，“玛丽，不用去倒茶了，我只是路过，上来看看而已。”
今天是个阴郁的冬天，一副快要落雪的模样，道边的树木早就落尽了叶子，光秃秃的褐色枝干扭曲地伸向灰色的天空，像是无数只冤死者的手指。
她坐在马车上，掀开车帘，望着窗外倒退的寂寥景色，一瞬间忽然感到很想见一见谁。
然后她就来到了这里。
然而这是没有必要，也不可能说出来的事，她笑盈盈地走上前，鞋跟敲在木地板上，响声轻盈又韵律感十足，她勾起嘴角：“真是冷漠啊，好歹也是很久没见过面的姐姐，还没有那本诗集更让你感兴趣吗？”
在窗前书桌边，黑色头发的年轻女子依然垂眸不语，在耐心地读完最后一句之后，才将书缓缓和上，抬起头，平静地回答：“嗯。”
艾琳娜噗嗤一笑：“真是好过分啊，还是老样子呢。”
她嘴上是这样略显尖锐地和性格冷淡的妹妹打着趣儿，可是在看见那双浅紫色的眼睛的那一瞬间，那些心里纷纷扰扰，纠葛不平的东西，那些尖锐的叫喊和杂音，都那么理所当然地忽然消失了。
几年了呢，五年了吧，从那场被迟来的大雪淹没整个城市的冬天之后。
五年，说起来是个很漫长的词语，落在诗人的笔下足够写尽天翻地覆的故事，可是现实里却仿佛眨眼一瞬间，好像只是落了几场雪，春雨落湿了几次眉间，那个肤色苍白的黑发少女就变成了肤色苍白的黑发女子。
还是那么没有血色的脸，连嘴唇的颜色都那么淡，像是被雪水擦洗过，轮廓的线条似乎要利落一些，但是她哪怕少女时候，也并没有什么娇柔甜美的气质，这点变化反倒是不值得提起什么。
少女变成女人的过程，大多数时候是一种身体上的丰盈，像是一朵花逐渐汁水饱满，大腿逐渐修长有力，腰肢越来越纤细，眼睛渐渐水润多情，就像是春风吹过，一瞬间漫山遍野。
可是伊斯特不是这样，她是那么安静地长大，好像从来没有见过太阳一般的苍白的脸，抬起手时，会露出细骨伶仃的手腕，像是白孔雀一点细细的尾翎。
她看见任何人都不会羞怯地低下头去，细密的长睫毛下，那双浅紫色的眼睛永远毫不动摇地向前望去，像是一对利刃，但是那瞳孔之中却又并非是锋芒毕露的冷光，是极安静的，带着一种空无一物的清澈，仿佛一粒尘土或者一整个尘世倒映在里面，也不会有任何差别。
人们往往会在与她对视之中，很快地低下头去，仿佛是屈服一般地败下阵来。
脊背挺直，沉默不语，永远不会变，永远在那里，永远用那双看不出任何情绪的冰冷眼睛，凝望着谁也不能知晓的远方。
如果她真的是一位君主的话，艾琳娜想，要抵挡住为她冲锋陷阵的欲—望，那可真是相当困难的事情呢。
毕竟，人很难不去膜拜一尊看上去毫无人气却又没有瑕疵的雕像，不是吗。
而此时此刻，她的妹妹正用那双仿佛能够看穿一切的眼睛望着她，口气平淡地说：“你很了解吗，这本早已被教廷禁止的诗集。”
因为是惯常的，以陈述的口气平淡说出的问句，以至于艾琳娜忍不住又一次笑起来。
瞧。
她有这么古怪的聪明，看上去并不如何擅长人情世故，对虚与委蛇也没有兴趣，可是她却如此地精通怎样从躯壳里找出那颗跳动的心脏，就像一只饥肠辘辘的老狼，不会错漏一丝鲜血的气味。
平静的，聪明的，毫不动摇的，也许应该害怕吧，可是不知道为什么，却偏偏让人感到奇怪的安心。
艾琳娜撩起肩上玫瑰红的头发，笑容妩媚灿烂：“看过一点吧……那种事情，早就忘记啦。”
许多年前的事情啦，那时候阳光明媚，屋子里全是糜烂的花香，她躺在地板，紧紧抱着这本书，脸上泪痕未干，满心想着，等到下大雪就去死吧，就像一支被烧成灰烬的诗歌，悄无声息地死去好了。
那时候多么可爱啊，好像失去了爱人独自苟活，是一种可耻至极的忍辱偷生，每天夜里都会悄悄哭泣，思念和悲伤如同绞刑架上垂落下来的绳索，牢牢套住她的脖颈。
我会死的，我必须死去。
可是事实上她活下来了，并且非常快乐。
而很多年后，普莱特问，你爱过某个人吧。
她笑着说，有这种事情吗。
平平无奇，仅此而已。
她满脸微笑，明艳照人，玫瑰红的眼睛闪着绮丽的光泽，足以让任何人在这样灿人的美艳里屈膝后退，而伊斯特神色平静，没有刨根问底，也没有多看她一眼，像是已经知道了答案，又像是一开始就没有任何兴趣。
她不知道应不应该把伊斯特的适可而止理解为一种对于亲人的体贴，这世上哪有这么古怪的体贴啊。
艾琳娜倚在窗边，眺望着窗外，在楼下，她最近才任用的那位马车夫正花坛边走来走去，即使是这样远的距离，她也能想出来他脸上那副不耐烦的表情。
她轻轻笑了一声，问她：“对了，说起来，你和那位弗里德里希公爵进展如何？听说你们偶尔会通信，有在考虑什么时候结婚的事情吗？”
伊斯特当然不会回答这种没什么意义的问题。
“真不可爱，”她装模作样地哀叹一声，“普莱特也是这个样子，他已经够蠢了，你还把商会的事情全部丢给他，他带着卡戎到处耀武扬威，人人都在说他迟早会把你推翻，虽然那也不坏就是了……”
伊斯特眼帘低垂，平淡地将书又翻过一页。
“既然心情好起来了，那就出去。”
瞧，总是这样，捉摸不定的，让人不知道如何是好。
艾琳娜眼波流转，含笑向威廉说：“真没办法，威廉，我难道不够讨人喜欢吗？”
威廉也微笑，年龄在这个老人身上仿佛并没有留下痕迹，他依然那么儒雅而温和，他风度翩翩地微微一欠身：“那么，艾琳娜小姐，请允许我送您出去吧。”
—
天色隐隐约约有些暗，暮色无声地降临冬风越来越紧，一阵又一阵地刮在窗玻璃上，砰砰有声。
艾琳娜静静坐在马车里，片刻后，转过脸，再一次将窗帘拉起来，细细地望着流逝的街景。
她想，怎么会这样呢？
到底是什么时候，皇都，在无数人不切实际的梦里，仿佛理想乡一般的塞罗卡利，已经变成这副样子？
窗外是一条相当破败的街道，店铺大都紧闭，街上偶尔走过几个衣着寒酸的行人，有穿着廉价裙子的女人在阴影里三三两两地聚集，手指间火星明灭，远远投来麻木而漠然的一眼。
还有男人，围聚在几家尚且开着的店铺里，腰间像是藏着什么东西，冷冷地向马车的方向望来，也许是出于对这辆马车华贵程度的畏惧，他们低声议论，到底不敢上前。
到底是什么时候呢。
就连这条曾经人声鼎沸，灯火彻夜的街道，都破败成这幅样子。
“已经够了吧！”
年轻气盛的马车夫终于发出按捺不住的低吼。
“为什么非要绕到这种偏僻的远路，是想故意找死吗？还是说你这种大贵族就是想从平民老百姓的生活里找点儿乐趣？”
相当刺耳的语言啊。
艾琳娜眨也不眨地向望着窗外，声音却妩媚至极，笑着说：“咦，你怎么知道，真聪明啊，我确实有些无聊。”
“啧。”十分嫌恶的声音。
“不过……”妩媚的声音忽然一转，“安东尼，难道你害怕了吗？”
“少瞧不起人！”
“不是吗，那真奇怪啊，那你在担心什么呢……难道，是在担心我的安危？”
好半天没有说话，只是马车的行进速度明显快了好几倍，她几乎能够想象出来，他气的耳根通红青筋暴起却不知道怎么反驳，只能咬牙切齿地抽打马鞭的样子。
她脸上浮现出一瞬间微笑，可是很快的，那点浮光掠影的笑容又隐没下去。
她望向远处那高耸的白色尖顶，感到自己的心头，有如同厚厚的云层一般的东西，正缓缓压在上面。
仅仅是五年。
就连皇都都已经破败成这幅样子。
今年冬天比往年都要冷，应该会死很多人。
冻死，饿死，抢劫和博杀……这些从前最多只会发生在贫民窟的事情，在这五年里，每天都在发生，以至于竟然司空见惯。
这是所有人都能看出来的不详预兆。
可是，却没有任何人试图做些什么。
在五年前那件事后，卡佩彭斯虽然不至于覆灭，但是却依然处在一个相当微妙的境遇里，暂避风头等待时机是最合适的选择，于是伊斯特近乎闭门不出，普莱特更是对这些事情好不关心，卡佩彭斯的一切都趋于无声与停滞，只有她依然受到和从前一样热烈的礼遇，人们依然恭敬而热切地企盼着她的出现，将那些欢声笑语的夜晚如朝霞般照亮。
艾琳娜想象被白蚁蛀空的巨大房屋，摇摇欲坠，满是窟窿，人们依然在其中欢歌狂饮，如同全然不知头上的房顶垂垂危矣，只要风一吹，就会轰然坍塌
她鲜红的手指甲不自觉攥紧了窗框。
皇帝，皇太子，还有，世俗的权力与地位在五年里飞速地上升的教廷。
……这些人，到底想干什么呢？
—
深夜，见习神父巴顿打扫完祈祷室，抹过烛台，并没有灰烬，这终于长出一口气。
他今年才十八岁，是从偏远的教区被选中到皇都来的，尽管神教导他们应该万事静心，随遇而安，但是，罗斯蒙德大教堂的华美与庄严，依然时时震慑着他的心，让他手忙脚乱，不知所措，就在今天，面对来祈求赐福的信徒，他甚至一不小心说错了经文。
就在他面红耳赤的时候，一道温和优雅的声音从身后传来。
“……于是神将自己的光分给万物，让万物不受侵扰，令心有善念者，魔鬼必不可接近。”
金色头发的黑袍神父徐徐念诵经文，那为了垂危的父亲而来祈求赐福的妇人面色憔悴，一双眼睛近似毫无生机的枯井，而莱因神父不疾不徐，他取下胸前佩戴已久的十字架，戴在那妇人脖颈上，灿烂精致的秘银十字架垂落在妇人褴褛破旧的衣衫前，金发神父用自己的手掌轻轻抚摸妇人蜡黄干瘦的额头，温柔慈悲如一位满怀深爱的父亲。
“愿神赐福你，女士。”他柔和地说。
那原本如行尸走肉一般的妇人呆呆地望了他很久很久，直到一颗眼泪从她干涸的眼眶里忽然涌出，她像是自己也吓了一跳，呆呆地擦拭着那不听使唤的泪水，却怎么也擦不干净，越来越多的泪水漫过她并不苍老却满是风霜的脸庞，像是雨水漫过干涸的黄土沟壑，刻下更深的痕迹。
于是她终于捂住脸，俯下身，放声大哭。
而莱因神父一直用悲悯又温柔的目光注视着她，不再需要任何多余的言语，只要看见那一刻莱因神父的眼睛，就能够清晰知晓，何为爱着世人。
巴顿想到这里，就觉得心里发热，仿佛有一团暖乎乎的热水，正从心口源源不断地涌出来。
真了不起啊，莱因神父。见习神父巴顿雀跃地想着。
学识渊博，处事沉稳，并且听说，莱因神父还曾经接受过圣殿骑士的训练，甚至还有圣职者的天分，但是他却一心希望侍奉神，为神教化世人，爱怜世人，所以，他从远离尘世的圣地来到罗斯蒙德大教堂，做一名清贫而公正的神父，以神的仆人的身份，与人们生活在一起。
所有人都那么爱他，正如他爱着人们，他会前往贫民窟，为死去多日身上爬满蛆虫的人做死后的礼拜，会亲自主持筹集善款的募捐，并且分发给家境贫寒的孩子与柔弱无助的妇人……人们多么爱他啊，白发苍苍颤颤巍巍的老人甚至会连夜等候在教堂门口，头发上落满露水，只为了能够第一个亲吻到他的手背。
他这样了不起，却还是那么谦卑，对任何人都彬彬有礼和颜悦色，哪怕是再高傲的贵族面对莱因神父都会温文尔雅，谁忍心对莱因神父无礼呢，不会有那样的人的。
巴顿满怀憧憬地行走白色的长廊上，月光透过藤萝，在脚下勾勒出游离不定的栅栏，他轻巧地一一跳跃过去，在从前他所居住的乡下教区，他经常玩这种简单的游戏。
然而，这一次却出了些意外，他撞到了人，那人发出一声低低的声音，有什么东西跌落在地上。
“对不起，对不起，十分抱歉，您没有受伤吧……莱因神父？”巴顿将眼前的人扶起，借着月光看清面容，不由得惊叫一声。
金发的神父微微一愣，微笑起来：“没什么，你呢，没有受伤吧。”
“是、是的，感谢您的关心，非常抱歉，”巴顿结结巴巴地说，余光瞥见地下，连忙捡起被他撞掉的东西，拍掉灰尘，递给莱因神父：“对不起，这是您的东西。”
莱因接过，注意到巴顿好奇的视线，微笑着解释道：“这是一本有些年头的书，从藏书楼里刚刚借阅的。”
巴顿立刻面红耳赤：“不，我并不是想要探究您的秘密……”
神父笑着点点头：“我知道，你要回房间吗，一起吧。”
冬夜的寒风吹的有些冷，巴顿从小身强体壮，倒是不觉得不舒服，但是他悄悄打量起了身边的莱因神父，暗暗担忧间，听见神父的声音温和地响起。
“巴顿，这么晚了，你为什么还没有回去呢？”
“打扫祈祷室稍微花费了一点时间。”巴顿中气十足地回答道。
莱因有些惊讶，他说：“祈祷室的打扫应该是有人负责的工作。”
“嗯，我知道，”十八岁的见习神父老实了片刻，又忍不住开始轻快地跨过地上阴影，“但是，在我原来的教区……啊，您也许不知道吧，那是个很小很小的教堂，加上我一共只有五个人，每个人都有自己要负责的杂务，我负责打扫祈祷室的。”
“但是，你现在并不必做这些了。”莱因说。
“可是，也许是习惯了吧，而且，只要一想到明天会有那么多的信徒来祈祷室，每个人都有那么多的烦恼和痛苦……就忍不住想把祈祷室打扫的再干净一点，也许他们的心情也会因此愉快一些呀。”巴顿挠了挠头，有些不好意思地说。
月光照在少年稚气未脱的脸上，鼻尖上还撒着几颗暗红的雀斑，莱因望了他片刻，脸上露出一丝微笑，声音放的更加柔和。
“是吗，我明白了。”
莱因神父果然和传闻里的一样平易近人，巴顿提醒着自己不要得意忘形，可是莱因神父的态度那么温和，就像一个可以信赖的宽厚兄长，所以等到他意识到的时候，已经眉飞色舞的不知道说了多少失礼的话。
莱因神父好像有些惊讶似的，但是并不是生气的表情，他有些不解般地反问：“……了不起吗，我？”
巴顿缩了缩脖子，努力地点头：“是的，您非常了不起，大家都很崇拜您，您从来不像有些人那样，只是在嘴上说一些冠冕堂皇的话，却什么也不肯做，您深入尘世之中，将神的爱一次又一次散播给世人，我没有见过比您更了不起的人了。”
冬夜的月光凉的像是满地白霜，莱因神父走下台阶，沉默片刻，忽然低声说：“不，不是这样的。”
巴顿呵了呵手，从鼻音里发出一声疑问的声音，似乎是意识到这样有些失礼，他连忙将手放在身侧，问道：“您说什么？”
莱因笑了笑，月光从他的金发上柔和地淌下：“不是这样的，至少在五年前吧，我也是一个满口冠冕堂皇道理的人，说着神的爱与宽恕，好像只要凭借着动人的言语，便是在对众人散布爱与慈悲一样。”
“啊，那，那然后呢？”巴顿小声地问。
“直到，我没能面对一个少女。”
莱因神父说完，便陷入长久的沉默，头顶枝叶的阴影拂过他的脸颊，隐隐约约的像是一种不应该存在于他身上的阴郁神色。
巴顿大气不敢喘，他本以为莱因神父已经不会再说下去，没想到，走过一片已经枯萎的花丛，莱因神父却再度开口，声音微微有些低沉。
“如果在切实发生的惨剧面前移开眼睛，那么，即使说上一千遍的爱，对这世间的人们来说，又有什么意义呢。”
巴顿放慢脚步，一瞬间不敢正视莱因神父的脸，他望着莱因神父肩头摇晃的月光，小心翼翼地问。
“您没能拯救她吗？那位少女。”
“她吗，”莱因神父一怔，似乎是在回忆什么，片刻后，凝重的脸上忽然露出一丝笑意，“不，不是你想的那样，或者说，是不需要吧。如果是她的话，或许也会有无措的时候，但是，那只会是一种短暂的情绪，她不需要别人的拯救……迷茫的只是我而已。”
他长长地吐出一口气，在寒冷的冬日空气凝结成一片飘渺的白雾。
“只不过是一想起那天晚上的那双眼睛，以及倒映着那双眼睛里的，伪善又胆怯，畏惧的不敢开口，甚至想要逃走的自己，就总觉得必须做点什么……我不是什么了不起的人，只是这么简单的原因而已。”
月光像是一支沉默的歌谣，在风中缓慢地流淌，到了分别的时候，莱因神父走上台阶，耐心地叮嘱他注意安全，不要摔倒，巴顿回过神来，胡乱地点头，他像是努力地想要说什么，却又找不到合适的语言一样，瞪大眼睛，最后，好像是放弃一般地垂下头，沮丧地说：“好的，我会的，十分感谢您，莱因神父。”
说完，好像又是觉得不甘心，他再一次鼓起勇气：“如果可以的话，可以告诉我，您在什么书籍吗，虽然现在我只是个见习神父，但是等到以后我有幸成为真正的神父，我一定也会努力学习您曾经学习过的知识……啊，对不起，对不起，我绝对没有想要探究您秘密的意思，真的！”
男孩子好像有些懊恼自己怎么又犯下同样的错误，低声嘟囔着，莱因微笑起来，他能够读懂这个年轻的见习神父话语中笨拙的安慰之意，他笑着说：“我对历史和神学典籍这些领域稍微有一些浅薄的了解，如果你有兴趣的话，我可以由浅入深地列一份书单给你，至于我手中这一本……”
神父的声音微微一顿，他站在台阶上，恰好有一片浓郁的阴影笼罩着他的眉目之上，看不清他的表情。
他平稳地说完后半句话。
“……这只是一本年代久远的日记而已，没有什么的必要。”