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第3章 榕树下小摊

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    第3章  榕树下小摊

    天边的太阳,已经升起半竿高,晨早的清风略显微凉。周遭很多树木光秃秃的,如果不是远边依然郁郁葱葱,仅看此处秃树残枝,定是会认定此时乃是万物凋零,树叶落尽的冬日时分。

    不时有飞鸟落在那些秃木上,叽叽喳喳叫唤一会,又飞走了,不同种类、大大小小的飞鸟,五颜六色、纷纷攘攘,飞来了又飞去,飞去了又飞来。那些昨日被惊走的飞鸟走兽,此刻又热热闹闹的归来如初。

    昨日战斗的痕迹,依然如新。坍塌的山崖、连根拔起的大树、烧焦的草木、巨大深坑、还有巨石堆切的小山。若非亲眼目睹者,根本不清楚此地发生过何事。

    一对黄莺飞了过来“啾啾、、、啁啁、、、啾咯啾、、、”唱个不同,靓丽清脆的莺歌,非常悦耳。童子九九心情舒畅,也学着黄莺“啾咯啾、、、啾咯啾、、、”那样愉快地吹起口哨来。

    “咳咳、、、咳咳咳、、、”一阵咳嗽声后,白老爷子悠悠地睁开朦胧的眼睛醒来。“咳咳咳、、、”又是一阵咳嗽后,白老爷子便双手拉着旁边的茅草用力挣扎着坐起来。童子九九见状,赶忙上去托住老爷子的后背,帮助他坐起身,铺盖上他身上的茅草“哗哗”散落一地。

    又是几声咳嗽后,白老爷子操着老人独有扯气式声调问道:“小九九啊,你没事吧。”

    “白爷爷,我没事,你感觉还好吧?”童子九九应声答应道。

    “还好。还好。”白老爷子一边说着,一边用他那双睡眼惺忪并已经有点浑浊的双目环顾四周景象。“这是、、、这是发生了什么,这地方怎么被糟蹋、、、糟蹋成如此模样。”白老头看到周围光景后,瞬间睡意全消,并应口发出心底里的疑问。

    “这是昨天、、、、、、这是发生过什么,我也不知道,我醒来的时候,所见到的就是这样子了”小九九本想将昨天的发生的事情合盘托出,但小眼珠一转就假装什么不知道。心想:离奇的事情还是别告诉白爷爷好,要是白爷爷听道这么离奇恐怖的事情,又吓晕了,可咋办呀!

    “这、、、这、、、这、、、”老爷子听小九九说他也不清楚,一时也说不出话来。回忆起昨天那个怪异的赤血棺材、可怖的骷髅头,就神经兮兮地紧张起来四处张望。反复扫望,确定那棺材、那骷髅确实不见了。才长舒了口气,然会利索地站身了起来,拉住小九九,急急脚走了起来:“走,走,走,这个地方不吉利,咱们快点离开这里。”

    “白爷爷,你走慢,小心哪里有个坎,别、别踩空了、、、小心那块石头,别、别拌倒了、、、、小心、小心,别歪着脚咯、、、慢点、别急、慢点、、”白老头子,不知道哪里来劲力,已经一天多没吃吃喝,一大把年纪竟然走出比壮年人还快的速度。

    那个饱受摧残的山岗,依然有传来小九九着急提醒、苦苦劝说的声音。声响越来越小,直至湮灭消失在风声里。

    山岗幽谷,重归沉寂。一道影子掠过,不知道是飞鸟,还是什么、、、、、、

    官路大道现小九九和白老爷子的时候,已经是响午时分,路边的柳树上的知了嘈杂地响个不停。此时的白老爷子气喘吁吁,步履蹒跚,不复之前的生猛,在小九九搀扶下,龟速挪动。白老爷子拉着小九九一路急走,不敢停留,穿过山谷,走下山峰,看到官道大路见着人烟才敢松口气。老人家憋住的那口劲一送,疲累就排山倒海涌来,几乎瘫痪。在小九九搀扶下,才勉力能走。

    “咳咳咳、、、老了、不行了,要是我年轻时候,再走一倍的野路也不会气喘一下。”白老爷子气喘吁吁自嘲说道。

    “白爷爷,你呀!老当益壮,一路来都是你拖着我走,比我厉害多了。”小九九半安慰半鼓劲回应道。其实他也气喘吁吁,满头大汗,破烂的衣服早被汗水浸透,已经是极限了。

    目光所及之处,看到个三叉路口,看见那路口旁有棵婆娑的大榕树,榕树有个摊子。小九九就说道:“白老爷爷,再坚持会,前面有个摊子,我们到那里摊子吃点东西,再休息。”

    “好、好、、、、、、”白老头疲惫得已经不愿多说半句,任由小九九搀扶拖拉着走。之所以小九九还能带得动老头子,是因为小九九长得虽然瘦弱,但从小饱受风餐露宿,劲力还算可以,加之白老爷子是那种瘦子中的瘦子,身子骨较轻缘故。

    路口的榕树长得很大,树荫蔓延覆盖了方圆十几丈宽。靠近树干周围隆起很多根系,足有小九九齐头高,粗壮的根系如同长凳,在根须上躺下一个人是绰绰有余的。哪里已经有三三两两的路人、旅人在休舔、纳凉。有的人在侧耳聊天,有点人背靠树干闭目假寐,甚至还有一两个人直接躺在榕树根上呼呼睡着了。

    树荫下靠近道路支着一个摊子在卖粥食、面条、馄饨。摊子很简单,三块大门扇架在长凳上当桌子,外面放了几张长凳供食客坐。一对中年男女在摊子里忙碌,看似对夫妻。几个乡民打扮大叔、大婶围坐在门扇桌子津津有味地吃食。

    小九九扶着白老头子,瞟了周围一眼,便找了块阴凉、远离人群的树根,让白老爷子背靠着树根坐下休息后说:“白老爷子,你先在这里休息等待,我去要点吃食过来。”“行、行、行,你去吧、去吧。”白老爷子有气无力挥挥手,背靠树根,像条白鱼懒扇半躺在哪里,闭着眼睛,喘着粗气。

    小九九转身来到了食摊前,瞧见桌面上的竹篓里有面条和馄饨,便对摊主问道:“大叔,麻烦给我两碗馄饨面。”

    食摊的中年男人,瞟了一眼小九九,冷淡回了一句:“等一会。”便转身捣鼓炉火去了。

    等了良久,食摊大叔依然没有为小九九煮面的意思。小九九略有疑惑,但很快便明白了。应该是以为小九九是来讨吃,没银子付钱,所以才如此冷淡。要等等看有没有食客吃剩了,才给施舍。

    想通了这一层,小九九也不生气,提高声调又说道:“大叔,麻烦给我做两碗馄饨面,我有银子,不白食。”说完从袖袋里掏出一两碎银,放到门扇桌子上。

    众人的目光被小九九大声说话吸引了过来,大家都多看了两眼小九九,见是个小乞丐居然带有一两银子,虽然都心有疑惑但也没人愿多管闲事。一直忙着包馄饨的食摊大婶,见小九九掏出一两银子,就急忙端着笑,热情招呼道:“哟,小兄弟莫怪,乡下的男人呀,没见过世面,就是块木头,不懂礼数,请多多体谅!多多体谅!”

    小九九罢了罢手,礼貌且略带豪迈说道:“没关系,大婶快快做两碗馄饨面,我饿了。”

    “好!好!好!小兄弟,别着急,面马上就好。”说话间她用肘子碰了碰还在发愣的中年大叔,嗔道:“还愣着干嘛,快点煮面去。”“抱歉了小兄弟,小兄弟稍等,马上好,马上好。”那个中年大叔醒过神来,边道歉边利索地烧火煮面。

    “小兄弟你先坐下等会!”大婶一边热情招呼,一边将小九九放在门桌的那块银子推到他身前说:“小兄弟,你看我们事小本生意,两碗面需要不了几个钱,你的银子不好找零,你看方不方便直接给铜钱。”大婶推脱说辞时候,已经精明地暗暗在掂量起银块的分量。

    小九九摇摇头:“我只有这一块银子,没其他银子了。”他明白小摊子害怕被骗,害怕假银,便补充道:“银子是真的,也不是偷来、抢来的,大婶你放心收好了。”

    “哎呦!小兄弟,你说得什么话,这那跟那,你别多心,我这就给你找零钱。”说归说,大婶还是反复掂量观察,确定银子没问题,才收了起来。然会取出一贯串好的铜钱。她从打开绳结,从上面数了二十个铜钱后,又取了一枚铜钱下来。然会系上绳结,交给小九九说道:“小兄弟,一两银子换一贯铜钱,我从上面取了二十一枚,二十钱是面食钱,一枚是官府收的火耗税。你数数看,数目对不对。”

    小九九将那串铜钱揣进兜里说:“不用数了,我信得过大婶。”大婶也不多言,投来了赞许目光。这时候中年大叔汉端着面过来道:“热腾腾馄饨面两碗,来咯。”

    “大婶,大叔,多给点葱花。”小九九望着热腾腾泛着油花的馄饨面,忍不住咽了咽口水要求道。

    “好咧!”那大婶抓了两大把葱花放到碗里。

    小九九拿了筷子,端起两碗馄饨面就往外走。大婶喊道:“小兄弟就在桌子这边吃吧,不碍事。”

    “不了,碗筷一会给你们送回来。”小九九头也不回端着两碗馄饨面回到白老爷子身边。

    白老爷子正睡着,鼻子突然闻到一股香气。鼻子不自觉抽搐了两下。萌地睁开眼睛,看到小九九正笑嘻嘻地将一碗混沌面在他鼻子下转来转去。

    白老爷子,也不客气,一把抢过一碗馄饨面,筷子都不要,也不怕烫,伸出脏兮兮的手就往碗里抓去。还好小九九眼疾手快,用筷子敲打到他的手背上,将欲伸进碗里的脏手打了回去。然后把筷子赛到他手里。

    “小心、、、烫、、、”小九九话音未落,白老爷子已经一大口面吞进嘴里,然后含糊不清的音调回应道:“不烫、、、不烫、、、”。

    小九九见状,知道无碍,便端起另一碗面吃了起来。不时将有肉的馄饨挑到白老爷子的碗里。

    一老一少,将碗里的食物吃得一滴汤都不剩,还意犹未尽地舔着碗底,将碗底舔得如同刚用清水洗过一样干净。

    白老爷子,独自找根平整的榕树根,侧身躺在上面沉沉午睡去了。也难为这位老人家了,受到惊吓昏迷、一天多没吃喝、又一路疾走,就算铁打的也受不了,何况他本身是风烛残年的老人。

    小九九收拾了两副碗筷,给食摊大婶送了过去。

    “小兄弟,馄饨面好吃么,要不要再来一碗。”面摊大婶,见小乞丐捧着空碗过来,就满脸端笑地说话。

    “不了,谢谢啦,我们吃饱。大叔、大婶你们做的馄饨面真好吃,我还是第一次吃到这么好吃的馄饨面呢。这是你们的碗筷,我给你们送过来。”小九九边说边将空碗放在桌面上。

    “那是,我们独门手艺做出来的馄饨、面条可是一绝,吃过的没人不夸赞,方圆百里,我们说第二,没人敢称第一。”面摊大婶见有人称赞他们家的手艺,满脸笑开花。“碗筷放哪里行了,一会我来收拾。”

    小九九一边陪着笑,一边问道:“大婶,我想问问,这里到江州怎么走,还有多远呢?”

    面摊大婶笑脸如花,洋溢无限热情,隔着摊子,一手按着桌面支撑着身体,尽量侧身靠向小九九,然后伸着手指指着前方左边路说道:“小兄弟,你要去江州呀。去江州的话,你走那里左边的路,走三十多里路后就到寿安城,今晚你在寿安县城住一晚上,明天出了东门沿着官道一直往东走,再走三天多就到了。要是雇车赶路,赶个天黑天明,一天就能到啦。”大婶一边说,手指还配上极其夸张的动作上下抖动:“那里左边那条路,看到没,就在那,就是那条路、、、、、、”

    小九九侧身,顺着面摊大婶的目光、手指指向的方向,确定了那条路后谢道:“谢谢大婶,谢谢大婶,我知道了。”

    “啪、、、!来人,给本姑娘煮十碗大馄饨。”一声拍桌子声响后,从背后传来非常突兀的声音,打断了小九九和大婶的说话。那声音非常怪异,如同捏住了喉咙带着沙沙、木木杂音之外又带了半分异样清脆明亮,而且分辨得出说话的人是个女的,至少是个女人。

    (本章完)
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