第17章 挚友
艳阳高照，热气蒸腾，一个满身尘土、汗流浃背的青年男子站在破败的大门前，抬头直勾勾地盯着门上那已经褪色的大红灯笼。
“这里，就是碎璧山庄吗……”男子呢喃，随后他把左手握着的刀换到右手，踏上碎璧山庄的台阶。
一个年轻人正坐在门房外的凳子上摇扇扇风，身边还搁着一壶茶。他早就看见了男子但并未开口，直到男子踏上台阶，他才问：“您找谁啊？”
男子十分客气：“在下钱伊园，来拜见贵庄主。”
年轻人回答：“庄主并没提到这几天会有客人来访，您有何贵干？”
钱伊园从腰间掏出一张五百两的银票：“听闻碎璧山庄前任庄主楚唯明，足不出户就尽知天下事，所以在下来买消息。”
年轻人不接：“楚唯明早已过世，这传言也随着他的离去而言不符实，现在碎璧山庄败落，客人要求的事，我们无法做到。”
钱伊园的手仍举在半空：“如果碎璧山庄已成有眼睛的瞎子，那就不会有人指引我来此了。有人曾和在下说，江湖人若想打听秘闻轶事，只能去四个地方，西北流金城的烟雨山庄、东北焦沙城的清波山庄、岭南雪落城的长赢山庄、江南完玉城的碎璧山庄。前三者虽然消息灵通，但也有解不出问题的时候，唯有碎璧山庄，虽然贵，好在会得到满意的结果。”
“传言往往夸张过度，再者，过去的话不能验证现在，若碎璧山庄还是和以前一般神通广大，又怎么会连大门都没有刷漆。贵客不远千里而来，令碎璧山庄蓬荜生辉，但还是要让你失望了。”年轻人漫不经心。
钱伊园笑笑：“在下并没有失望，因为今天见到了有意思的人，一个俊秀富有，明明是主人，却装作门房小厮的人。”
年轻人自然就是楚聆月，被钱伊园拆穿身份后，他也丝毫没有尴尬，反而饶有兴趣地问他：“你是怎么看出来的？”
钱伊园回答：“因为你坐在长凳上一动不动。”
“也许是因为我目中无人，根本看不起前来拜访的客人。”
“你的动作拘谨，一看就是没有坐惯长凳，显然你以前应该常坐椅子。”
他说得不错，楚聆月因为身有残疾的关系，总是坐轮椅，不习惯没有靠背的长凳。
楚聆月收起玩味的表情：“请。”
一个中年人从门房出来，伸手向里，示意钱伊园跟他进去。在他们绕过影壁墙，进厅之后，罗瑞也从门房里走出来，把楚聆月抱上轮椅，但之后，罗瑞一动不动，没有帮楚聆月推轮椅的打算。
楚聆月好奇地抬头，见罗瑞眉头紧皱：“你怎么了？”
罗瑞摇头，张嘴无声地回答：“我认识他。”
楚聆月瞬间明了，挥手示意罗瑞赶紧退回门房关好门，自己则费力地单手推轮椅进厅。钱伊园已经坐在下首，崔叔给他倒了杯茶。这茶叶品质很好，香气扑鼻而来。
碎璧山庄前厅豁亮宽敞，门窗全部覆盖清透的明瓦，采光极佳；多宝架格、桌椅摆设皆用昂贵的楠木打造而成，其上摆着珊瑚盆景、瓷器玉器，却满是尘土；椅子数量是单数，是桌边经常要安放轮椅的缘故；桌椅之后还有一扇陈旧暗淡的屏风，看绢布上绘制的图案，似乎是已经被朝廷收入皇宫的千里江山图。
“请用茶，”楚聆月道，“听你的口音是北方人，难道你先后去了烟雨山庄、清波山庄，他们都没能给你满意的答案？可见这是个难题。”
钱伊园瞥了眼茶杯，没喝：“并不算难题，因为这种事在现在经常发生，算难题，因为除了我之外，没有几个人想去寻找结果。”
“哦？请讲。”
“在下此番千里迢迢来拜访碎璧山庄，是请碎璧山庄为在下寻找一个人。”
果然是这个时代里经常发生的事。说难也难，说不难也不难，除非是这个人死了被毁尸灭迹，不然总会有蛛丝马迹。楚聆月不觉困惑，只等钱伊园继续说：“嗯。”
钱伊园道：“他叫罗瑞，与我同样是朔方节度使钱子杰大人麾下的官员，他在去年七月失踪，朔方派出几批人查找，都找不到他的下落。也许是因为他脱离官府进入江湖，所以我们寻他不到，对待江湖人应该用江湖的法子，所以我来了碎璧山庄。”
他说完后，半晌没得到回音，抬头才发现楚聆月表情怪异，仿佛是有话说不出口的样子。钱伊园知道自己说得太少，又道：“寥寥数语，确实不够详细。”
一语惊醒楚聆月，楚聆月回答：“你还是这几年以来第一个来碎璧山庄找人的，以前都是寻宝。可见这人对你很重要。”
原来这才是楚聆月刚才失态的原因，钱伊园放下心：“他是我的挚友，我们曾经约定要互相给对方送终，现在他音讯全无，我自然要打探他的下落。这是他的画像，您请过目。”
钱伊园从袖子里掏出一卷画，放在楚聆月身边的桌子上。楚聆月动作缓慢地打开，上面的男人五官皆有瑕疵，但组合在一起就绝对算不上丑陋。楚聆月眯起眼睛，握着画卷看了许久，再抬头时依然十分平静：“这画像需要留下。”
“自然可以。”钱伊园松了一口气，这事总算有了眉目。
“那继续说说有关于罗瑞的事情吧，越详细越好。”
“罗瑞今年三十五岁，山南人士，与我同是朔方节度使钱子杰大人麾下的官员，他身形与我相仿，善于使长刀，性情温和沉默，寡言少语。去年六月他去岭南执行任务，我们最后一次得到他的消息是七月时候，收到他从岭南寄来的信。”
“信上说什么？”
“说一切顺利，即将归来。”
“确认是他亲笔所写？”
“是罗瑞的笔迹无误。”
“这信你还留着吗？”
“现在在钱大人手里。”
“为什么不带来？你应该知道这是很重要的线索。”
“因为我此番前来，钱大人并不知晓，他不许我探寻罗瑞的下落。”
“也许你口中的钱大人，才是最清楚罗瑞下落的人。”
钱伊园浑身一震：“不可能，钱大人只是顾虑……”
“避免被外人知道你们朔方藩镇内部的事，”楚聆月回答，“知道了，我会注意。”
钱伊园继续说：“他深居简出，除了任务以外极少出门，所以没有仇人。”
“他最信任的人？”
“钱大人、我、还有他的一个姓程的朋友，但并不住在朔方。”
“他最常去的地方？”
“我们当地的勾栏和酒馆。”
“他赌钱吗？酗酒吗？”
“都不，如果不去秦楼楚馆，他可算洁身自好了。”
但既然去了，就和洁身自好完全无关了。
“他有家室吗？”
“没有。”
“有其他亲人吗？”
“没有。”
“有其他朋友吗？”
“就是这位姓程的朋友。”
“罗瑞难道没有去投奔他？”
“不知道，因为我对他那位姓程的朋友了解不多，只知道他是山南人士。”
楚聆月眨眨眼，心想除非是可以隐瞒，否则你们的关系也并不多么亲近，不然你怎么会不知道他有孩子，但罗瑞说的也不见得全是真话，因为在碎璧山庄的罗瑞，长相和画像中只有五分相似。掺杂着谎言的真相最难被推翻，掺杂着真相的谎言最难被相信。
这时候，崔叔从门外走进来：“庄主，给客人的房间已经打扫干净。”
钱伊园却站起来：“不劳烦贵庄了，在下身负任务，自有去处。”
楚聆月巴不得他不住这里，当即回答：“既然你有要事在身，我就不多挽留，如果还有关于罗瑞的其他线索，就往碎璧山庄传信。”
“多谢，”钱伊园又拿出一张五百两的银票放在桌上，“活要见人，死要见尸，无论结果好坏，我都还有重谢。”
楚聆月笑笑：“碎璧山庄虽然贫穷，但并不缺钱，我也并非为了钱答应你，而是因为你对挚友的在意，在现在已经极为难得了。”
崔叔和王头儿一起送钱伊园离开庄子，楚聆月还坐在正厅原处，手边的茶在这般温暖的时节也都已经凉透，罗瑞这才从厅外轻声走近。他面带余悸，还向外看了两眼，不知他的目光能不能穿透厚实的影壁墙，看到远方钱伊园熟悉的背影。
“你把这画像和银票拿上。”
罗瑞推过他的轮椅：“别动气，不利于你的伤口恢复。”
楚聆月开口：“你怎么知道我动气？”
“你不会掩饰表情，从来都是喜怒形于色。”
“那不知道钱伊园有没有发现我的异常之处。”
“没有，就算发现了，他也不明白究竟是为什么。”
“你真是罗瑞？你认得钱伊园？”
“是，我们是挚友。”
“可他对你了解并不多。”
“了解太多，反而做不成朋友，朋友也要互有隐瞒，这样才能保证一直融洽，才能保证对方不会给自己致命一击。”
“就像钱伊园不知道你有孩子？”
“就像钱伊园不知道我和他其实只有一墙之隔。”
“那他说的你那位姓程的挚友是谁？”
“他是不是还说我那位姓程的挚友是山南人士？”
“正是。”
“那我就不说我那位挚友姓甚名谁了。”
楚聆月嗤笑：“你就不怕我直说你就在这里？”
“怕，”罗瑞坦诚，“但我认为你不会。”
“为什么？”
“因为我觉得，比起把我交出去，还是我留在这里，你会觉得更有意思一些。”
楚聆月欢快地笑了：“你的回答才是让你留在这里的理由。”
“那就多谢庄主大人了。”