104、与虎谋皮的下场（5）
与虎谋皮的下场（5）
金碧辉煌的大殿之上, 文武百官循例行礼参拜，依皇帝吩咐平身。
之后他们发现，萧拓与攸宁一左一右站在御阶前, 俱是家常的玄色深衣, 明明与金殿格格不入, 因着风仪气势, 无丝毫突兀。此刻, 两人低眉敛目, 若有所思。
反常的是皇帝也不言语。
顾泽长长地透了一口气, 整个人都放松下来。原本他已与亲信连夜写好了折子，要就昨日之事继续讨要说法。他如此, 三位阁员、一众武官亦如此。
许太傅急切地打量着皇帝, 就觉得她神色恍惚却又显得暴躁焦虑，太奇怪了。就算他想破头, 也想不出那对夫妻在这壹夜之间到底做了哪些事。
他强迫自己镇定下来, 做出环顾群臣的样子，其实则是给李御史递了个眼色。
李御史会意, 当即出列，向上行礼道：“皇上, 萧阁老奉命离京办差、萧夫人打入天牢是众所周和的事，却不知此刻为何在金殿上？而且还不守礼仪, 乱了规矩。”末一句完全处于常年弹劾人的习惯。
皇帝的视线慢悠悠的落到他面上, 又转向攸宁：“萧夫人，你有什么想说的就说吧。”
百官一头雾水。
攸宁称是, 转向百官，敛容正色，语声清越, 不掺杂任何情绪：“昨日，许太傅弹劾我窝藏宝藏，算是冤枉，也不算是。”
所有人齐齐望向她，包括萧拓。他没想到，她一开口便谈及此事，且用了这样的说辞。
李御史有些激动了，扬声问道：“如此说来，萧夫人是认罪了？”
攸宁对他投去一瞥，满含轻蔑厌恶，并不回答他的问题。
李御史立马觉得自己被羞辱了，面色由喜转怒，刚要呛声，便察觉到了萧拓森寒的视线，心头一惊，缩了缩脖子。
攸宁继续道：“此事是有缘故的，那些缘故，皇上和许太傅认为是皇室秘辛，我就不说了。
“之于此事，我今日只说两点：第一，所谓宝藏不在我手里，我只知
寻找的路径；第二，皇上要宝藏的意图是用兵，我不赞同。”
“用兵？”不少官员面面相觑，交头接耳一阵，才讨论出最可能用兵的地方是辽东。
攸宁等他们安静下来才道：“我不赞同用兵，并不是有牝鸡司晨的本事，而是因为身在庙堂之外，能常常听到百姓的心愿——当真有国仇的国家叛臣，便是朝廷为难，百姓也会群情激愤，甘愿多承受一些赋税徭役，送铁血将士出征。
“而若相反，明明可以观望、延缓甚至避免的战事，没有人愿意看到，不愿意自己为此过的更清苦，更不愿意数众将士为了那等战事赔上性命。
“我自己而言，能说的只有这些，关乎大局的利弊，诸位自会权衡轻重。”
说到这儿，她顿了顿，转向皇帝，“当然，皇上放心，我会交出那些东西，但是怎么用，要经由六部、内阁参详出个章程。”
皇帝神色木然地嗯了一声。她现在什么都不关心，只盼着这劳什子的朝会早点儿结束，她能够早一些见到自己的儿子。
许太傅笑道：“如此真是万民之福啊。敢问萧夫人，何时能够与内阁六部交接？内阁得了准信儿，才好准备。”说着又向皇帝行礼，“皇上，萧夫人既然是这样的态度，足见其到底是深明大义之人，那就不妨既往不咎，接下来，不如在宫里辟出一个地方，请萧夫人暂居，有宫人无微不至地服侍着，她也能早些交出宝藏。”
他是想让攸宁快些离开大殿，她的存在，只会让他的不安更强烈。另一目的，便是打圆场，让彼此都能下台，毕竟她去天牢晃了一圈儿，说起来到底是他弹劾之故。
“既往不咎？”攸宁失笑，转身望住他，“太傅大人，我错在何处？就这件事而言，你到底知道多少？”
许太傅没想到她会当众呛自己，但终究是见惯了各种场面，当下意味深长地笑了，“便是知道的不多，也促成了如今这最为可喜的局面。夫人很清楚，有些话不说出来，对你只有好处。”
“什么
叫做对我有好处？”攸宁亦是笑得意味深长，“事无巨细地摆到台面上，颜面受损的只有皇室。太傅不过是捕风捉影，做了个引发我与萧府受困的局面的引子，就别妄想谁为你记一功了。”
“我不与女子论长短。”许太傅板了脸，“只是，萧夫人慎言！这是朝堂！”
不等他的党羽爪牙附和，攸宁已道：“皇上亦是女子，想来大人从来只知听命行事，而无丝毫自己的主张。再者，今日有个关乎你与靖王的官司，要在朝堂上水落石出，稍安勿躁，容我传唤人证。”
皇帝失声道：“唐攸宁！”关乎许太傅与靖王，除了靖王世子的事，还能是什么？
群臣都不傻，当然也都意识到了这一点。
“皇上不同意么？”攸宁神色淡淡，目光灼灼。
皇帝胸腔起伏着，撑着御书案的手指节微微泛白。
攸宁缓声道：“皇上想要盛世清平，就不想要明辨是非么？”
“巧了，我手里也有两个人证，可以一起传唤。”一直旁观的萧拓适时地再补一刀。
皇帝面色惨白，最终却是颓然颔首。她要毁了她，真不是虚话气话。而萧拓的作用，是雪上加霜。
许太傅已经懵了，只觉周身的血液凝固了一般，半晌动弹不得。
攸宁与萧拓相视一笑。他也对此有所准备，意味的事情可谓不少，但他不需说，她便明白：
他很清楚，靖王世子的事情是许太傅最大的软肋：或许在册封世子之际，或许更早，他便派人去了许太傅的祖籍，伺机而动。
意图不外乎两个：她情形凶险的时候，以此作为把柄，使得许太傅拼力为她斡旋，而非落井下石；其次，便是眼下这情形，当众撕了许太傅那张虚伪的嘴脸。
真不能怪杨锦瑟、叶奕宁总说他是成精的狐狸，攸宁含着笑意腹诽着。
不多时，靖王世子的奶娘、许家祖宅的两个老仆人哆哆嗦嗦上殿来。至于靖王与靖王世子，有宫人骑快马去请。
许太傅一看到这三人，便是
眼前一黑，踉跄着后退一步。
三个人证在魏凡温和耐心地引导下行大礼跪拜，随后取出早已备好的状纸，请魏凡呈给皇帝，末了依次细说原委。
靖王世子的奶娘最是义愤填膺，诉说时便是声泪俱下。本来么，赤胆忠心地服侍了十几年的孩子，到头来是个不知感恩的白眼儿狼，居然还要取她性命。
于她，这是生涯中最为钝重的打击。
守护着一个身世不能见光的孩子，长年累月悬着一颗心不说，且为他抛弃了家人，带着他辗转离京，漂泊他乡，进到许家祖宅之后，面临的又是防范谁害他，要百般与人斡旋斗智斗勇。
她为他失去了一切，付出了一切，最终得到那样的回报，当真是灭顶之灾，往昔所有的关爱，全部化作滔天恨意。也正因此，她始终保有着一份理智，对靖王世子的真实身份绝口不提。
她诉说期间，杨锦澄、刑部尚书、大理寺卿、顺天府尹这般经常断案的官员，都凝神观察着她的神色，分析着她的供词，当即便能确定所言非虚。于是，神色就有些微妙了。
接下来的两名许家仆人，供述的内容很有意思。
他们说许太傅当年收留靖王世子，原因是靖王世子眉宇与今上有三分相似，为此曾一再写密信给皇帝，该是得了什么吩咐，这些年一直尽心竭力教导靖王世子，用心程度远胜过自家子嗣。
石安成为靖王世子的事，不在他们意料之中。他们可以确定的是，石安酷似靖王一名侧妃根本是无稽之谈：他们是许太傅的心腹，曾为太傅探察诸多贵胄的大事小情，上到正妻侧室，下到有头有脸的仆人，了如指掌，那名靖王侧妃根本就是凭空捏造，禁不起查证。
被顺天府尹问起可知靖王世子真实出身，他们说不知道。
这也是真的。需要运作十年二十年的大事，许太傅不可能透露给任何人。
这下，神色微妙的人就更多了——皇帝分明也参与其中，打的什么算盘？
其实这件事而言，京
官都觉得不对劲，可先前皇帝态度爽快，首辅保持沉默，正得盛宠的次辅是事件主要人物，就使得谁也没胆子质疑。
这边刚刚告一段落，靖王与世子联袂进殿，两人看到奶娘，登时神色骤变，世子更是险些瘫倒在地。
面对着顺天府尹、刑部尚书、大理寺卿的种种询问，名义上的父子两个无言以对，只是时不时对皇帝投去求救的眼神。
攸宁问许太傅：“有没有为你们开脱的证据？”
想开脱，只能是皇帝出面，否决眼前一切。可皇帝那个样子……许太傅扑通一声跪倒在地，“是非曲直，全凭皇上做主。”语毕竟是老泪纵横，非常委屈的样子。
靖王与靖王世子随之跪倒在地，前者索性喊起冤来，后者一语不发，身形颤抖。
朝臣有人嗤笑，有人不屑，李御史之流则面如土色，担心被许太傅连累。
皇帝看着这一幕，视线最终定格在靖王世子身上，渐渐地，目露嫌弃。
萧拓与攸宁固然雷厉风行，让人措手不及，可那孩子也不该这般经不起事，简直没出息，许太傅到底是怎么教他的？
而她所不知道的是，靖王世子夜间被萧拓的人从热被窝里拎走，那些人虽然没把他怎么样，却都是一身杀气，让他怀疑自己随时毙命。已然受了莫大的惊吓，这上下没崩溃就不错了。
难成大器，那么……只能舍弃，权当是天意。皇帝早就练就了铁石心肠，很快有了决定，可转念想到覆灭的家族，心里不由一痛，又迟疑起来。
她望向攸宁，希望她能网开一面，将这孩子的身世公之于众，哪怕她也会因此被朝臣非议。
可是攸宁回以的是淡漠之至的一瞥。
攸宁走到三人近前，和声询问：“世子，你是不是也觉得冤枉？那么，为何不与你的奶娘对质？没有谁想冤枉谁，你若是有苦衷，只管言明。”
靖王世子的手明显抽搐了一下。对质？他连与奶娘对视的勇气都没有，遑论其他。他将头垂得更低，大颗的眼泪滴滴答答地落到地面。
攸
宁又道：“许太傅，你拿不出凭据开脱，又不与三名人证对质，其实已经是默认了自己的罪行。换了别人，早已承认欺君之罪，你说的却仍旧是不明不白的话，可不似君子行径。你要皇上怎样？念着你一把年纪揭过不提？合着年岁大就有理？”
萧拓轻轻地笑。
谭阁老、顾泽和一众官员闻言也笑了。他们的笑声都不高，可是合在一起的动静就不小了。
种种相加，足以使得许太傅恼羞成怒。他爬起来，对攸宁怒目而视：“毒妇！你有什么资格在这里做张做乔？我大周的体统何在？”又迅速地看过面上仍然含笑的一众人等，“你们笑什么？！被一蛇蝎女子牵着鼻子走就那么高兴么？别忘了她是什么人，今日能这般算计我，来日也能这样对你们！”
被指责的人们一愣，随后索性哈哈大笑起来，瞧着许太傅的眼神，就像是在看跳梁小丑。他们只是笑，没人反诘，因为知道不需要，也自认口才不见得比得了攸宁。
许太傅愤懑到了极点，抬手指着攸宁，恨声道：“别以为我不知道，钟离远于你有恩，你们情同兄妹。你数年来为钟离远不甘不忿，眼下他死了，你更加怨恨朝廷。今日要将我置之死地，不过是个开始，你巴不得祸乱朝纲，扰得天下大乱！”他哼笑一声，“笑我的人今日只管畅快的笑，我等着你们步我后尘！”
他一番话固然是泄愤，真正意图却是提醒党羽：要是我死了，你们更没活路。
果然，效果立竿见影，李御史之流立刻齐齐出列，一个个眼红脖子粗的指着攸宁加以诟病。他们也明白了，已经到了玩儿命的时候，不出声没好下场，出声兴许还能拼出条活路。
萧拓眼中弥漫着杀气，攸宁却在这时看他一眼，示意他不用在意。
他只好暂且按捺下胸中怒火。
而支持他们的官员自然不会闲着，分头针对那些跳脚的小人。
一时间，朝堂人声鼎沸，乱作一团。
许太傅高声道：“这毒妇刚在朝堂出现，便引起这般动
荡，足见其心思之歹毒！朝臣功过自有朝廷评判，如何都轮不到一介女流置喙，当务之急，是将这毒妇撵出朝堂！”
语声刚落，攸宁不待任何人有所反应就轻笑道：“钟离将军病故至今，许家一直不曾吊唁。以前可说是山高水远没法子，怎么到了京城也不曾去墓前祭拜？到底曾同朝为臣，太傅连这点儿门面功夫都不做，这点儿旧情都不顾念，是不是心存偏见、心怀怨念？”
许太傅张口结舌。他从来都没小看过攸宁的手段，却也没想到她遇事的反应与任何人不同，这会儿给他来了一出剑走偏锋，他还真接不住。
“太傅大人口口声声痛斥我是毒妇，却不知有何凭据。”攸宁敛了笑意，眉宇间恢复了惯有的清冷，“你没有，不过是人云亦云，并不知我品行。我倒是知道你一些事，譬如如今有六房妾室、四名豆蔻年华的通房。通房是做什么呢？每日给你捶肩揉背、洗脚暖床，稍有差错，便要挨一通板子，着人发卖出去，再寻新人补缺。
“这种事，与你同流合污的知晓打死也不会说，品行端正的官员便是知晓也不屑说。可我不同，我都被你骂成祸国毒妇了，何必顾及你那张老脸。
“你知不知道发卖出去的人是什么下场？知不知道这些年有多少死在勾栏院了？她们犯的是怎样的差错？趁你熟睡想要勒死你么？
“多年以来，你身边始终是四名通房，来来去去的豆蔻少女不知凡几，你许家到底祸害了多少女子？你是上辈子没见过女子，还是下辈子不想做人了？”
许太傅眼前发花，嘴里发苦，偏生这是实实在在的事，在以往更是不曾当回事，被她猝不及防当众说出来，加以恶毒的嘲讽，又哪里想得出辩驳之辞。
许多官员倒吸一口冷气，有一些更是生出揣测：许太傅莫不是明里道貌岸然，私下里浑似一些心思扭曲的太监？再想到攸宁的奚落，又是一番忍俊不禁。
而这只是抛砖引玉。
攸宁道：“太傅这般德行，误人子弟的事情
怕是没少做。就算你有些真才实学，可德行有亏，门生在你跟前耳濡目染的日子久了，怕也会如你一般漠视人命，不把无辜的女子当人。瞧瞧，靖王世子不就如此么？为着自己没有后顾之忧，稳坐世子宝座，便对奶娘恩将仇报，杀人灭口。”
她是在挖苦许太傅，可目的却是让皇帝听的：许太傅绝不是帝师的料，你们黎家那个孩子已经被养歪了，日后你要怎样才能让那孩子洗心革面，摒弃许家这些年带给他的影响？
许太傅是局中人，第一时间就察觉到了攸宁的居心，慌忙望向皇帝，却见皇帝正目光沉沉地凝着他，目光冷酷。
许太傅双膝一软，再一次跪倒在地，只是这一次保持了沉默。他还是比较了解皇帝的，事情到了这地步，皇帝只会认为他是个成事不足败事有余的废物，会毫不犹豫地放弃他，降罪于他。
果然，皇帝沉声道：“许太傅、靖王串谋捏造靖王世子的身份，欺君犯上，按律当满门抄斩，只是，太傅终究是老臣，朕登基之初曾鼎力扶持，也便功过相抵，留他一条性命，褫夺太傅、次辅职衔，三日内离京返乡。”
许太傅吃力地抬起头，望着皇帝，心里如翻江倒海一般。
原以为为她效力，悉心照顾教导那孩子长大，他和后人都会有享不尽的荣华富贵——譬如回到京城，三两下就进到内阁成为首辅，譬如日后那孩子被册立为储君，定是一生都不会忘记他的扶持之恩，且一生都需要许家的鼎力扶持。
原以为萧拓对黎家的情分深重，是这一生都会感念都会铭记于心绝不会背离的。然而萧拓并不想与黎家后人有牵扯，连寻常宴请都不肯赴约。
是不是从那时起，萧拓夫妇二人就在筹谋这一日？这是许太傅没办法理解的。
此刻，因着巨大的落差，他几乎陷入绝望。这已不是晚节不保可言，就算平安地回到祖籍，也一定有人落井下石，踩踏他的尊严，让他的子孙也再无出头之日。
思及此，他对皇帝生出了恨意：都怪她，本该从
缓行事，她却说什么如今是与虎谋皮，容不得瞻前顾后。仓促行事的结果呢？她分明已被萧拓要挟，他也尽失一切。
“至于靖王，”皇帝沉吟道，“降为郡王，回府中思过，无圣命不可出。”这样处置，是因为靖王实在是无辜的，是被她和许太傅强压着搅和进来的。
大理寺卿、刑部尚书对律法倒背如流，都觉得皇帝这发落太轻了，相继态度激烈的表态，末了，前者更是询问萧拓：“萧阁老怎么看？”
萧拓嘴角一牵，问皇帝：“皇上心意已决？”
皇帝颔首，“说起来，此事朕也有疏忽，本该对那孩子的生平查证一番再册封。就这样吧。”
萧拓唇角的笑意更深，转向大理寺卿和刑部尚书，笑了笑，“那就这样吧。靖王与许太傅倒是不必急着离开，外面宫禁森严，我带回的一些东西恐怕也到了，吓到二位就不好了。”
大理寺卿和刑部尚书看到他的笑，便猜出他应该还有后招，也就不再坚持，顺势下台，捧夸了皇帝几句宽仁之类的话，各自回到自己的位置。
皇帝看向靖王世子，又看向奶娘，“欺君犯上的事情，一个少年是断然不敢做的，必是被人蒙蔽，才有了今时今日，倒是不需怪罪。只是，朕听来听去，怎么都不曾听说他真实的出身？”
她从来就没想过让永和公主继承大统，早在保下黎家子嗣那日起，便有了让他成为储君的一番筹谋。却不想……这孩子虽然不是多出色，但恢复黎家子嗣的身份，日后多加提点就是了。
奶娘磕了个头，语气斩钉截铁：“他是石安，双亲是昔年黎府的下人，其父是账房的石管事，其母是一个绣娘。
“黎家罹难那日，他有些不舒坦，双亲却要照常当差，便托我照看着，我瞧着他发热得厉害，心急之下就抱着他去坐堂的大夫。
“回家的路上，我听说了黎家的惊变，心知我们这些做下人的也不会有活路，当下就躲到了一个平时不怎么走动的故交家中