42、无所遁形的情意（6）
樊氏走进门来, 见攸宁也在，并不意外，屈膝行礼。
老夫人问道：“你来可是为了什么事？”
“是。”樊氏不卑不亢, “来请老夫人为我做主。”
老夫人又问：“你指哪件事？”
“衣食起居上头, 我的情形大不如前。”樊氏欠了欠身, 强调道, “请老夫人为我做主。”当攸宁不存在似的。
攸宁笑微微地看着妻妾二人。老夫人对樊氏的态度很冷淡, 一副不得不搭理的样子；樊氏则是胸有成竹的做派, 不见一丝该有的谦卑。而在樊氏进门前，老夫人已经交待她, 只需听着, 不需说话。
老夫人自嘲地笑了笑，“这府里的事，我何尝能做什么主？如今老五媳妇当家，你有什么事, 跟她说就是了。”
“那是您的儿子娶的媳妇，您发话总归是有些分量的。”
老夫人不是耐烦与人打太极的性子, “老五媳妇理事得当, 我赞同。”语毕, 望了一眼坐在炕桌另一侧的攸宁，笑了笑。
攸宁回以一笑。
樊氏冷着声音道：“我再怎样，也是三老爷、四老爷的生母，当家主母拿我开刀立威, 老夫人可曾想过, 他们是不是面上无光？”
老夫人轻轻嗤笑一声，“你与老三媳妇把持中馈的时候，可曾顾及过老五的颜面？”
“那样的局面是我们促成的？我们没有功劳也有苦劳。”樊氏微扬了脸, 睨着老夫人，“几十年了，老夫人为这个家做过什么？”
“我只能坐享其成。”老夫人倒没着恼，“老太爷看重你，嫌弃我不是持家的料，我可不就只能让贤。”
“那这十年呢？三老爷、四老爷辞官在家，无所事事，是谁之过？”樊氏语气稍稍有了些咄咄逼人的意味。
“我哪里晓得那些。”老夫人老神在在的，“他们要是觉着委屈，找老五掰扯去。”
“看您多厉害，生的儿子又多厉害。”樊氏语声转低，语气却更沉冷，“逼宫造反，辅佐女帝登基，哪一件不是不得善终的隐患？不是为那些，老太爷怎么会做了道教
俗家弟子？二老爷、三老爷、四老爷怎么会全部辞官？真到首辅被清算的时候，他就是千古罪人，更是萧家第一罪人。”
攸宁看了樊氏一眼。得承认，这一番话，很有见地与见识。
“家业早就均分了，老五分到的最少。”因着攸宁在场，老夫人打定主意不动怒，“谁怨他恨他，与他分家各过就是了，总不能说，他这嫡出的子嗣把自己分出去。我这些年也一直看他不顺眼，但他对三个庶出的兄长已是仁至义尽，不曾亏欠。”
樊氏呛声道：“书香门第，哪里有轻易分家的道理？平白断了仕途，叫做不曾亏欠？”
“这不行那不行，那你到底是想怎样？”
“如今萧府该做的是与一些门第常来常往，如果阁老有朝一日被皇帝或群臣问罪，他们能出面力保，萧府也不至于满门覆灭。”樊氏定定地看住老夫人，“阁老是何等的功高震主，您的日子再清净，也该有所耳闻。”
老夫人不置可否。
“这等事，我能做，樊家能帮我做好。”樊氏道，“是以，这个家暗里还是得我主事。老太爷自来就是认可这一点的。”
攸宁牵了牵唇。心意是不错，也算有远见，但是，这可就真有些杨锦澄提过的牝鸡司晨的意思了，真当老夫人、萧拓和她不存在么？
樊氏视线凉凉地瞥过攸宁，“那些本就恶名远扬的人，谁不会敬而远之？您不勒令儿子休妻，却还纵着她张狂，真想败掉萧府的基业么？”
“半截入土的人了，你想的还真多。”老夫人讽刺地笑了笑，“多少年了，哪次见面说话，你总要搬出老太爷。对，老太爷或许对不起你，可我有什么对不起你的？你总埋汰我儿子，又有什么用？骂他的人多了去了，不少你一个。”
攸宁心生笑意，发现老夫人也不是没有见识的人，樊氏所说的一切，她这些年来兴许早已深思熟虑。
“这个家要是没有个章程，纵着年轻不懂事的人胡来，很快就会大祸临头。”樊氏语声冷森森的，“要是到了那一日，您就是萧家的罪人。”
老夫人笑了笑，“在你看，我一无是处。你一直以为，我该自请老太爷休妻，对不对？”
“本该如此。”樊氏道。
老夫人转头望了望攸宁，和声道：“当年的事，你不知道，今日赶上了，我就跟你念叨念叨。
“我娘家远在云南，三代出的官职最高的，也不过是家父做了一方知府。
“几十年前的萧府，比起如今，自然是差了太多，一个祖业颇丰的书香门第罢了。
“我嫁到萧府的时候，老太爷尚未考取功名。
“转过年来，我怀胎之后，把老太爷的通房抬了妾室。
“临近产期，老太爷说要再迎一位妾室进门。
“我说行，一面张罗着迎新人的事宜，一面听说了一些事。
“老太爷与樊氏青梅竹马，本已在我之前定了亲。
“只是樊氏不走运，定亲没多久，生了一场大病。
“那时我的公婆都在，打听着人怕是不行了，担心不及时退亲的话，老太爷会落下克妻的名声，就退掉了亲事。
“老太爷很是闹过一阵子，没用。
“后来呢，樊氏慢慢好转起来，但因为重病一场、被退亲，亲事高不成低不就的。
“再后来，她进了萧府，成了贵妾。
“我所知的，就是这些。”
攸宁默然点头。
老夫人无声地叹了口气，“老太爷很宠爱樊氏，我因着生下了你大哥，倒不在意那些，那些年上头又有公婆给我做主，日子也就稀里糊涂地过着。
“毁了我的，是你大哥的夭折。
“我差点儿就疯了。
“那时老五刚出生，我瞧着他，就会想到长子。
“他一点点长大了，我还是那样，总觉得他哪儿都比不上我痛失的长子，百般挑剔。
“有一回他被数落急了，说我神叨了，这是心疾，得找大夫调理。
“我把他一通打，让他在院子里跪了一天一夜。
“那时候，是冬天呢，他七岁……”
说到这儿，老夫人哽了哽，看着攸宁，眼中有着对小儿子的歉疚，“我没管过他，没把他逼疯，实属万幸。
要不是他自己聪明有主张，也就被我养废了。”
攸宁予以理解的一笑，私心里很是唏嘘。萧拓这些年，不糟心的日子怕是屈指可数。
老夫人沉默了一会儿，继续道：“老五到十五六的时候，凭那样貌，惹得好些闺秀芳心暗许。
“他上头还有三个哥哥，亲事得按着长幼次序来。
“老二从来是本分的人，老二媳妇也是，两个人算是情投意合。
“到老三老四就麻烦了。
“他们瞧得上的闺秀，人家不是瞧不上他们庶出的身份，就是意中人是老五，暗地里，这种笑话闹了很多回。
“是到今上登基之后，兄弟两个才慢慢认命了，前几年分别娶了你三嫂、四嫂。
“只说这些事，老五做错过什么？成婚之前，他那清心寡欲的德行，就差剃了头发住庙里去了。
“这些事却成了有些人的心结，认定是老五从中作梗，不让她的儿子娶高门女。
“老五小时候，是总受我的气，大一些之后，就是常把我气得不轻，我没法子看他顺眼。
“可再怎么着，有些人往他头上泼脏水，我也气闷。
“只是没法子啊，不理事的年月太久太久了，想为自己的儿子说句公道话都不成，只能由着那些人自以为是，记恨怨怪着老五。
“幸好他心宽，跟他提过，他说我这是快闲得横蹦了，就会瞎琢磨。”
语毕，老夫人又气又笑。
攸宁轻轻地笑了。他不那么说，又能说什么？
老夫人转向樊氏，面色一整，“我可有半句假话？可曾冤枉你一字半句？”
樊氏却是挑了挑眉，“三老爷、四老爷的婚事，阁老有没有干涉，他最清楚。”
“行，反正他背黑锅也不是一日两日了，随你怎么说。”
樊氏道：“我的来意，已经跟您说了，请您给我做主。”
“不可能。”老夫人态度干脆，“你说的那些，我的儿子儿媳自有考量。你捱得住，就捱着，捱不住，就让你两个儿子张罗分家，带你离开。”
樊氏视线在老夫人、攸宁面上逡巡一
阵，冷然道：“那么，日后若是家宅不宁、主母出丑，都是你们自找的。”
“若真有那一日，别怪我跟你摆正室的架子，余生把你当个乐子。”老夫人不想动怒，到这会儿却克制不住了，也冷了脸，“我娘家的家训之一是，妾室不过是玩意儿，你跟她较真儿就是自降身价。我一直就是母凭子贵的宗妇，一直不理你，是因丧子之痛魔怔了那些年，根本就顾不上有的没的。眼下我醒过神儿来了，你敢刁难我的老五、攸宁，我就让你到了晚年才开始学着如何为人妾室、伏低做小。”
樊氏整个人绷得紧紧的，视线与老夫人对峙多时，拂袖而去。
攸宁默默地转到老夫人身边，握住了老人家的手，“娘。”不管怎样，婆婆的态度是很让她欣喜的，甚而有些感动。
老夫人透了一口气，之后却是蹙眉，关切地打量她：“你指尖怎么凉冰冰的？是不是穿得少？”
“……”攸宁差点儿笑出来，迅速找到了借口，“不是，真不是，这不是看您不高兴，吓着了么。”
“不至于，傻孩子。”老夫人反手握了她的手，示意她坐到身侧，“有老五那么个儿子，想学不想学的，硬气的、气人的话也知道怎么说。”
攸宁笑开来，“您没生气就好。”
老夫人用手焐着小儿媳的手，逸出了和蔼的笑容，“你别上火才对，人家可是给你下战书了。”
“不怕。”
“你有主意就好。”老夫人叮嘱她，“遇到棘手的事，不方便跟老五说的话，只管跟我说，我逼吝着他帮你。”
“不用。”攸宁笑出声来，身形依偎着老夫人，“有事儿我偷偷告诉您，跟您商量就成。您家老五不爱理内宅的事，打理外院的事都经常一脑门子火气。”
“这倒是。”老夫人笑眯眯地点头，“那个混小子，动辄就是把人处置了、撵出府去，这么强悍也真不成。”谁家会动不动出人命？总不能让下人们长年累月惶惶不安。
萧拓站在碎月居后园门前，看着初六发愁。
他是来接俩小子
回家的，十九没事，初六却是如何也不肯上马车。
这会儿，初六威风凛凛地站在那儿，很不耐烦地望着他。
它是不是怀疑，他要把它带到别处，会害得它再也见不到攸宁？
一定是。不然怎么会是这要炸毛的德行。
十九围着他团团转，然后跑到初六身边。
初六正没好气，一只大爪子一抬，一扒拉。
十九肥肥的小身子立时到了两步开外。
又挨揍了。十九要气死了，打个滚儿站起来，一通呲牙吼叫。奈何太小，一点儿气势都没有。
萧拓朗声笑着，走过去把十九捞到怀里，吩咐景竹：“请夫人过来一趟。老夫人要是问起，就说我要带她去访友。”
樊氏回房路上，就吩咐翡翠：“去请三老爷、四老爷。”
翡翠应声而去。
接下来，情形有些尴尬——
三老爷、四老爷刚到樊氏房里落座，没说几句话，方妈妈和筱霜来了。
方妈妈道：“老夫人上次去寺里，请教了一位师太一些事。师太对萧府的情形、各处住的什么人，一清二楚。师太说，如果希望萧府家宅安宁，就要请樊姨奶奶挪个地方住，到福寿堂的东小院儿最合适。先前因着阁老成婚，老夫人就压着没提，眼下也是时候了。”
语毕欠一欠身，转身扬声唤来随行的十名婆子，“樊姨奶奶房里人手不多，老夫人差遣她们来帮忙整理箱笼。”
三老爷、四老爷神色复杂，可不管怎样，也不能管内宅的事，相形道辞离开。
一个时辰之后，樊氏搬到了福寿堂的东小院儿。她这边再见谁，全在老夫人眼界之中，见亲生儿子的事，只得搁置下来。
她望着小小的院落，稀稀落落几个仆人，憋屈得险些落泪。很明显，这件事，是老夫人和唐攸宁合力促成。
攸宁匆匆忙忙赶到碎月居。
到了园门口，瞧见脸色拧巴的萧拓，不厚道地笑了。
初六迎上来，身形立起，大爪子搭在她肩头。
攸宁搂着它，蹭着它面颊，“虎孩子，又让萧兰业
吃瘪了？真行啊你。”
初六欢实地摇头摆尾。
景竹闷声笑起来。
萧拓瞪了攸宁一眼，“别起腻了，赶紧带初六上马车。”
“行啊。”攸宁安抚好初六，引着它上了马车。
十九还在生初六的气，连带的不肯亲近攸宁，黏在萧拓身边。
萧拓拎着它上了马车，“凭你这一半天的记性，赌气给谁看？人家还没忘，明儿你自己就先忘了。”
十九腻在他怀里，拱来拱去，看都不看攸宁和初六。
攸宁搂着初六，看着憨头憨脑的小十九，很是喜欢，“跟初六小时候很像呢。”
“嗯。”萧拓一臂安抚着十九，一臂取出一条带着颈扣的玄铁锁链，“给初六戴上。”
攸宁挠了挠初六的大脑袋，“乖啊，做做样子而已。”
初六还没从见到她的高兴劲儿里缓过来，前臂搂住她撒了会儿娇，才由着她给自己系上颈扣。
萧拓把绳索末端系在车厢里一个牢固的弯钩上。
初六坐着，把下巴颏儿搁在攸宁肩头，在她轻抚着背的举动间，眯着眼睛假寐。
十九也安静下来，窝在萧拓膝上打瞌睡。
攸宁看着他，“真周到。”
萧拓扬了扬眉，“好端端地夸我，别是给我挖什么坑才好。”
攸宁失笑，“听娘说了一些旧事，你小时候到如今的一些事。”
萧拓微笑，“上年岁了，娘家又被她开罪得早已不往来，能说起的旧事也就我这么个不孝的儿子。你听听也就得了。”
“也没说什么。”攸宁瞧着他柔和的笑容，全不介怀的神色，鬼使神差的，握了握他的手指，“你也真是不容易。”
不介怀么？不可能的。只是已经习惯了原谅，习惯了只在小事上跟母亲较劲，大事上从不肯让母亲劳心费神。
萧拓的手立时一个翻转，把她的手纳入掌中，笑微微地凝着她，目光悠远，意味绵长。
攸宁挠了挠他手心，避开了他的视线，转头蹭着初六毛茸茸的面颊。
萧拓凑过去，吻了吻她额角，“小崽子，整个儿一狐狸精。”总是
那样的，不管什么事，她总能把自己放在客观的立场，得出最客观的结论。
“你才狐狸精。”攸宁斜睇着他，“打小就招惹人，一个个地眼巴巴地等着，只为看你一眼。”
“娘怎么连这种事儿都说？”萧拓黑了脸，“我好歹也是她儿子，怎么说卖就卖出去了？”以往那些年的好些关乎闺秀的事，在他这儿，不能称为污点，但也绝不长脸。烦死了成么？
攸宁笑不可支，被他握着的手挣了挣，挣不开，就抻着劲儿，让他离自己近些。
萧拓就让她如愿，凑近她。
她亲了亲他面颊，“喜欢你是多正常的事儿，我听了高兴着呢。”
“那你呢？”萧拓想也没想，脱口而出。
“……”攸宁笑笑地凝了他片刻，“我是不忘初衷的那种人，你为何娶我，我绝不会忘。”
“一点儿都不喜欢？”萧拓也知道，每逢这类话题，生闷气的一定是自己，偏就是真的没法儿控制，想要试探，想要得到一个满意或者差强人意的答案。
“啰嗦。”攸宁抿唇，“再跟我蝎蝎螫螫，让我们初六给你一巴掌。”
“……”萧拓磨着牙，又不怀好意地笑，“你就气我吧。等着，看我怎么收拾你。”
“……”这威胁还是很有效的，攸宁不敢再杠他。
一路都是取了僻静的路段走，一行人也就安安稳稳地回到了萧府，马车径自到了静园后园。
下了马车，夫妻两个一个抱着酣睡的十九，一个引着警觉但无怯意的初六进到园中。
陶师傅和长期在碎月居后园当差的人手相继赶至，迅速地各归各位，各司其职。
由此，没耗费多久的时间，两个小家伙就被安置好，怀着近乎孩童的好奇心，四处游走在层峦叠嶂翠微环绕的园中。
攸宁起先亲自带着初六逛，因为情分所至，有点儿心有灵犀的意思，感觉得到小家伙对新家很满意。
因此放下心来，便在疲惫时请陶师傅替换自己。还好，初六也没抵触，只在跟着陶师傅走之前，大爪子搭了搭她的手，又主动
跟她贴了贴脸，毛茸茸的额头蹭着她的额头。
攸宁笑盈盈搂了搂它，亲了亲它脑门儿，说快去吧，你这虎孩子要乖乖的，可不能再出幺蛾子了啊。
陶师傅瞧着，不免动容：这万丈红尘中的缘，真是没道理好讲。初六在夫人面前的样子，与以往根本是迥然不同的情形。
暮光之中，攸宁款步走向园门口时，望见了那正望着自己的俊美无俦的男子。
隔得远，却也不妨碍她感受到他眼中情绪，他亦分明是无意遮掩。
目光绵长，情丝缠绕。
这样看来……他说过的一些话，她应该是必须放在心头当回事了。
可他知不知道，她可能只会搁置不论，甚至加以利用？
一定知道。他是首辅，是权倾朝野的萧兰业。
那就心照不宣吧。
该付出的，她不含糊，相应的，该得到的，她也绝不手软。
她对他笑一笑，稍稍加快步调，走向他。
晚间，徐少晖在状元楼宴请萧府三老爷。
请帖是三日前送到萧府的，这日子是三老爷亲自选的。
见面后，徐少晖一直以晚辈之姿应承着三老爷。
朋友么，是关键时刻两肋插刀的；小师妹么，是要一辈子宠着惯着帮衬着的人。
反过来，攸宁对他也是一样的。
没法子的时候，就是对方当真闹脾气颓靡不振的时候。
酒过三巡，徐少晖切入正题：“我在您面前是晚辈。曾经历的杀伐，亦是因阁老提携，在他面前，我亦是晚辈。”
三老爷缓缓颔首。
徐少晖道：“您辞官之前，是在刑部，官至郎中职，我可有记错？”
“没记错。”
“那么，今日我想与您探讨的，都不在你我擅长的范畴，倒也算是一桩趣事。”徐少晖凝住三老爷，“我们说说嫡庶之别，可好？”
作者有话要说： 下章明天这个点儿见~
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