第16章 老鼠
她的声音轻快而活泼，说完还很俏皮地眨了眨眼睛。
玛丽从女主人的态度里看出了许可的意思，咽了咽唾沫，贴着墙壁，战战兢兢地从茶几上取过一柄小刀，刀柄上镶嵌着秘银的外壳，精细的手工花纹，蔷薇缠枝，鸟雀振翅欲飞。
“你真好心，亲爱的，多谢。”女人抛了个媚眼，接过小刀，指尖在刀锋上轻轻划过，仿佛是在评估锋利程度一样。
下一刻，银光一闪。
“啊——！”玛丽尖叫一声。
魔女握紧刀柄，刀尖直直捅穿手掌心，鲜血四溅。
女人脸色煞白，似乎因为疼痛而面容扭曲，然而只是一瞬间，她深吸一口气，一鼓作气地拔出鲜血淋漓的小刀，还有余裕对女仆做了个噤声的口型。
含笑的声音微微有些发抖。
“嘘。只是代价而已，不要惊慌嘛。”
“代，代价？”
女人却并不再回答惊慌失措的女仆，她用完好的手拎起裙摆，看向房间里女主人的位置，明明之前还是一副轻佻放荡的模样，行礼的仪态却出乎意料的端庄优雅：
“非常抱歉，尊贵的小姐，还没有正式和你打招呼，请您不要怪罪。我是塔兰，变形魔女，如果您有圣殿骑士团的朋友，或许可以在七十三号净血密令上找到我的名字。”
“不过。”
还没有严肃到一分钟，她又俏皮起来，眼睫毛底下的蓝眼睛往上瞧，欢快地眨了眨，“我本人可比画像好看多了。”
良久之后，女主人的声音轻轻响起。
这还是她在魔女走进房间之后，第一次开口说话。可是却不像玛丽想象的那样，在询问那个听上去就很可怕的净血密令，而是问了一句她不太听得懂的话。
她说：“魔女，都要这样吗。”
“怎么会呢。”变形魔女却显然听懂了，她向女主人展示自己鲜血淋漓的手背，口吻轻快地说，“这只是我自己的代价而已。”
于是伊斯特点点头。
“代价不一样。”
热情开朗的魔女理所应当地说：“当然不一样呀，世界上不会有两片相同的树叶，也不会有两种相同的代价了。又不是人类的魔法师，还能念出相同的咒语。”
“不能使用魔法咒语？”
变形魔女忽然噗嗤笑了一声：“小姐，您还是不明白啊，教廷不是告诉过你们吗，魔女不是人类，绝对不是。”
“这可不是谎话哦。”
伊斯特平静地看着她。
变形魔女眼睛明亮，没有受伤的手高高举起，说：“小姐，您知道什么是魔法吗？”
“是术，法，和权。”
一根手指竖起。
“无穷无尽，不可见，不可知，光明神赐予人类的魔网，越是理解魔网，就越是接近神的恩典，这是法。”
第二根手指竖起。
“魔法阵与咒语的正确，会在人类与魔网间建立通道，这是术。”
第三根手指摇了摇。
“而掌握了术与法的魔术师，就拥有权，能够支配人类无法支配的力量，得到近似于神的权能。”
“但是。”
变形魔女将攥成拳的手指打开，向舒展的掌心吹了口气，笑眯眯地说：
“那是人类的规则。”
“魔女是不需要术，不需要法，却能够行使权的生物。既然魔女不是人类，那么又怎么会使用魔法咒语呢，即使我们需要使用咒语，和人类也不是同一个体系的。”
“魔女，是天然就拥有权的生物。”
魔女的口吻平静，从容，却又从那从容里，听得出一种并不刻意的骄傲。
“但是，权是唯一的。”
房间中央的少女却并没有为这波澜壮阔的话语而蛊惑，她始终带着一种漠然的冷静，好像在听取一场与学术有关的报告，她很安静地，轻轻地，对魔女的发言下了结论。
“权是唯一的，却并不是无偿的。对吗。”
变形魔女安静片刻，蓝色眼睛闪了闪。
“……小姐，您的聪慧，使我几乎都要怀疑您是不是圣殿骑士□□来的了。”
“不过，这只是个玩笑，哪儿会有这么英俊的圣殿骑士啊。”
变形魔女说到这里，向一直默不作声的阿诺德抛了个媚眼，她其实并不是个生的十分貌美的女人，五官至多称得上清秀，头发枯草一般的黄，但是她言谈举止之中，又自有一种引人注意的风情妩媚，叫人印象深刻。
“更何况，我还是第一次见到狼人呢。”变形魔女笑嘻嘻地说。
玛丽这次很有先见之明的捂住了嘴，不让自己发出任何声音。
“能看出来？”伊斯特轻轻问。
“当然啦，不是人的生物，总会对彼此有点感觉吧，就像阴沟里的老鼠，隔着半条街都能闻到彼此身上的味道。”
变形魔女笑着摊开手，伤痕累累的一双手，如今这个房间里没有人不明白这些伤到底来自何处：“小姐知道我为什么敢来这里吗？”
“如果不是这位狼人先生的话，我是绝不会离开地下街，乖乖前来的。”
“我还是第一次见到活的这么体面的同胞呢——大家都不是人，姑且算同胞吧——穿着整整齐齐的漂亮衣服，表情像冰一样冷漠至极，明明有那么好看的一张脸，却一点被觊觎侮辱的迹象都没有。”
“他把我身上的男人拉开，丢出去的时候，我几乎惊呆了，怎么会有人类这么善待阴沟里的老鼠呢……啊，对不起，我似乎不应该在一个尊贵的小姐面前说这个，不过，既然您认识阿丝忒尔，那我应该也不必隐瞒。就像您知道的，我在地下街做暗女昌，用的假名叫凯瑟琳。我的生意还不错。”
“这是没办法的事情，魔女是没有身份的，没有人会雇佣我们，而出卖我们，则会得到很大一笔钱。不像阴沟里的老鼠躲在地下街里，隔绝天空的视察，悄悄咀嚼残羹剩饭，是不可能活下来的。小姐您知道魔女审判吗，那可不是什么有趣的事情。”
“前几天，我听说大教堂那里又在举行处刑魔女，怕的要命，生怕那是阿丝忒尔，如果您们不来找我，我过两天也要冒着危险从地下街上来，去大教堂看一看的。”
“幸好不是她。她长着一副聪明相，但其实是个傻姑娘，不瞒您说，她实在个脑子不太灵光的蠢货，真不知道是怎么有幸认识了您这样的贵人，如果她有什么言语冲撞，请您千万不要往心里去。”
“如果您还有什么感兴趣的事情，我很愿意讲给您听，今夜还很漫长，不是吗，但是还请您先告诉我，阿丝忒尔在哪里，她会告诉你们我的名字和暂住地，一定是很信任你们……可以让我见见她吗？”
一直气定神闲言笑晏晏，随手刺穿自己手掌，面不改色地称呼自己是阴沟里的老鼠，并且始终从容不迫的的魔女，在这一瞬间，蓝色眼睛里终于流淌出忧虑和紧张。
玛丽忽然有些心酸。
她不太能听懂小姐和这个魔女在说什么，你来我往，好像在说什么很了不起的话，可是至少也终于听明白了，为什么这个人一进来就那么热情高兴，滔滔不绝地说话，说的那么多，那么急，都的他们谁也没有听过的事情，好像很快乐，很自信，好整以暇，不慌不忙。
可是实际上，她那么着急，那么忧虑，才拼命地和小姐说话，用许多许多的秘密，向小姐表达自己的友好。
她太想见失踪很久的同伴了，才冒着巨大的风险从阴暗的地下街里走出来，来到天空底下。
地下街。
一想到那个地方，玛丽就感到有种恶心的呕吐感涌上喉咙。她不能想象一个女人怎么能够轻描淡写地谈论起这样的生活，那绝对是比死更加痛苦的地狱。
能够忍受这种侮辱，也要活下来的人，一定是有着一个更大的，值得忍受这种屈辱的，艰苦至极的理想。
也许是因为小姐的态度太过平静，好像魔女不是什么特别的人似的，以至于她也模模糊糊的觉得，这个眼前看似聪明轻快，实际上却忐忑不安的女人，好像真的有点可怜。
因为，已经见不到了啊。已经死掉的人，怎么能够再见呢。在她在地下街苟延残喘，忍受屈辱的时候，她的同伴正在广场的欢呼声里，被火焰烧成灰烬。
这也许就是命运吧。
……是小姐也没有办法的事情啊。
—
变形魔女立在房间中，忍住心里的焦急与不安，咬住嘴唇，避免自己忍不住出言催促。
烛火静谧的燃烧，隐约的噼啪响声，晃动的橘黄色光晕里，黑发的贵族少女终于有所动作，她安静地抬手，纤细白皙的手指直直指向前方。
在变形魔女茫然的表情里，她轻轻地说：“在那里。”
“什么……？”
变形魔女迅速转过头去，然后她身后依然空无一人，只有一片虚幻的光影，水波般荡漾不定。
黑发的贵族少女似乎很隐约地眯了一下眼睛，像是在努力辨认什么似的。
然后，她说：“在说话。”
口吻很平淡的，没有任何起伏和情绪。
“在说，‘塔兰，为什么要全部都说出来啊，还说我蠢，你才是个蠢货’。”