第3章 狼人
看台上传来小范围的惊呼，听上去大多是女性，拍卖师微笑着晃了晃手里的脑袋：
“就如同记载那样，他和人类的长相相似，甚至更加出色，瞧，多漂亮的一张脸，性子虽然桀骜不驯，但是只要打上奴隶烙印，那么一切都不是问题……”
说到奴隶烙印这个词，笼子里的青年狼人猛地挣扎起来，他上半身骤然昂起，将拍卖师伸进来的手撞在笼上，笼子猛地发出哐当一声巨响，四名壮汉早有准备，当即拉紧锁链，重重束缚之下，银发狼人瞬间动弹不得。
他伏趴在地上，眼睛中满是戾气和杀意。
“诸位，”拍卖师展示出无愧于瓦尔伦商会的职业素养，即使脸色惨白，他仍然伸出手，向看台展示他折断的手骨，“请看，即使是在这种情况下，他仍然具备这样可怕的力量，毫无疑问，只要稍加训练，他就会成为最优秀的战士！”
看台上瞬间议论纷纷，没有人对拍卖师的惨状表示同情，鲜血淋漓的场景甚至更加刺激了贵族们亢奋的神经，将燥热的气氛推向全新的高峰。
拍卖师对四名壮汉点点头，其中一个拔出一直伫立在拍卖台上的银色长木仓，高举起来，向所有人展示它的锋利，下一秒，狠狠扎进银发狼人的身体里，鲜血四溅！
“不可思议！”拍卖师用尚且完好的那只手指向他，“深可见骨的伤口，如果是人类此刻早已生命垂危，可是他的伤口却正在缓缓复原，没有借助任何魔法与药水，仅仅凭着自身的能力，就足以修复如此可怖的伤口！”
“就和传说里的一模一样，强大的力量，惊人的恢复能力，只要受到合格的训练，他将会是最好的战士，最忠诚的护卫，在枪林弹雨里寸步不退的坚固盾牌！”
“甚至。”
拍卖师脸上忽然闪过一丝诡秘的笑容，这仿佛是某种神奇的信号，让看台忽然安静下来。
拍卖师的声音低低的，蛊惑而神秘：
“如果，诸位有足够的勇气与余裕，甚至可以与信任的魔法师合作，以今夜这头珍贵的货物为种子，孕育出更多的可能，就像为您们心爱的狼犬配种一样，属于诸位的，更年轻，更天真，从小教育长大的，忠心耿耿的护卫……”
看台上爆发出一阵狂呼，比之前任何一次热烈，对这些位于帝国顶端，不愁吃喝的贵族来说，没有什么比对自己的生命加上一重保险更为珍贵。
拍卖师满意一笑，优雅地鞠了一躬，道：“那么，拍卖开始！”
竞价一次比一次更高，犹如陷入狂热的浪潮，不断升高的价格让所有人血脉贲张，七百万的起拍价，很快就飙升到了四千万，即使是训练有素的拍卖师也激动起来，高声道：“四千万一次，四千万两次……”
“有一位先生出来四千五百万！”
“四千五百万一次……”
“哦，有人愿意出四千八百万！”
瓦尔伦拍卖会每一间包厢都有一个竞价牌，包厢的主人只要在牌子上写下自己的竞拍价格，拍卖师能够看见参与竞拍的包厢和具体出价，从而达成竞拍。
“五千万！五千万一次，五千万两次……”
拍卖师忽然顿住了，即使是被折断骨头也没有失态的他脸上闪过一丝惊愕，沸水般的拍卖场立刻安静下来，落针可闻的拍卖场里，只能听见拍卖师的声音满是迟疑地报出一个数字。
五千万并不是一个很高的价格，甚至还远远不到拍卖师心中预估价格的一半。
狼人就是如此稀少而珍贵，瓦尔伦商会三百年的历史中，只捕捉过两头狼人，而这样珍贵罕有的商品能够在自己手上卖出去，拍卖师认为这是一种值得铭记一生的骄傲。
但是当他报出最后那个报价时，声音甚至微微有些颤抖。
这是一个足以让挥金如土的贵族们都瞠目结舌哑口无言的数字。
偌大的拍卖场，只能听见拍卖师的声音响起，将那个数字重复了三遍，如一柄巨锤敲在所有人心上，尘埃落定。
包厢里，玛丽匍匐在地，她抓着伊斯特的裙裾，颤抖着，几乎吓出眼泪来：“小姐，小姐，我们并没有带那么多钱……”
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也许是出于对这个庞大数字的敬畏与不任性，银发狼人的交货被排在所有商品的最后。
这个举动也蕴藏着一个无声的警告，一旦包厢的主人无法交出约定的金钱，那么瓦尔伦商会绝不轻饶胆敢愚弄他们之人。
作为覆盖整个大陆的最大商会，瓦尔伦商会的旗帜是羊角与□□，这昭然地宣告了瓦尔伦商会所拥有的绝不仅仅是财富。
包厢的门轻轻叩响，半晌后，门后传来一道略显冷漠的女声：“进来。”
听口音似乎是皇都的人……敲门的青年在心里暗忖，他二十来岁，一头金发，有双翡翠般的翠绿眼睛，是个英俊又讨人喜欢的青年，他笑容可掬地向门里深深鞠了一躬，借着这个动作，快速地扫视了一圈屋内。
个子高挑的侍女立在椅子边，高而瘦，轮廓有些刻薄，神色高傲，目光只在他身上轻轻一扫，显然方才出声的就是她。
很符合他对那些古老高贵的家族的印象。
许多人都很容易忽视那些家族里微不足道的下人们，但是事实上一个下人所能泄露的真相远远超过主人的假意谈笑，所以青年一眼就能看出，她的主人显然来自一个绵延百年并且如日中天的家族，这些家族自诩高贵，常常会为了所谓的脸面一掷千金。
他心里思绪飞转，一边将目光移的更远些。
女主人背对门而坐，始终保持着面对拍卖台的姿势，从门口并不能看见她的长相，但是凭直觉来说，应该相当年轻。
能够报出这个价的千金小姐，似乎并不是很多……
青年一边快速地转动脑袋，一边含笑开口，态度优雅又不失恭敬：
“不知小姐是否愉快地度过今夜？瓦尔伦商会遍布整个大陆，接受任何一种形式的支付，金币，宝石，古董，宅邸……并且由于小姐您的慷慨，瓦尔伦商会也会表现出自己的诚意，无论任何一种资产，瓦尔伦商会都会以高出市面价格百分之五的价格进行收购。”
虽然说的是十分冷酷甚至不留情面的内容，但是他的态度温柔谦卑，容貌英俊非凡，甚至会让人不由得心生好感。
包厢里的主人却仿佛没有听见，灯光与阴影一同撒下，她笼罩在黑袍里的纤细背影仿佛一尊凝固的雕塑。
青年微微挑起眉。
“小姐，如果您暂时不方便的话，可以分几次支付，即使长达数十年也没有关系，虽然瓦尔伦商会收取小小的利息，不过对于您来说，也并不是什么需要担忧的事……这些烦心又无聊的琐事，或者您更愿意让您的家人来与我们商谈？”
长久的沉默里，金发青年身后的人忍不住想要上前一步，被金发青年淡淡扫了一眼，立刻安分下来，再度退回阴影里。
黯淡的光线中，黑袍的女主人抬起雪白的手指，如一段皎洁的月色，几乎照亮昏暗的包厢。
侍女恭敬地伸出手，接住女主人给她的东西。
青年这才发现这位侍女比第一眼看到的还要高挑，甚至比他还要高半个头，棕色头发，相貌并不出众，颧骨略高，脸上还有隐隐约约的雀斑，的确不是什么好相处的长相。
她模样虽然刻薄，但举止却并不失礼，甚至称得上仪态端庄，远胜许多贵族千金，这更让青年跃跃欲试地揣测她背后的女主人到底出自哪一家，他正在飞快回忆那些富有的贵族的名字，阿尔伯特，阿斯兰特……那棕色头发的侍女已经向他伸出手。
掌心里放着一枚戒指。
青年恍然大悟，原来方才这位女主人是褪下了戒指。
一枚由黄金打造的戒指，色泽异常纯净，仿佛被熔岩洗涤过杂质，艳丽的如同凝固的日光，这样的首饰即使在瓦尔伦商会里也是少见的精品，青年谨慎地拿起戒指，微微眯起翠绿的眼睛，借助昏暗的灯光，辨认着戒指的图案。
在看清的那一刻，他脸色大变。
他猛地握住戒指，攥成拳，对背对他们坐在阴影里的女子深深行了一礼：“小姐，请原谅我的失礼，我想暂且离开一下。”
他并没有听到女主人的声音，只有侍女保持着冷静傲慢的表情说：“请。”
门被恭敬地关上，一连串脚步声匆匆远去，玛丽趾高气扬地站了片刻，终于忍不住腿软，扶着椅子，扑到女子面前，低声急切地催促道：“小姐，我们趁现在走吧，回宅邸去，那个青年背后的人可是货真价实的魔法师，我已经看见他的法杖了！”
玛丽说到这里，心里竟然涌起一股委屈。
不过是个魔法师罢了，如果是在皇都，想要讨好卡佩彭斯的魔法师如过江之鲫，无论是多么高高在上的魔法师，对她们这些下人都会彬彬有礼。
不过是个商会的雇佣魔法师，居然也敢对卡佩彭斯家的小姐这样无礼？
伊斯特没有说话，她缓缓垂下眼帘，用一种奇异的眼神看着这个一脸焦急的侍女。
在她的记忆里，她们两个几乎没有说过两句像样的话。
作为对她在皇太子宴会上当众失态的惩罚，父亲处理掉了她身边的原有侍女，只让玛丽这些陌生的仆人伴随她离开皇都。
玛丽并不是个完美无缺的忠仆，对精神失常的女主人虽无大错却也有些轻慢，伊斯特对她也没有任何感情，甚至今天早上还随手用餐叉刺穿了她的手背，这个倒霉的侍女现在手上都还缠着绷带。她害怕她，怕的要命，而这就是伊斯特想要的。
恐惧让人听话，她只需要听话的人。
可是此时此刻，这个女仆一脸惊慌，跪倒在地，只求她赶快离开这个危险的地方，唯恐她被那个瓦尔伦商会的魔法师伤害，甚至一刻都没有想过，她自己也置身危险之中。
……为什么呢，就因为她是她的主人吗。
伊斯特伸出手，雪白的手指撩起玛丽的棕色头发，她的手指冰冷，仿佛冰冷的蛇的鳞片，让玛丽不由得颤抖了一下。
“你，”伊斯特声音轻柔，淡紫色的眼睛在黯淡的光线里越发清透，几乎透明，“是不是从来没有离开过皇都？”
“是，是的，小姐，我是在皇都的卡佩彭斯宅邸里长大的……”玛丽忍着心里的恐惧，颤抖着回答，她不明白为什么伊斯特小姐要在这时候问起这个问题，但是她不敢不回答，因为伊斯特轻柔的语气，她绷带缠绕下的手背又剧烈地疼痛起来。
“原来如此。”
伊斯特点了点头，轻缓地收回手。
在让玛丽几乎发抖的长久沉默中，门口忽然响起脚步声，玛丽连忙站起来，守在伊斯特身侧，警惕地看向门口。
门被敲了三下，得到允许后，才被礼貌地推开。
一个衣着考究的小个子中年人出现在门口，他生着一张喜气洋洋的圆脸，此刻脸色却十分严肃，他躬着身，恭恭敬敬地双手捧上黄金戒指，皇都发音在他口中熟练又流利：
“小姐，小人是瓦尔伦商会的分会长，请您原谅我们的无礼，瓦尔伦商会决无冒犯卡佩彭斯之意，作为诚意的证明，我们已经将您拍下的商品送往您的宅邸，还望小姐收下。”